Por primera vez, los científicos han medido la velocidad con la que el cerebro humano es capaz de procesar información y los resultados pueden no ser tan halagadores como creíamos anteriormente. Según los investigadores, a pesar de los miles de millones de bits de información que nuestros sentidos, incluidos los ojos, los oídos, la piel y la nariz, recopilan cada vez más, los humanos procesamos la información a una velocidad de sólo 10 bits por segundo.
En particular, un bit es la unidad básica de información en informática con una conexión Wi-Fi típica que procesa alrededor de 50 millones de bits por segundo. Los científicos han descubierto que durante actividades como leer, escribir, jugar videojuegos y resolver cubos de Rubik, las personas pueden pensar a 10 bits por segundo, lo que llaman “extremadamente lento”.
Los científicos del Instituto de Tecnología de California se propusieron descubrir la causa de esta paradoja y publicaron sus hallazgos en la revista Neurona la semana pasada
“Ese es un número extremadamente pequeño. En cada momento, extraemos sólo 10 bits de los billones que nuestros sentidos reciben y utilizamos esos 10 para percibir el mundo que nos rodea y tomar decisiones. Esto plantea una paradoja: ¿Qué es el cerebro? ¿Qué está haciendo toda esta información? dicho El neurobiólogo Markus Meister, que participó en el estudio.
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¿Cuál es la razón de esto?
Aunque no hay una respuesta clara, los investigadores afirman que nuestros cerebros más lentos pueden tener menos necesidades de procesamiento, o más bien carecer de ellas.
“Nuestros antepasados eligieron un nicho ecológico donde el mundo era lo suficientemente lento como para hacer posible la supervivencia”, señala el estudio. “En realidad, 10 bits por segundo sólo son necesarios en el peor de los casos, y la mayoría de las veces nuestro entorno cambia a un ritmo mucho más pausado”.
Con base en la investigación, los científicos dijeron que se necesita más investigación sobre cómo nuestro cerebro se enfoca en un solo hilo de pensamiento, en lugar de capitalizar el océano de información que recibe cada segundo que pasa.
“Los conocimientos actuales no son compatibles con los enormes recursos de procesamiento disponibles, y no hemos visto ninguna propuesta viable para crear un cuello de botella neuronal que fuerce la operación de una sola hebra”, agregaron los investigadores.
Se necesita más exploración porque hay más de 85 mil millones de neuronas, un tercio de las cuales están dedicadas al pensamiento de nivel superior y están ubicadas en la corteza.
