Sheikh Hasina fue primera ministra por primera vez en 1996, pero perdió ante Zia cinco años después.
Daca:
Sheikh Hasina alguna vez ayudó a rescatar a Bangladesh del régimen militar, pero durante su mandato se han producido arrestos masivos de sus oponentes políticos y sanciones de derechos humanos contra sus fuerzas de seguridad.
Desde julio, el primer ministro autocrático ha enfrentado protestas masivas que comenzaron como manifestaciones encabezadas por estudiantes universitarios contra las cuotas de empleo en la administración pública, pero que se han convertido en los peores disturbios de sus 15 años en el cargo, con opositores exigiendo su renuncia.
Las protestas fueron en gran medida pacíficas hasta que la policía y grupos de estudiantes progubernamentales atacaron a los manifestantes, lo que provocó la condena internacional.
El hombre de 76 años ganó un quinto mandato como primer ministro en enero, y la oposición boicoteó una votación que, según dijo, no fue ni libre ni justa.
En aquel momento, Hasina calificó al principal partido de la oposición de “organización terrorista”.
Los críticos han acusado a su gobierno de abusos contra los derechos humanos, incluido el asesinato de activistas de la oposición.
Hija de un revolucionario que llevó a Bangladesh a la independencia, Hasina presidió un crecimiento económico espectacular en un país que alguna vez fue descartado por el estadista estadounidense Henry Kissinger como un “caso perdido” irreparable.
El año pasado prometió hacer de todo Bangladesh un “país próspero y desarrollado”, pero según las estadísticas oficiales, alrededor de 18 millones de jóvenes bangladesíes están desempleados.
– crecimiento económico –
Cuando Hasina tenía 27 años y viajaba al extranjero, oficiales militares rebeldes mataron a su padre, el primer ministro Sheikh Mujibur Rahman, junto con su madre y tres hermanos en un golpe de estado en 1975.
Regresó después de seis años en el exilio para tomar las riendas del partido Liga Awami de su padre, comenzando una lucha de una década que lo vio someterse a un prolongado arresto domiciliario.
Hasina se unió al Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) de Khaleda Zia en 1990 para derrocar al dictador militar Hussain Muhammad Ershad.
Pero pronto se separaron y sus rivalidades posteriores dominaron la política de Bangladesh.
Sheikh Hasina fue primera ministra por primera vez en 1996, pero perdió ante Zia cinco años después.
La pareja fue encarcelada por cargos de corrupción después de un golpe de estado respaldado por los militares en 2007.
Se retiraron los cargos y quedaron libres de participar en las elecciones del año siguiente.
Hasina ganó por abrumadora mayoría y ha estado en el poder desde entonces.
Zia, de 78 años, ya se encuentra enfermo y confinado en un hospital después de haber sido condenado a 17 años de prisión en 2018 por cargos de corrupción, y los principales líderes de su partido también están tras las rejas.
Hasina ha sido elogiada por sus partidarios por liderar a Bangladesh a través de un notable auge económico gracias a una fuerza laboral en gran parte femenina para impulsar la industria exportadora de prendas de vestir de Bangladesh.
Bangladesh, uno de los países más pobres del mundo cuando se independizó de Pakistán en 1971, ha crecido a un promedio de más del seis por ciento anual desde 2009.
La pobreza ha disminuido y más del 95 por ciento de los 170 millones de habitantes del país ahora tienen acceso a la electricidad, superando el ingreso per cápita de la India en 2021.
Hasina también ha recibido elogios internacionales por abrir las puertas de Bangladesh a millones de refugiados rohingya que huyen de la represión militar de 2017 en el vecino Myanmar.
Y ha sido elogiado por una represión decisiva contra los militantes islamistas en el país de mayoría musulmana después de que cinco extremistas locales atacaron un café de Dhaka popular entre expatriados occidentales en 2016, matando a 22 personas.
– silenciando la disidencia –
Pero la intolerancia de su gobierno hacia la disidencia ha alimentado el descontento en el país y en el extranjero y ha generado preocupaciones en Washington y otros lugares.
Cinco altos líderes islamistas y una importante figura de la oposición han sido ejecutados en la última década tras ser declarados culpables de crímenes contra la humanidad durante la brutal guerra de liberación del país.
En lugar de curar las heridas de ese conflicto, el juicio desató protestas masivas y enfrentamientos mortales.
Sus oponentes los caracterizaron como una farsa, diciendo que eran un ejercicio motivado políticamente para silenciar la disidencia.
Estados Unidos impuso sanciones a una rama de élite de las fuerzas de seguridad de Bangladesh y a siete de sus altos funcionarios en 2021 por acusaciones de abusos generalizados contra los derechos humanos.
Ante las crecientes protestas, Hasina insistió en que había trabajado por su nación.
El mes pasado visitó zonas de Dhaka afectadas por días de disturbios mortales, incluida una estación de metro en la que se incendiaron o destrozaron varios edificios gubernamentales.
“Durante más de 15 años he construido este país”, dijo a los periodistas, deplorando la pérdida de infraestructuras. “¿Qué no he hecho yo por el hombre?
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
