Cuatro funcionarios sirios dijeron a Reuters que Rusia está retirando sus fuerzas militares de la línea del frente en el norte de Siria y de puestos en las montañas alauitas, pero no de sus dos bases principales en el país después de la caída del presidente Bashar al-Assad.
El derrocamiento de Assad, quien forjó una estrecha alianza con Moscú junto con su difunto padre, el ex presidente Hafez al-Assad, ha puesto en duda el futuro de las bases rusas: la base aérea Hamimim en Latakia y la instalación naval de Tartos.
Imágenes satelitales del viernes mostraron al menos dos Antonov AN-124, uno de los aviones de carga más grandes del mundo, con sus morros abiertos en la base de Hmeimim, aparentemente preparándose para cargar.
Al menos un avión de carga voló a Libia el sábado, dijo un funcionario de seguridad sirio estacionado fuera de la instalación.
Fuentes militares y de seguridad sirias en contacto con los rusos dijeron a Reuters que Moscú estaba retirando sus fuerzas del frente y retirando algunos equipos pesados y altos oficiales sirios.
Pero las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación, dijeron que Rusia no se retirará de sus dos bases principales y que actualmente no tiene intención de hacerlo.
Parte del equipo está siendo enviado de regreso a Moscú por altos funcionarios del ejército de Assad, pero el objetivo en esta etapa es reorganizarlo y redesplegarlo de acuerdo con los avances en el terreno, dijo a Reuters un alto oficial del ejército sirio con contactos con el ejército ruso.
Un alto funcionario rebelde cercano a la nueva administración interina dijo a Reuters que la presencia militar de Rusia en Siria y los acuerdos pasados entre el régimen de Assad y Moscú no estaban bajo discusión.
“Este es un tema para futuras negociaciones y el pueblo sirio tomará la decisión final”, dijo el funcionario, añadiendo que Moscú había establecido canales de comunicación.
“Nuestras fuerzas también están ahora cerca de la base rusa en Latakia”, añadió, sin dar más detalles.
El Kremlin dice que Rusia está discutiendo las bases con el nuevo régimen de Siria. El Ministerio de Defensa de Rusia no respondió a una solicitud de comentarios sobre el informe de Reuters.
Una fuente rusa, que habló bajo condición de anonimato, dijo que se están llevando a cabo conversaciones con el nuevo régimen de Siria y que Rusia no se retirará de sus bases.
Reuters no pudo confirmar de inmediato cómo veía el líder rebelde sirio Ahmed al-Shara, conocido como Abu Mohammed al-Golani, el futuro a largo plazo de la base rusa.
El presidente ruso Vladimir Putin, cuya intervención en 2015 en la guerra civil de Siria ayudó a Assad mientras Occidente pedía su derrocamiento, le concedió asilo a Assad en Rusia el domingo después de que Moscú lo ayudara a escapar.
la base
Moscú ha apoyado a Siria desde el comienzo de la Guerra Fría, y en 1944 Damasco reconoció su independencia a cambio de derrocar el dominio colonial francés. Occidente ha considerado durante mucho tiempo a Siria un satélite soviético.
Las bases sirias son una parte integral de la presencia militar global de Rusia: la base naval de Tartus es el único centro de reparación y reabastecimiento de Rusia en el Mediterráneo, mientras que Himimim es un importante puesto de escala para operaciones militares y mercenarias en África.
Según el ejército sirio y fuentes de inteligencia occidentales, Rusia también tenía puestos secretos en Siria que operaban junto a estaciones de señales sirias.
Las instalaciones de Tartus datan de 1971 y Moscú concedió un contrato de arrendamiento gratuito por 49 años en 2017, después de que Rusia interviniera en la guerra civil para ayudar a Assad.
El analista geopolítico Yoruk Isik, radicado en Estambul y que dirige el Observatorio del Bósforo, dijo que Rusia probablemente estaba enviando aviones de carga desde Siria a través del Cáucaso y luego a la base aérea de Al Khadim en Libia.
Se podía ver un convoy ruso de vehículos de combate de infantería y vehículos logísticos dirigiéndose hacia la base aérea en la carretera que conecta la base aérea de Hamimim con la base de Tartous, dijo un periodista de Reuters.
Cuando el convoy se detiene debido a un mal funcionamiento en uno de sus vehículos, los soldados permanecen junto al vehículo y trabajan para reparar el problema.
“Ya sean los rusos, los iraníes o el régimen anterior los que nos oprimieron y nos negaron nuestros derechos… no queremos que Rusia, Irán o cualquier otra interferencia extranjera”, dijo Ali Halum, que es de Latakia y vive en ella. Jablah, dijo a Reuters.
En Hmeimim, Reuters vio a soldados rusos caminando casualmente alrededor de la base y los aviones en el hangar.
Las imágenes de satélite tomadas el 9 de diciembre por Planet Labs muestran al menos tres barcos de la flota rusa en el Mediterráneo (dos fragatas de misiles guiados y un petrolero) ubicados a 13 km (8 millas) al noroeste de Tartous.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
