La administración de Joe Biden está sopesando nuevas sanciones más duras contra el lucrativo comercio petrolero de Rusia, buscando aumentar la presión sobre la maquinaria de guerra del Kremlin semanas antes de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca.
Los detalles de las posibles nuevas medidas aún se están elaborando, pero el equipo del presidente Joe Biden estaba considerando sanciones que podrían afectar a algunas exportaciones de petróleo rusas, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas porque hablan de negociaciones privadas.
La medida fue algo a lo que Biden se ha resistido durante mucho tiempo por temor a que pueda aumentar los costos de la energía, especialmente en el período previo a las elecciones presidenciales del mes pasado. Pero con los precios del petróleo cayendo en medio de pronósticos de un superávit global en 2025 y el aumento de los temores de que Trump intente obligar a Ucrania a llegar a un acuerdo rápido con Rusia para poner fin a su guerra de casi tres años, la administración Biden ahora está abierta a ser más agresiva. . Karma, dice la gente.
Las conversaciones destacan que el equipo de Biden está más dispuesto a correr riesgos al tratar con Rusia mientras se prepara para retirarse, especialmente después de que los esfuerzos anteriores para estrangular los ingresos energéticos del Kremlin tuvieron resultados mixtos y los precios promedio de la gasolina en Estados Unidos alcanzaron su nivel más bajo desde mediados de 2021. En sus últimas semanas, la administración también ha tomado medidas para aumentar la ayuda militar y financiera a Ucrania en medio de dudas sobre el compromiso de Trump de continuar con el apoyo estadounidense.
Estados Unidos ya ha prohibido las importaciones de petróleo ruso, pero las nuevas restricciones a las exportaciones de uno de los mayores productores del mundo -que podrían afectar a los compradores extranjeros de crudo- anularían más de dos años de política establecida después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Iniciado en febrero de 2022.
La administración también está sopesando nuevas sanciones dirigidas a la flota de petroleros que Rusia utiliza para transportar su petróleo, dijeron las personas. Según las fuentes, la próxima semana podrían darse a conocer nuevos límites a la llamada flota en la sombra.
La Unión Europea está planeando una medida similar con respecto a la flota en la sombra de Rusia antes de fin de año. También se espera que el bloque apunte a quienes participan en el comercio.
Los portavoces del Consejo de Seguridad Nacional y del Departamento del Tesoro declinaron hacer comentarios el martes.
Está claro que la administración saliente de Biden intentará dejar un “legado difícil” en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, dijo el miércoles a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en respuesta a una pregunta sobre la posibilidad de sanciones petroleras más duras, informó el servicio de noticias Interfax. .
Los precios del petróleo apenas cayeron con la noticia, lo que subraya el hecho de que Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, tal vez quiera evitar los catalizadores inflacionarios de la misma manera que Biden.
Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania, Moscú ha podido mantener en gran medida sus flujos de petróleo, aunque a clientes de Asia y no de Europa, adonde iba la mayor parte antes de la invasión.
Durante la mayor parte de este año, los precios del crudo del país también han estado por encima de un tope impuesto por el Grupo de los Siete que sólo permite servicios occidentales para cargamentos comprados a 60 dólares el barril o menos. Esto se debe en parte a que Rusia se ha convertido en una flota de petroleros en la sombra, que a menudo trabaja con aseguradoras o propietarios desconocidos.
El tope de precios intentó limitar simultáneamente el flujo de ingresos petroleros y al mismo tiempo mantener la oferta, dos objetivos que entraban en conflicto entre sí.
Un modelo para sanciones estadounidenses más amplias podrían ser sanciones como las impuestas al petróleo iraní. En ese caso, los compradores de petróleo enfrentarían sanciones estadounidenses. Semejante medida sería arriesgada, ya que países poderosos como India y China son grandes consumidores de petróleo crudo ruso.
Inmediatamente, tales límites podrían elevar los precios del petróleo, lo que podría causar presión económica global. Los futuros del crudo se han mantenido en un rango estrecho desde mediados de octubre, con el índice de referencia internacional Brent cotizando por debajo de los 75 dólares el barril, después de más de 120 dólares en los meses posteriores a la agresión de Rusia.
Eso aumentaría las tensiones tanto con adversarios como con socios, cuya ayuda Estados Unidos quiere limitar las exportaciones de bienes sensibles como chips y otras tecnologías que alimentan la maquinaria de guerra de Rusia.
Si bien las medidas intentarán capitalizar un mercado petrolero débil, también apuntarán a aumentar la presión sobre Rusia antes de que Trump asuma el cargo. El presidente electo ha presionado para que se entablen conversaciones para poner fin a la guerra en Ucrania, y los funcionarios actuales dicen que quieren darle al gobierno del presidente Volodymyr Zelenskyi la mayor influencia posible para iniciar cualquier conversación.
Teniendo esto en cuenta, una mayor presión sobre las finanzas del presidente Vladimir Putin podría fortalecer la capacidad negociadora de Ucrania. Existe la posibilidad de que si Trump cree que han inflado los precios del petróleo, eso podría hacer que Rusia parezca débil más temprano que tarde, o arriesgarse al costo político potencial de darle concesiones a Rusia.
Rusia ha desafiado las predicciones de un colapso económico después de que Estados Unidos y sus aliados impusieran sanciones sin precedentes por la agresión en Ucrania. Después de una desaceleración inicial, la economía se recuperó con fuerza en medio de un enorme gasto estatal en defensa y medidas para proteger a las empresas nacionales de las sanciones. Según una encuesta de Bloomberg News realizada a 24 economistas en noviembre, es probable que la economía se expanda un 3,5% en 2024.
Aún así, Rusia enfrenta desafíos más profundos, con la caída del rublo y el banco central elevando su tasa de interés clave a un récord del 21% en octubre para tratar de frenar la inflación a más del doble del objetivo del 4%. El banco ha advertido sobre los riesgos de estancamiento a medida que el crecimiento se desacelera en medio de la escasez de mano de obra y la inflación sigue siendo alta.
La última medida se produce tras las restricciones impuestas el mes pasado al Gazprombank de Estados Unidos, la última gran institución financiera rusa que estuvo exenta de multas. La administración Biden había decidido previamente no imponer sanciones contra el banco, que paga el gas que los países europeos todavía compran a Rusia, por temor a provocar turbulencias en los mercados mundiales de materias primas.
Mientras tanto, Hungría, así como otros países que dependen de las importaciones de gas ruso, han advertido que la decisión de Estados Unidos plantea un riesgo potencial para la seguridad energética. Türkiye también quiere que se levanten las sanciones.
