Washington:
Los estadounidenses acuden a las urnas el martes en un estado de ánimo de descontento y división, y las encuestas de opinión muestran que casi dos tercios de los votantes creen que el país va en la dirección equivocada bajo el presidente Joe Biden.
Si bien la economía estadounidense es la envidia del mundo industrializado, ya que emerge del cierre de Covid con un sólido crecimiento del empleo y de los salarios, muchos estadounidenses se quejan de que estos avances han sido engullidos por el aumento de los precios de los alimentos y la vivienda.
La promesa de Biden de volver a un régimen de inmigración más humano que el del expresidente republicano Donald Trump pronto chocó con la realidad de un aumento en los cruces fronterizos ilegales.
La Corte Suprema trastornó el panorama legal que rodeaba el derecho al aborto al anular Roe v. Wade, generando uno de los temas más divisivos en la política estadounidense.
Y a pesar de la promesa de Biden de que Estados Unidos actuará como fuerza estabilizadora en el mundo, los conflictos extranjeros han eclipsado su presidencia.
Quien gane las elecciones (Trump o la vicepresidenta Kamala Harris) heredará una administración de Biden que hizo algunas promesas, vio otras desviadas por los acontecimientos y otras aún se cumplieron parcialmente. Así es como trabajó Biden en los temas que definieron su presidencia.
inmigración
Biden, un demócrata, comenzó su presidencia revocando muchas de las políticas restrictivas de inmigración de Trump. Bloqueó el muro fronterizo de Trump; levantar las sanciones dirigidas a ciertos países de mayoría musulmana y a pueblos de otras naciones; y puso fin al programa “Permanecer en México”, que obligaba a los solicitantes de asilo no mexicanos a esperar en México mientras seguían sus casos en Estados Unidos.
Pero en los meses transcurridos desde su presidencia, los cruces ilegales han aumentado, particularmente entre niños no acompañados de Centroamérica, abrumando los centros de procesamiento fronterizo de Estados Unidos y alimentando las críticas republicanas.
Se espera que los cruces ilegales alcancen niveles récord en 2022 y 2023 a medida que lleguen más migrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela y de países fuera del hemisferio.
En respuesta, el gobernador de Texas, Greg Abbott, un republicano, comenzó a albergar una afluencia de inmigrantes en 2022 en el norte, incluidas la ciudad de Nueva York y Chicago, que han tenido dificultades para acomodarlos.
En enero, Biden apoyó un proyecto de ley bipartidista destinado a reforzar la seguridad fronteriza. Después de que el proyecto de ley fuera rechazado en el Senado de Estados Unidos en medio de la oposición de Trump, Biden prohibió en junio el dassailam a la mayoría de los inmigrantes que cruzaban la frontera ilegalmente.
Harris y los demócratas han restado importancia a las falsas afirmaciones de Trump de que apoya las fronteras abiertas y de que el número de inmigrantes que cruzan ilegalmente ha disminuido drásticamente.
A pesar de la presión política en torno a la inmigración, Biden ha creado nuevas vías legales para cientos de miles de inmigrantes y supervisó la restauración del programa de refugiados de Estados Unidos, que admitió a más de 100.000 refugiados en el año fiscal 2024, la mayor cantidad en 30 años.
Aborto provocado
La mayor agitación en torno al acceso al aborto en décadas se produjo durante la presidencia de Biden, pero debido a decisiones de la Corte Suprema.
En junio de 2022, la mayoría conservadora de la corte formada por los nombramientos judiciales de Trump anuló el derecho federal al aborto de casi 50 años de antigüedad en virtud de Roe contra Wade.
La decisión marcó el comienzo de un período en el que los estados individuales establecieron sus propias leyes para el acceso al aborto. Más de una docena de estados han prohibido el aborto en todos o en la mayoría de los casos.
Biden condenó el fallo de la Corte Suprema y su administración, a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Justicia, creó pautas para garantizar el acceso a la atención del aborto de emergencia bajo la ley federal y defendió el uso de la píldora abortiva ante la Corte Suprema.
La administración también presionó para ampliar el acceso a los servicios de salud reproductiva, como la anticoncepción, a través de la Ley de Atención Médica Asequible.
La administración obtuvo su mayor victoria en junio cuando la Corte Suprema rechazó un caso presentado por defensores antiaborto que buscaban revertir la aprobación de la mifepristona, uno de los dos medicamentos utilizados en el procedimiento de la píldora abortiva.
Pero el tribunal desestimó el caso de la administración por motivos de procedimiento, argumentando que la estricta prohibición del aborto en Idaho entraba en conflicto con una ley federal que exige que los proveedores médicos brinden atención de emergencia estable, incluido el aborto. En octubre, el tribunal se negó a escuchar un caso administrativo similar sobre la estricta prohibición del aborto en Texas.
Aunque el devoto católico Biden se ha sentido públicamente incómodo con el aborto desde el comienzo de su carrera política, mitigar los efectos de la derogación de Roe v. Wade se ha convertido en un pilar de su presidencia.
Los demócratas han hecho del derecho al aborto un elemento más central de su plataforma en las elecciones de mitad de período de 2022. En marzo, Harris se convirtió en el primer vicepresidente o presidente en visitar una clínica de abortos.
la economia
Joe Biden podría acabar supervisando la mejor economía de la historia que todo el mundo odiaba.
Desde 2021, cuando el país salió de una pandemia global que causó brevemente pérdidas históricas de empleos y casi paralizó la economía, los empleadores han agregado alrededor de 16,5 millones de nuevos empleos. La tasa de desempleo promedió sólo el 4,2%, la tasa más larga de 4% o menos desde la década de 1960.
El crecimiento del producto interno bruto promedió 3,2% trimestral, muy por encima de lo que la mayoría de los economistas ven como el potencial a largo plazo de la economía estadounidense. Los ingresos y salarios aumentaron por encima de la tendencia. La riqueza colectiva de los hogares estadounidenses alcanzó un récord de 163,8 billones de dólares, gracias a un mercado de valores en alza y al aumento del valor de las viviendas.
Pero encuesta tras encuesta durante la mayor parte del mandato de Biden ha demostrado que apenas se registra entre los estadounidenses promedio. ¿Por qué? Porque todo ocurrió en un contexto de la peor inflación en una generación.
A medida que la economía se reabre, una combinación de cadenas de suministro enredadas, escasez de mano de obra y una fuerte demanda de los consumidores, respaldada por casi 5 billones de dólares en estímulos gubernamentales de las administraciones de Biden y Trump, ha provocado un fuerte aumento de los precios.
Para el verano de 2022, el índice de precios al consumidor había aumentado un 9,1% año tras año, y una medida ampliamente seguida de satisfacción de los hogares con la economía (el índice de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan) había caído a un mínimo histórico.
Si bien la inflación ha disminuido y la confianza ha comenzado a recuperarse, las encuestas muestran que los estadounidenses todavía sienten una alta estabilidad de precios y culpan a Biden y a los demócratas por ello.
Justicia racial
En su primer día en la Casa Blanca, Biden firmó una orden ejecutiva destinada a abordar el racismo, la brutalidad policial, la pobreza y la desigualdad que afectan a los negros y otras comunidades de color.
Pero las reformas han sido lentas. La Ley de Justicia en la Policía George Floyd, introducida en 2021 para poner fin a las tácticas agresivas de aplicación de la ley y los prejuicios raciales, está estancada en el Congreso.
En 2022, Biden emitió una orden ejecutiva que ordenaba al Departamento de Justicia que creara una base de datos nacional de mala conducta por parte de agentes federales encargados de hacer cumplir la ley y exigía que las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley investigaran el uso de fuerza letal o las muertes bajo custodia. Restringe a las agencias federales el uso de llaves de estrangulamiento y entradas “sin golpes”.
Aunque el Departamento de Justicia de Biden reactivó las investigaciones sobre violaciones de derechos civiles, que en gran medida habían sido cerradas bajo Trump, no ha logrado llegar a un solo acuerdo vinculante en 12 investigaciones sobre posibles violaciones policiales de derechos civiles desde que Biden asumió el cargo.
En el frente económico, el desempleo negro cayó a mínimos históricos el año pasado. Sólo este año, la administración destinó 1.500 millones de dólares en préstamos a empresas de propiedad negra. Invirtió más de 16.000 millones de dólares en colegios y universidades históricamente negros y distribuyó 2.200 millones de dólares a 43.000 agricultores negros y otros agricultores que fueron discriminados. El año pasado, la administración Biden asignó 470 millones de dólares para mejorar la salud materna.
Política exterior
Desde las guerras en Ucrania y Gaza hasta el derramamiento de sangre de civiles en Sudán, los conflictos exteriores dominan la agenda de política exterior de Biden.
Biden asumió el cargo prometiendo restaurar el liderazgo global de Estados Unidos en el mundo y decidido a hacer frente a una China cada vez más agresiva.
En cierto modo, su administración ha hecho precisamente eso. Después de la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en un caótico 2021, Biden reunió a los aliados de Estados Unidos el año siguiente para oponerse a la invasión rusa de Ucrania y revivió alianzas en toda Asia para presionar al liderazgo de China.
Pero Estados Unidos ha luchado por poner fin a conflictos agobiantes y no ha podido evitar la profundización de los vínculos entre Rusia, China, Irán y Corea del Norte.
Ahora en su tercer año, Ucrania continúa a pesar de miles de millones de dólares en ayuda militar estadounidense y pérdidas masivas en ambos lados. El conflicto se está volviendo cada vez más internacional, con acusaciones occidentales de que Moscú recibe armas y tropas de Corea del Norte, misiles y drones de Irán y asistencia técnica y de otro tipo de China.
La guerra entre Israel y militantes palestinos en la Franja de Gaza, que comenzó cuando los combatientes de Hamas lanzaron un ataque mortal contra Israel, se ha intensificado hasta convertirse en un enfrentamiento entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá y provocó ataques de represalia entre Israel e Irán.
El fuerte apoyo de Biden a Israel ha dividido a su partido y socavado la capacidad de Estados Unidos para criticar a otros por violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional.
Un conflicto en Sudán ha provocado violencia étnica y hambruna en la región sudanesa de Darfur, donde la violencia hace casi 20 años llevó a que ex líderes sudaneses fueran acusados de genocidio y crímenes contra la humanidad en la Corte Penal Internacional. Estados Unidos está tratando de ayudar a poner fin al conflicto que ya dura 18 meses.
Transición Energética
Biden llegó a la Casa Blanca con grandes ambiciones de combatir el cambio climático mediante la transición de la economía estadounidense de los combustibles fósiles a fuentes más limpias y renovables, y al mismo tiempo creando nuevos empleos verdes y sindicalizados y trasladando la manufactura estadounidense de regreso a la costa. Entre sus objetivos: poner fin al arrendamiento federal de petróleo y gas, ampliar el despliegue de energía solar y eólica para descarbonizar la red eléctrica, electrificar la flota de vehículos del país y, en última instancia, encaminar la economía hacia la neutralidad de carbono para 2050.
Desde la victoria de Khatar, Biden ha firmado tres leyes que han invertido mucho en la economía de energía limpia: la Ley de Reducción de la Inflación, la Ley Bipartidista de Infraestructura y la Ley CHIPS, que tiene como objetivo establecer un suministro nacional de semiconductores. Cadenas que puedan aislar al sector energético nacional de los shocks de oferta.
Bajo el IRA, las empresas invirtieron cientos de miles de millones de dólares en nuevos vehículos e infraestructuras solares, eólicas, eléctricas, almacenamiento de baterías y otros proyectos amigables con el clima que aceleraron la transición energética y crearon empleos, principalmente en estados republicanos cuyos legisladores no lo hicieron. Apoya la ley.
Según funcionarios de la administración, la administración ha otorgado 90 mil millones de dólares en subvenciones para proyectos climáticos, de energía limpia y otros proyectos en el marco del IRA, o alrededor del 70% del dinero de subvenciones centrado en el clima de la ley.
La administración Biden amplió los arrendamientos federales para proyectos de energía renovable y aprobó nuevas reglas para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero de vehículos, plantas de energía y operaciones de petróleo y gas.
En el lado negativo, los esfuerzos de su administración para poner fin a los arrendamientos federales de petróleo y gas fracasaron en los tribunales, y sus políticas no lograron detener el aumento masivo de la producción de petróleo y gas de Estados Unidos (principalmente en tierras de propiedad privada en Texas y Nuevo México) que hizo que Estados Unidos el mayor productor de petróleo del mundo.
Y en quizás la mejor prueba de fuego de la acción climática de Biden, las proyecciones del Grupo Rhodium muestran que, con las políticas actuales, las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos se reducirían entre un 32% y un 43% para 2030, menos que el objetivo de 50-52% de Biden.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
