El uso mundial de carbón alcanzará un máximo histórico en 2024, dijo el miércoles la Agencia Internacional de Energía, en lo que seguramente será el año más cálido de la historia.

A pesar de los llamamientos para poner fin a la quema de combustibles fósiles sucios que impulsan el cambio climático, el organismo de control de la energía espera que la demanda mundial de carbón alcance niveles récord por tercer año consecutivo.

Los científicos advierten que los gases de efecto invernadero que calientan el planeta deben reducirse drásticamente para evitar efectos catastróficos en la Tierra y la humanidad.

A principios de diciembre, el monitor climático de la Unión Europea, Copernicus, dijo que era “prácticamente seguro” que 2024 sería el año más caluroso registrado, eclipsando el récord del año pasado.

Publicado el miércoles, el informe “Coal 2024” de la AIE predice que la producción mundial de carbón alcanzará su punto máximo en 2027, después de alcanzar un máximo de 8.770 millones de toneladas este año.

Pero dependerá de China, que ha utilizado un 30 por ciento más de carbón durante el último cuarto de siglo que el resto del mundo combinado, dijo la AIE.

El crecimiento de la demanda de electricidad de China fue el impulsor más importante, con más de un tercio del carbón quemado a nivel mundial carbonizado en las centrales eléctricas del país.

Récord de demanda china

Aunque Beijing ha tratado de diversificar sus fuentes de electricidad, incluida una expansión masiva de la energía solar y eólica, la AIE dijo que la demanda china de carbón seguirá siendo de 4.900 millones de toneladas en 2024, otro récord en sí mismo.

La creciente demanda de carbón en China, así como en economías emergentes como India e Indonesia, ha compensado la continua caída en las economías avanzadas.

Pero ese declive se ha desacelerado en la Unión Europea y Estados Unidos. El uso de carbón allí disminuirá un 12 y un 5 por ciento, respectivamente, en comparación con el 23 y el 17 por ciento en 2023.

Con el inminente regreso a la Casa Blanca de Donald Trump, quien repetidamente ha calificado el cambio climático de “engaño”, muchos científicos temen que una segunda presidencia de Trump socave los compromisos climáticos de la mayor economía del mundo.

La minería del carbón también alcanzó un pico de producción sin precedentes de nueve mil millones de toneladas por primera vez, dijo la AIE, y los principales productores China, India e Indonesia registraron nuevos récords de producción.

El organismo de control de la energía advirtió que una explosión en los centros de datos ávidos de energía que impulsen el aumento de la inteligencia artificial podría aumentar de manera similar la demanda de generación de energía, una tendencia que sustenta la demanda de electricidad en China, un país consumidor de carbón.

El informe de 2024 revierte la predicción de la AIE del año pasado de que el uso de carbón comenzará a disminuir después de alcanzar su punto máximo en 2023.

En el foro anual de la ONU sobre cambio climático celebrado en Dubai el año pasado, los países se comprometieron a alejarse de los combustibles fósiles.

Pero su seguimiento terminó de manera amarga este año, y los expertos advirtieron que un doble fracaso de ese compromiso histórico en la COP29 en Azerbaiyán amenaza los esfuerzos para combatir el cambio climático.

Fundada a raíz de la crisis del petróleo de 1973, la AIE se autodenomina “la principal autoridad energética del mundo”.

(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).


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