Los Ángeles, Estados Unidos:
Los californianos exigieron el viernes saber quién fue el responsable de la destrucción masiva causada por los incendios forestales de Los Ángeles, mientras entraba en vigor un estricto toque de queda para evitar saqueos y anarquía. Al menos 11 personas han muerto cuando las llamas envolvieron barrios y destruyeron miles de hogares en un desastre que el presidente estadounidense Joe Biden comparó con una “escena de guerra”.
Mientras los angelinos lidiaban con la devastación desgarradora, crecía la ira por la preparación y respuesta de los funcionarios, particularmente por una serie de falsas alarmas de evacuación y después de que los hidrantes se secaran después de que los bomberos lucharon contra el incendio inicial.
El gobernador Gavin Newsom ordenó el viernes una “revisión totalmente independiente” de los servicios públicos de la ciudad y describió la falta de suministro de agua durante los primeros incendios forestales como “profundamente preocupante”.
“Necesitamos respuestas sobre cómo sucedió esto”, escribió en una carta abierta.
Residentes como Nicole Perry, cuya casa se quemó en Pacific Palisades, dijeron a la AFP que los funcionarios “nos habían decepcionado por completo”.
“Nos dejaron quemar a nosotros, la gente común”, añadió Nicholas Norman, al otro lado de la ciudad en Altadena.
Mientras tanto, se ha impuesto un toque de queda desde el atardecer hasta el amanecer en las zonas evacuadas a medida que aumenta la amenaza de saqueos.
Ya se han realizado casi dos docenas de arrestos en Los Ángeles, y algunos residentes organizaron patrullas callejeras y vigilancia armada de sus propios hogares.
El jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, dijo: “Si lo vemos en esta área, será arrestado”.
Los infractores podrían enfrentarse a hasta seis meses de cárcel o una multa de 1.000 dólares, dijo.
Se ha desplegado la Guardia Nacional para mantener la ley y el orden.
‘devastador’
Hasta ahora, cinco incendios distintos han quemado más de 37.000 acres (15.000 hectáreas), destruyendo casi 10.000 edificios, dijo la Agencia de Bomberos de California.
La Oficina del Médico Forense del Condado de Los Ángeles confirmó una muerte adicional el viernes, elevando el número total de muertes a 11 hasta el momento.
“Me recordó más a una escena de guerra, donde tienes un objetivo que ha sido bombardeado”, dijo Biden, mientras recibía información sobre el incendio en la Casa Blanca.
Los vientos se calmaron el viernes, aunque por cuarto día consecutivo brindaron una oportunidad muy necesaria para que los bomberos combatieran el incendio las 24 horas del día.
En los incendios más grandes, en Pacific Palisades y Malibu, los bomberos dijeron que estaban comenzando a contener el incendio, que abarca el ocho por ciento de su perímetro.
El actor de “Braveheart”, Mel Gibson, fue la última celebridad en revelar que su casa en Malibú se había incendiado y le dijo a News Nation que el daño fue “devastador”.
Mientras tanto, el incendio de Eaton en el área de Altadena estaba contenido en un 3 por ciento, y el jefe de bomberos Jason Schillinger informó “un progreso significativo” en la extinción del incendio.
Un tercer incendio que estalló el jueves por la tarde cerca del próspero enclave de Hidden Hills, hogar de celebridades como Kim Kardashian, estaba contenido en un 50 por ciento.
Pero los jefes de emergencia advirtieron que la situación “aún era muy peligrosa” y que las fuertes ráfagas que propagaban las brasas no durarían.
“Los vientos han disminuido hoy, pero… volverán a aumentar en los próximos días”, dijo Dean Criswell, administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
‘demagogos’
Las autoridades dicen que es demasiado pronto para determinar la causa del incendio.
Biden atacó veladamente al presidente entrante Donald Trump, quien ha difundido información errónea sobre la propagación del incendio en las redes sociales.
“Habrá muchos demagogos tratando de aprovechar eso”, dijo Biden sobre el incendio.
El gobernador Newsom, el presidente electo al que se culpa del desastre, invitó a Trump a visitar Los Ángeles y examinar la devastación con él.
“En el espíritu de este gran país, no debemos politizar las tragedias humanas ni difundir información errónea desde la barrera”, afirmó Newsom.
Los incendios forestales ocurren de forma natural, pero los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre está alterando el clima y alterando la dinámica de los incendios.
Dos años húmedos en el sur de California dieron paso a uno muy seco, dejando suficiente combustible en el suelo para comenzar a arder.
Los encargados de emergencias se disculparon el viernes después de enviar por error advertencias de evacuación a millones de teléfonos móviles, lo que desató el pánico.
“No puedo expresar lo mucho que lo siento”, dijo Kevin McGowan, director de la Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de Los Ángeles.
La jefa de bomberos de Los Ángeles, Christine Crowley, culpó a los recientes recortes de fondos y le dijo a KTTV, afiliada de Fox News, que su departamento tenía crónicamente “falta de personal” y “faltos de recursos”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
