Juan Orlando Hernández utilizó el dinero del narcotráfico para enriquecerse y financiar sus campañas políticas.
Nueva York:
Un tribunal de Nueva York condenó el miércoles al ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández a 45 años de prisión tras ser declarado culpable de contrabandear cientos de toneladas de cocaína a Estados Unidos.
Manifestantes anti-Hernández se reunieron frente a un tribunal de Manhattan antes de la sentencia, sosteniendo carteles denunciando los crímenes del ex jefe de estado y proclamando “narcogobierno: deportar al pueblo”.
“El papel del señor Hernández era utilizar su poder político como presidente del Congreso y presidente de Honduras para limitar el riesgo de los narcotraficantes a cambio de dinero”, dijo el juez Kevin Castel mientras el estadista caído en desgracia permanecía impasible.
Dijo que Hernández brindó apoyo policial y militar y ayudó a enviar 400 toneladas de drogas, con un valor de mercado de 10 mil millones de dólares, a Estados Unidos.
En un discurso antes de la sentencia, el juez le prohibió a Hernández, que vestía uniforme de preso y usaba un bastón para entrar a la sala del tribunal, impugnar el resultado del juicio e insistir en que había sido acusado erróneamente.
La sentencia, que también incluía una multa de 8 millones de dólares, fue inferior a la cadena perpetua que habían pedido los fiscales, aunque la edad de Hernández, 55 años, significa que podría morir tras las rejas.
“Está intentando todos los recursos legales posibles”, dijo el abogado de Hernández, Renato Stabile, a los periodistas fuera del tribunal.
Guerra contra las drogas –
Hernández, quien según los fiscales federales estadounidenses convirtió a su país centroamericano en un “narcoestado” durante su presidencia de 2014 a 2022, indicó anteriormente a través de su equipo legal que apelaría su condena.
Fue declarado culpable en marzo de ayudar a contrabandear cientos de toneladas de cocaína –principalmente desde Colombia y Venezuela– a Estados Unidos a través de Honduras desde 2004, mucho antes de convertirse en presidente.
Hernández usó dinero del narcotráfico para enriquecerse y financiar sus campañas políticas y cometió fraude electoral en las elecciones de 2013 y 2017, dijeron los fiscales.
Se presentó como un campeón de la guerra contra las drogas y Washington inicialmente lo vio como un aliado en la guerra.
En 2017, Estados Unidos fue uno de los primeros países en reconocer su reelección, luego de que la oposición denunciara fraude en medio de violentas protestas que dejaron casi 30 muertos.
Fue extraditado a Estados Unidos en 2022 utilizando una ley que él mismo ayudó a impulsar en Washington como presidente del Congreso, acusado de ayudar a narcotraficantes a cambio de millones de dólares en sobornos.
El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, dijo que Hernández “abusó de su poder para apoyar a uno de los cárteles de narcotráfico más grandes y violentos del mundo, y el pueblo de Honduras y Estados Unidos sufrió las consecuencias”.
La caída de Hernández, conocido en su país de origen como “JOH”, fue repentina.
El líder saliente fue exhibido frente a los periodistas con grilletes mientras entregaba el poder a la nueva presidenta izquierdista Xiomara Castro.
Hernández sigue los pasos de otros exjefes de Estado latinoamericanos condenados en Estados Unidos, incluido Manuel Noriega de Panamá en 1992 y Alfonso Portillo de Guatemala en 2014.
El líder atlético y bajo, conocido por su corte de pelo militar, sirvió como oficial antes de formarse como abogado y completar una maestría en Nueva York en 1995.
Sus problemas legales comenzaron en serio en 2018 cuando su hermano, Juan Antonio Hernández, fue arrestado en Miami y sentenciado a cadena perpetua en marzo de 2021 por tráfico de drogas “a gran escala”.
Después de su arresto en Honduras en febrero de 2022, Hernández dijo que fue objeto de “represalias” por parte de capos de la droga, muchos de los cuales testificaron contra él en Nueva York.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
