El juez Asif ordenó la detención de Merchant en espera de juicio. (archivo)
Un hombre paquistaní con supuestos vínculos con Irán se declaró inocente el lunes de los cargos derivados de un supuesto complot para matar a un político estadounidense en represalia por el asesinato del máximo comandante de la Guardia Revolucionaria de Irán, Qassem Soleimani.
Asif Merchant, de 46 años, se declaró culpable de un cargo de intento de terrorismo a través de fronteras nacionales y un cargo de asesinato a sueldo en una audiencia ante el juez federal Robert Levy en Brooklyn.
El juez ordenó la detención de Merchant en espera de juicio.
Los fiscales federales dicen que Merchant pasó un tiempo en Irán antes de viajar a Estados Unidos para reclutar personas para el complot.
El empresario le dijo a un informante confidencial que planeaba robar documentos de un objetivo y organizar protestas en Estados Unidos, dijeron los fiscales.
El acusado había nombrado a Donald Trump como un posible objetivo, pero no imaginó el plan como un plan para matar al expresidente, dijo una persona familiarizada con el asunto bajo condición de anonimato.
El presunto objetivo no fue nombrado en los documentos judiciales y no se llevó a cabo ningún ataque. Como presidente, Trump autorizó ataques con aviones no tripulados contra Soleimani en 2020.
No hay sugerencias que vinculen a Merchant con el aparente intento de asesinato de Trump en su campo de golf de Florida el domingo o el tiroteo separado del candidato presidencial republicano en un mitin en Pensilvania en julio.
El comerciante vestía una camiseta de gel color oliva sobre una camiseta naranja en el pecho y lucía una barba canosa.
Ha estado recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su arresto el 15 de julio en Texas.
El abogado defensor Abraham Moskowitz se opuso a la audiencia sobre las condiciones carcelarias.
Dijo que el comerciante fue mantenido en aislamiento, se le permitió hacer ejercicio sólo una vez cada dos meses y perdió de 15 a 20 libras (6,8 a 9,1 kg) porque los funcionarios de la prisión no le servían comida halal adecuada a un musulmán chiíta. .
“Es literalmente una tortura”, dijo Moskowitz.
La fiscal Sara Winnick dijo que hablaría con la Oficina de Prisiones para garantizar que Merchant reciba suficiente comida.
La oficina no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas dijo en agosto que el “modus operandi” descrito en los documentos judiciales de Merchant era contrario a la política de Teherán de “perseguir legalmente el asesinato del general Soleimani”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
