El farmacéutico Sami Hamid dijo: “La piel de los niños se daña debido al clima cálido y la falta de agua limpia”.
Deir el-Balah, Territorio Palestino:
El hijo de cinco años de Wafa Elwan no puede dormir en la ciudad de tiendas de campaña de Gaza donde ella y sus siete hijos se refugian, pero no son las armas de guerra las que le causan pesadillas diarias.
“Mi hijo no puede dormir toda la noche porque no puede dejar de rascarse el cuerpo”, dijo la madre preocupada.
El niño tiene marcas blancas y rojas en las piernas y los pies y más debajo de la camiseta. Es uno de los muchos habitantes de Gaza que sufren infecciones de la piel que van desde sarna hasta varicela, piojos, impétigo y otras erupciones debilitantes.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de 150.000 personas en los territorios palestinos han contraído la enfermedad de la piel en las malas condiciones impuestas a los desplazados de Gaza desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas el 7 de octubre.
“Dormimos en el suelo, en la arena, de donde salen los gusanos debajo de nosotros”, dijo Elwan. Su familia es una de las miles que viven en una zona arenosa junto al mar cerca de la ciudad de Deir al-Balah, en el centro de Gaza.
Elwan cree que la infección es inevitable. “No podemos bañar a nuestros hijos como solíamos hacerlo. No hay productos higiénicos ni sanitarios para lavar y limpiar el lugar. Nada”.
Los padres solían decirles a sus hijos que se lavaran en el mar Mediterráneo. Pero la contaminación creada por la guerra destruyó los servicios básicos y aumentó el riesgo de enfermedades.
“El mar es todo aguas residuales. Incluso tiran basura y pañales al mar”, dijo.
La OMS ha notificado 96.417 casos de sarna y piojos, 9.274 casos de varicela, 60.130 casos de erupción cutánea y 10.038 casos de impétigo desde que comenzó la guerra en Gaza.
Según Sami Hamid, farmacéutico que dirige una clínica improvisada en el campo de Deir al-Balah, la sarna y la varicela están especialmente extendidas en los territorios costeros palestinos.
Ampollas y costras
Dos niños en la clínica mostraron docenas de ampollas y costras distintas inducidas por la varicela en brazos, piernas, espalda y abdomen.
A falta de medicamentos, Hamid, de 43 años, también desplazado, frota loción de calamina en la piel de los niños para calmar la picazón.
La piel de los niños sufre “el calor y la falta de agua dulce”.
Mohammed Abu Mughaisib, coordinador médico de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza, dijo a la AFP que los niños son vulnerables porque “son niños: juegan afuera, tocan cualquier cosa, comen cualquier cosa sin lavarse”.
Abu Mughaisib dijo que el clima cálido aumenta la sudoración y la acumulación de suciedad, lo que provoca erupciones y alergias, que se infectan al rascarse.
“La gente ya no se queda en casa, no hay una higiene adecuada”, afirmó.
Los médicos de MSF temen la aparición de otras enfermedades de la piel como la leishmaniasis, que en su forma más grave puede ser mortal.
Los niños en Gaza ya son extremadamente vulnerables a las enfermedades, dijo, porque sus sistemas inmunológicos están comprometidos por la desnutrición.
El farmacéutico Hamid dijo que su equipo visitó recientemente una escuela improvisada, donde 24 de 150 estudiantes tenían sarna.
“Algunos de ellos tienen infecciones de la piel y desgraciadamente estas infecciones se están propagando entre ellos”, dijo a la AFP Ola al-Qula, profesor de una escuela improvisada en tiendas de campaña.
Otras enfermedades también arrasan los campos de desplazados, alimentando la falta de higiene, advirtió la OMS.
“Los baños aquí son primitivos y desembocan en las tiendas de campaña, lo que en última instancia contribuye a la propagación de la epidemia”, dijo Hamid.
Según la OMS, se han notificado 485.000 casos de diarrea.
Las Naciones Unidas dijeron el martes que 1,9 millones de personas han sido desplazadas en Gaza, de una población de aproximadamente 24 millones.
Según datos de la AFP basados en estadísticas israelíes, la guerra comenzó con un ataque de Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, que mató a 1.195 personas, la mayoría civiles.
Los ataques de represalia de Israel han matado al menos a 37.925 personas, la mayoría de ellas civiles, según el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
