Sídney:
Cinco años después de que el Covid-19 se propagara globalmente, el virus sigue infectando y matando a personas en todo el mundo, aunque a un nivel mucho más bajo que en el punto álgido de la pandemia.
Aquí está el estado actual de la obra.
‘Aún con nosotros’
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde que surgieron las primeras infecciones en diciembre de 2019, se han registrado oficialmente alrededor de 777 millones de casos de Covid y más de 7 millones de muertes.
Sin embargo, se cree que la cifra real es mucho mayor.
La pandemia también ha paralizado los sistemas de salud, paralizado las economías y encerrado a las poblaciones de muchos países.
En la segunda mitad de 2022, las tasas de infección y muerte disminuyeron debido a la vacunación o al aumento de la inmunidad por infecciones previas. El virus también ha cambiado y se ha vuelto menos grave.
En mayo de 2023, la OMS declaró que la fase de emergencia de la pandemia había finalizado.
Desde entonces, el virus parece haberse vuelto gradualmente endémico, con resurgimientos ocasionales similares a la gripe, aunque menos estacionales, según los expertos.
También ha escapado en gran medida a la atención pública.
“El mundo quiere olvidarse de este patógeno que todavía está con nosotros, y creo que la gente quiere dejar a Covid en el pasado como si ya hubiera terminado, y en muchos casos fingir que no sucedió, porque fue muy traumático”. dijo el mes pasado la directora de Preparación para Pandemias de la OMS, Maria van Kerkhove.
Según la OMS, entre octubre y noviembre del año pasado se produjeron más de 3.000 muertes por Covid en 27 países.
Más del 95 por ciento de las muertes oficiales por Covid se registraron entre 2020 y 2022.
Variante
Desde la aparición de la variante Omicron en noviembre de 2021, una sucesión de sus subvariantes se han reemplazado entre sí como cepa dominante en todo el mundo.
Por el momento, la variante Omicron KP.3.1.1 es la más común.
La XEC acumulativa es la única “variante bajo observación” por la OMS, aunque la agencia de la ONU califica su riesgo para la salud global como bajo.
Ninguna de las sucesivas subvariantes de Omicron ha sido notablemente más grave que las demás, aunque algunos expertos advierten que no está descartado que futuras cepas puedan ser más transmisibles o mortales.
Vacunas y tratamientos
Las vacunas contra el Covid se desarrollaron en un tiempo récord y han demostrado ser un arma poderosa contra el virus, con más de 13.600 millones de dosis administradas en todo el mundo hasta ahora.
Aunque los países ricos compraron una gran parte de las dosis iniciales, lo que generó una distribución desigual en todo el mundo.
En algunos países todavía se recomiendan vacunas de refuerzo actualizadas para la subvariante JN.1 Omicron, especialmente para grupos en riesgo como los ancianos.
Sin embargo, la OMS dice que la mayoría de las personas, incluidos los ancianos, no mantienen el ritmo de sus vacunas de refuerzo.
Incluso entre los trabajadores de la salud, la utilización de dosis de refuerzo fue inferior al uno por ciento en 2024, según la OMS.
Covid largo
Millones de personas se ven afectadas por la covid prolongada, una afección aún poco comprendida que dura meses después de la infección inicial.
Los síntomas comunes incluyen fatiga, confusión mental y dificultad para respirar.
Alrededor del seis por ciento de las personas infectadas con el coronavirus desarrollan Covid prolongado, dijo la OMS el mes pasado, una condición que “sigue siendo una carga sustancial para los sistemas de salud”.
Aún queda mucho por saber sobre el covid a largo plazo. No hay pruebas ni tratamientos. Múltiples infecciones por covid parecen aumentar las posibilidades de desarrollar esta afección.
¿Pandemia del futuro?
Los científicos han advertido que tarde o temprano se producirá otra pandemia, instando al mundo a aprender las lecciones de Covid y prepararse para la próxima.
La atención se ha centrado recientemente en la gripe aviar (H5N1), especialmente después de que Estados Unidos informara el lunes de su primera muerte humana a causa del virus.
El paciente de Luisiana tenía una condición médica subyacente y contrajo el H5N1 después de la exposición a aves infectadas, dijeron las autoridades sanitarias estadounidenses, añadiendo que no había evidencia de transmisión de persona a persona.
Desde finales de 2021, los países miembros de la OMS están negociando el primer Acuerdo mundial sobre prevención, preparación y respuesta ante pandemias.
Sin embargo, sigue siendo difícil llegar a un acuerdo antes de la fecha límite de mayo, ya que las naciones occidentales y las naciones pobres temen quedar al margen cuando llegue la próxima pandemia, una falla clave.
La pandemia de Covid también ha provocado un aumento masivo del escepticismo y la desinformación sobre las vacunas.
Los expertos han advertido sobre la posibilidad de que el escéptico de las vacunas y teórico de la conspiración Robert F. Kennedy Jr., elegido por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, para secretario de Salud, esté a cargo de la respuesta de Estados Unidos a posibles amenazas pandémicas durante los próximos cuatro años.
(Esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se generó automáticamente a partir de un feed sindicado).
