Mutación del virus Mpox: una nueva cepa del virus, conocida como clado IB, atrae la atención mundial
Londres:
Los científicos que estudian la nueva cepa mpox que se propaga desde la República Democrática del Congo dicen que el virus está cambiando más rápido de lo esperado y, a menudo, en áreas donde los expertos carecen de fondos y equipos para rastrearlo con precisión.
Eso significa que hay múltiples incógnitas sobre el virus en sí, su gravedad y cómo se transmite, lo que complica la respuesta, dijeron a Reuters media docena de científicos en África, Europa y Estados Unidos.
Mpox, anteriormente conocida como viruela simica, ha sido un problema de salud pública en algunas partes de África desde la década de 1970, pero en 2022 aumentó a nivel internacional, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declararla una emergencia sanitaria global. Ese anuncio terminó 10 meses después.
Una nueva cepa del virus, conocida como Clade IB, ha vuelto a llamar la atención del mundo después de que la Organización Mundial de la Salud la declarara una nueva emergencia sanitaria.
La cepa es una versión modificada del clado I, un tipo de empox que se transmite por contacto con animales infectados y que ha sido endémico en el Congo durante décadas. Mpox generalmente causa síntomas similares a los de la gripe y lesiones llenas de pus y puede causar la muerte.
Según la OMS, el Congo ha tenido más de 18.000 casos sospechosos de mpox de clado I y clado Ib y 615 muertes este año. También ha habido 222 casos confirmados de clado IB en cuatro países africanos durante el último mes, así como un caso en Suecia y Tailandia entre personas con antecedentes de viajes a África.
“Me preocupa que en África estemos operando a ciegas”, afirmó el Dr. Dimi Ogoina, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Universitario del Delta del Níger, en Nigeria, que preside el comité de emergencia Mpox de la OMS. En 2017 expresó su preocupación por primera vez sobre la posible transmisión sexual de la viruela, ahora una ruta reconocida para la propagación del virus.
“No entendemos muy bien nuestro brote, y si no lo entendemos muy bien, tendremos dificultades para resolver el problema en términos de dinámica de transmisión, gravedad de la enfermedad y factores de riesgo de la enfermedad”, afirmó Ogoina. . “Y me preocupa el hecho de que el virus parece estar cambiando y creando nuevas cepas”.
Dijo que se necesitaron cinco años o más para que el clado IIb en Nigeria evolucionara lo suficiente como para permitir una propagación sostenida en humanos, lo que desencadenó un brote global en 2022. Clyde Ebb hizo lo mismo en menos de un año.
mutando ‘más rápido’
Mpox es un virus ortopox, la misma familia que causa la viruela. La protección de toda la población ha disminuido desde una campaña mundial de vacunación hace 50 años, ya que las vacunaciones cesaron una vez que se erradicó la enfermedad.
La secuenciación genética de las infecciones del clado IB, que según la OMS surgió a mediados de septiembre de 2023, mostró que portaban una mutación conocida como APOBEC3, una firma de adaptación en los humanos.
El virus que causa mpox suele ser bastante estable y muta lentamente, pero las mutaciones impulsadas por APOBEC pueden acelerar la evolución viral, dijo el Dr. Miguel Paredes, que estudia la evolución de mpox y otros virus en el Centro Oncológico Fred Hutchison en Seattle.
“Todos los casos de MPOX entre humanos tienen esta firma de mutación APOBEC, lo que significa que está mutando un poco más rápido de lo que esperábamos”, dijo.
Paredes y otros científicos dijeron que la respuesta se vio complicada por varios brotes de Epoxy que ocurrieron simultáneamente.
En el pasado, MPOX se adquiría principalmente a través del contacto humano con animales infectados. Esto sigue impulsando un aumento en los casos del clado I en el Congo, también conocido como clado Ia, probablemente debido en parte a la deforestación y al mayor uso de carne de animales silvestres, dijeron los científicos.
La versión mutada, clado IB y IIB, ahora puede considerarse principalmente una enfermedad de transmisión sexual, dijo el Dr. dijo Salim Abdul Karim. La mayoría de los casos de mutación del clado IB se dan entre adultos, impulsados por una epidemia entre trabajadoras sexuales en Kivu del Sur, Congo.
El virus también se puede transmitir a través del contacto cercano con una persona infectada, que es probablemente la forma en que los niños se infectan con el clado Ib en grupos, particularmente en los campos de desplazados en Burundi y el este del Congo, donde las condiciones de vida hacinadas pueden contribuir.
Según la OMS, los niños, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden correr riesgo de sufrir una enfermedad grave y morir.
El clado I generalmente causó una enfermedad más grave con una tasa de mortalidad del 4% al 11%, en comparación con aproximadamente el 1% del clado II. Ogoina dijo que los datos del Congo indicaban que algunos habían muerto en la nueva versión IB, pero temía que algunos datos se estuvieran mezclando.
Se necesita más investigación con urgencia, pero tres grupos que rastrean los brotes de mpox en África dicen que ni siquiera pueden acceder a los productos químicos necesarios para las pruebas de diagnóstico.
Sin él, es difícil planificar una respuesta, incluida una estrategia de vacunación, dicen los científicos.
Aproximadamente la mitad de los casos en el este del Congo, donde la BI es particularmente prevalente, son diagnosticados sólo por médicos, sin confirmación de laboratorio, dijo Karim.
Llevar muestras a los laboratorios es difícil porque el sistema de atención médica ya está bajo presión, afirmó. Y unas 750.000 personas han sido desplazadas en medio de los combates entre el grupo rebelde M23 y el gobierno.
Muchos laboratorios africanos no pueden conseguir los suministros que necesitan, afirmó el Dr. Emmanuel Nakaun, experto en Mpox del Instituto Pasteur de Bangui, República Centroafricana, donde hay casos del clado Ia.
“No es un lujo”, afirmó, pero es necesario para rastrear brotes graves.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
