Las pitones salvajes se comen desde hace mucho tiempo en todo el sudeste asiático.
Respondido, Tailandia:
En un almacén en una tierra de cultivo húmeda en el centro de Tailandia, miles de pitones yacen enrolladas en contenedores, golpeando el vidrio cuando la gente pasa.
Son apreciadas por su piel dura con dibujos de diamantes, que se venden a casas de moda europeas de alta gama para cinturones y carteras, pero algunos científicos y expertos de la industria creen que el verdadero valor de las serpientes puede residir en su carne.
La demanda mundial de carne está aumentando a pesar de la huella de carbono asociada con la cría de animales tradicional, y si bien las dietas basadas en plantas a menudo se consideran la mejor opción, algunos sienten que los reptiles han sido pasados por alto como una opción.
Las serpientes pueden soportar altas temperaturas y sequías, reproducirse rápidamente y crecer mucho más rápido que las fuentes tradicionales de proteína animal, mientras consumen mucho menos alimento.
Los investigadores estiman que hay al menos 4.000 granjas de pitones sólo en China y Vietnam, que producen decenas de millones de serpientes, principalmente para la industria de la moda.
“El cultivo de pitones puede ofrecer una respuesta flexible y eficiente a la inseguridad alimentaria mundial”, concluyó un estudio publicado en la revista Nature a principios de este año.
Los investigadores pasaron un año estudiando alrededor de 5.000 pitones birmanas reticuladas en dos granjas comerciales en Vietnam y Tailandia.
“Pueden sobrevivir durante meses sin comida ni agua y, literalmente, no pierden nada”, dijo Patrick Aust, director del Instituto Africano de Herpetología Aplicada y uno de los científicos involucrados en el estudio. .
Las pitones fueron alimentadas con pollo de desecho y ratas silvestres y proporcionaron una proporción dieta-carne más eficiente que las aves, la carne de res e incluso los grillos.
También se reproducen rápidamente, dijo Aust, y las pitones hembras ponen de 50 a 100 huevos al año.
‘desperdicio total’
Esto es música para los oídos de Emilio Malucci, que tiene alrededor de 9.000 pitones en su granja en el norte de Tailandia.
Malucci, que se mudó a Tailandia desde Italia con su familia hace más de cuatro décadas, ha tenido poco éxito en convencer a la gente de comer carne de serpiente, y gran parte de lo que produce se desecha o se destina a piscifactorías.
“Es un desperdicio total”, afirmó a la AFP.
“Como mis serpientes porque sé lo que comen y cómo las crío”, dijo.
Las pitones silvestres se comen desde hace mucho tiempo en todo el sudeste asiático, pero su carne aún no ha atraído un interés internacional generalizado a pesar de su textura parecida al pollo y su bajo contenido de grasas saturadas.
“El problema es que no hay mercado para la carne de pitón. Tenemos que educar a la gente sobre su potencial”, afirmó Malucci.
El impacto climático de la carne ha sido ampliamente documentado, y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas señaló que la carne de animales de pastoreo, principalmente carne de res, “se identifica consistentemente como el alimento con mayor impacto en el medio ambiente”.
Ese impacto tanto en las emisiones de gases de efecto invernadero como en el cambio de uso de la tierra.
Mientras las Naciones Unidas y los activistas climáticos abogan por una transición hacia una dieta más basada en plantas, la OCDE estima que la demanda de carne aumentará un 14 por ciento para 2032, impulsada por el crecimiento demográfico en las regiones de bajos ingresos y el aumento del nivel de vida en los países asiáticos.
Mientras tanto, la sequía y el clima extremo están haciendo que la agricultura tradicional sea cada vez más difícil en muchas partes del mundo donde se necesita proteína.
Según el Estudio sobre la carga mundial de enfermedades, la desnutrición proteico-energética, a veces llamada desnutrición proteico-energética, causó casi 190.000 muertes en todo el mundo en 2021.
‘agradable y crujiente’
Esta paradoja ha provocado un impulso para explorar alternativas a la carne, desde insectos comestibles hasta carne cultivada en laboratorio.
Pero la adopción de estas alternativas aún no ha sido significativa, y los productores comerciales de pitones enfrentan estrictos estándares de procesamiento que, según la industria, están obsoletos.
A pesar de estos desafíos, Aust cree que el cultivo de pitones tiene un “enorme potencial” y está entusiasmado con su potencial.
“Puedes asarlo a la parrilla o comerlo en curry y guisos. A mí me gusta freírlo en mantequilla de ajo hasta que esté rico y crujiente”, dijo.
“Es una carne muy versátil”.
Las organizaciones de bienestar animal se ven menos afectadas.
A principios de este año, el grupo de derechos animales PETA acusó a la granja de Malucci de crueldad al matar secretamente a martillazos sus pitones antes de desollarlas.
Malucci cuelga grandes carteles en sus paredes sobre cómo matar pitones “humanamente” y dice que su arte no es diferente de otras formas de cría de animales.
“En todo el mundo se sacrifican animales de granja”, afirmó.
“Python no es diferente”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
