El complejo de nubes Rho Ophiuchus fue visto en una combinación de exposiciones individuales adquiridas por el Telescopio Webb
Washington:
La NASA publicó el viernes un par de imágenes tomadas por el telescopio espacial James Webb que muestran dos galaxias, una apodada el Pingüino y la otra el Huevo, fusionándose en un ballet cósmico mientras la agencia espacial estadounidense celebra su segundo aniversario. El observatorio orbital dio a conocer sus primeros resultados científicos.
La web, que se lanzó en 2021 y comenzó a recopilar datos el año siguiente, ha remodelado la comprensión del universo primitivo al tiempo que captura imágenes impresionantes del universo. Las dos galaxias de la imagen se encuentran a 326 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Hidra. Un año luz es la distancia que recorre la luz 5,9 billones de millas (9,5 billones de kilómetros) en un año.
“Vemos dos galaxias, cada una de las cuales es un conjunto de miles de millones de estrellas. Las galaxias están en proceso de fusionarse. Esta es una forma común en que nuestras propias galaxias se forman con el tiempo, creciendo a partir de galaxias más pequeñas, como Webb descubrió poco después del Big Bang. en galaxias maduras como nuestra Vía Láctea”, dijo Jane Rigby, científica senior del proyecto en NASA Webb.
Crédito de la foto: Reuters
Desde que entró en funcionamiento, la red ha observado galaxias asociadas con estrellas formadas cientos de millones de años después del Big Bang que inició el universo hace unos 13.800 millones de años.
Las galaxias mixtas Penguin y Egg se conocen colectivamente como Arp 142. Su lenta fusión se muestra en la Fig. 1 con una mezcla de estrellas y gas formando una nebulosa.
La Galaxia Pingüino, llamada así por su forma de telescopio, como la de un pájaro en vuelo con una región en forma de pico, se llama oficialmente NGC 2936. Se trata de una galaxia con forma de espiral, ahora ligeramente distorsionada. La Galaxia Huevo, también llamada así por su forma, se llama oficialmente NGC 2937. Es una galaxia compacta de forma elíptica. En conjunto, su apariencia sugiere la de un pingüino cuidando un huevo.
Su interacción, según la NASA, fue dinámica hace entre 25 y 75 millones de años, y se espera que se conviertan en una sola galaxia dentro de unos pocos millones de años.
Crédito de la foto: Reuters
Webb identificó las primeras galaxias conocidas y proporcionó información sobre áreas como la formación de planetas fuera de nuestro sistema solar, conocidos como exoplanetas, y la naturaleza de las regiones de formación de estrellas en el cosmos.
“Esta misión nos permitió observar las galaxias más distantes jamás observadas y comprender el universo primitivo de una manera nueva”, dijo Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la sede de la NASA. “Por ejemplo, con la Web, descubrimos que estas primeras galaxias son mucho más masivas y luminosas de lo que esperábamos, lo que plantea la pregunta: ¿Cómo se hicieron tan grandes y tan rápido?”
Webb fue diseñado para ser más sensible que su predecesor, el Telescopio Espacial Hubble, que sigue funcionando. Webb observó el universo principalmente en el infrarrojo, mientras que Hubble lo examinó principalmente en longitudes de onda ópticas y ultravioleta.
“Webb es el telescopio más grande y poderoso del espacio. Es capaz de capturar luz infrarroja, longitudes de onda de luz más largas de lo que nuestros ojos pueden ver. Con una sensibilidad increíble a esas longitudes de onda, hemos podido mirar hacia el universo más antiguo en de una manera que las misiones anteriores no pudieron, polvo y gas, a través de él pueden mirar el centro de formación y examinar la composición de las atmósferas de los exoplanetas como nunca antes”, dijo Klampin.
De cara al futuro, Clampin añadió: “Algunas de las investigaciones más interesantes de la web serán cosas en las que ni siquiera hemos pensado todavía”.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
