El presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, estuvo en la India a principios de esta semana después de hacerse cargo de la nación insular en septiembre. Tras su victoria en las elecciones presidenciales, su partido, el Poder Popular Nacional (PNP), obtuvo el control absoluto del parlamento de 225 miembros en una victoria histórica. Ministro de Asuntos Exteriores S. Jaishankar visitó Colombo menos de quince días después de la victoria de Dissanayake, convirtiéndose en el primer dignatario extranjero en visitar la nación insular después del cambio de guardia política, lo que indica el deseo de la India de continuidad en las relaciones entre Indo y Sri Lanka.
Al elegir la India para su primera visita al extranjero, Dissanayake también dio a Colombo la decisión de seguir invirtiendo en una sólida asociación con Nueva Delhi. Hay preocupaciones sobre su asociación con el partido tradicionalmente anti-India Janata Vimukti Peramuna (JVP), y su visita fue simbólicamente importante para asegurarle a Nueva Delhi que su acercamiento a la India se basaría en intereses mutuos. Durante su visita, tuvo la amabilidad de reconocer el papel de la India en la prestación de apoyo económico a Sri Lanka durante su crisis financiera y su papel clave en la reestructuración de la deuda bilateral. Reiteró el compromiso de su nación de no permitir que su territorio sea utilizado de ninguna manera perjudicial para los intereses de la India y expresó optimismo de que “la cooperación con la India seguramente aumentará”.
India sigue siendo un vecino ingenioso
Nueva Delhi, a su vez, también enfatizó su compromiso continuo con una asociación sostenible a largo plazo con Colombo basada en las aspiraciones de la nación insular. Como destacó el primer ministro Narendra Modi en la declaración conjunta, los proyectos bilaterales de la India en Sri Lanka se basan “siempre” en las “prioridades de desarrollo” de Colombo. Los dos países trabajarán juntos en diversas áreas como vivienda, energía renovable, infraestructura, agricultura, lácteos, pesca y proyectos de identidad digital. La infraestructura pública digital se considera cada vez más fundamental para cumplir con las prioridades de desarrollo de Sri Lanka, y Nueva Delhi podría echar una mano introduciendo una identidad similar a Aadhaar y una interfaz de pago UPI. El enfoque de la India en el desarrollo de capacidades en diversos sectores en los países vecinos sigue siendo su PVU.
Sin embargo, curiosamente, es probable que aumente el compromiso en materia de seguridad entre la India y Sri Lanka, ya que los dos países han acordado acelerar la conclusión de un acuerdo bilateral sobre cooperación en materia de defensa. Esto se logrará mediante ejercicios conjuntos, vigilancia marítima conjunta y diálogo e intercambio de defensa. En un momento de grave preocupación por la creciente huella de China en el Océano Índico, una sólida relación de seguridad con Sri Lanka es fundamental para la capacidad de la India de aplicar sus políticas sin obstáculos en vías navegables críticas de su periferia. La preferencia de Dissanayake por una “Región del Océano Índico (IOR) libre, abierta y segura” está en línea con la sensibilidad india sobre la región y su evolución estratégica.
Lidiar con problemas emocionales
Si bien la estabilidad política en Sri Lanka y el realismo que subyace a las opciones políticas del nuevo gobierno son un buen augurio para las relaciones entre Delhi y Colombo, no faltan cuestiones delicadas que deben tomarse en serio. El Primer Ministro Modi abordó hábilmente la cuestión de la minoría tamil de Sri Lanka evitando la referencia explícita a la 13ª Enmienda de la constitución del país y sólo enfatizó la expectativa de la India de que “Sri Lanka (Sri Lanka) implementará plenamente la Constitución y cumplirá su promesa de tener gobiernos provinciales”. elecciones del consejo”.
Los dos líderes también enfatizaron que la cuestión de la presunta invasión por parte de pescadores indios y de Sri Lanka en las aguas territoriales de cada uno se resolvería de manera humana. Es una cuestión clave para ambas partes, ya que a intervalos regulares arruina la relación bilateral debido a su naturaleza emocional.
Equilibrando a China e India
La visita del Presidente de Sri Lanka y su resultado contribuyeron en gran medida a calmar las preocupaciones de la India sobre el nuevo sistema político de Colombo. Una vez más, está claro que los vecinos de la India tienden a equilibrar a China y la India en sus acciones exteriores y son conscientes de los costos de inclinarse hacia un lado o hacia el otro. En el caso de Sri Lanka, el acercamiento activo de Nueva Delhi durante la crisis financiera ha generado buena voluntad hacia la India en todo el espectro político y ha enfatizado la naturaleza de largo plazo del compromiso de la India. Esto no significa que el factor China ya no será relevante. Se informa que pronto realizará una visita oficial a China.
Pero la coherencia del enfoque de la India hacia Sri Lanka significa que Nueva Delhi conserva un papel importante en la matriz de política exterior de la nación insular y también comprende las líneas rojas de la India. La región del Océano Índico sigue siendo una geografía marítima inestable y no proporciona el marco para una arquitectura institucional funcional. Sin una asociación fuerte entre Delhi y Colombo, esta inestabilidad sólo puede aumentar.
(Vicepresidente de Estudios de Harsh V Pant, Observer Research Foundation, Nueva Delhi).
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.
