Hasta el miércoles, 732 incendios ardían y 136 estaban fuera de control en Canadá (representante).
Ottawa:
Los incendios forestales récord en 2023 sitúan a Canadá entre los cuatro principales emisores de gases de efecto invernadero del mundo ese año, según un estudio del miércoles que también arroja dudas sobre la capacidad futura de sus bosques para capturar y almacenar cantidades significativas de CO2.
El año pasado se produjo una cantidad catastrófica de incendios forestales en todo el país, que quemaron 15 millones de hectáreas (unas 58.000 millas cuadradas, o alrededor del cuatro por ciento del área forestal total de Canadá) y desplazaron a más de 200.000 personas.
Al observar los datos satelitales sobre el humo y el hielo de los incendios de mayo a septiembre del año pasado, los investigadores determinaron que se liberaron 2.371 megatoneladas de dióxido y monóxido de carbono, elevando el lugar de Canadá entre los principales emisores de carbono del mundo del undécimo al cuarto.
Esto coloca al país sólo detrás de China, Estados Unidos e India para 2023.
La investigación se publica en la revista Nature.
Los investigadores advierten que el clima cálido y seco responsable de estos incendios se convertirá en la norma en 2050 y que “es probable que aumente la actividad de los incendios”.
Brendan Byron, autor principal del estudio, dijo a la AFP que “los incendios potencialmente más frecuentes e intensos en las próximas décadas plantean preocupaciones sobre la capacidad de los bosques de Canadá para seguir actuando como sumideros de carbono”.
El bosque boreal de Canadá, una vasta cuenca que se extiende desde el Pacífico hasta el Océano Atlántico, contiene cantidades significativas de lo que se conoce como CO2 de la “costa”.
A medida que los bosques quemados vuelven a crecer durante décadas, el CO2 liberado por los incendios forestales suele reabsorberse.
Pero un aumento en el tamaño y el número de incendios forestales anuales, combinado con la sequía en algunas regiones, podría significar que los bosques tarden más en volver a crecer.
Esto a su vez podría “suprimir la absorción de carbono por los bosques”, según el estudio.
Concluyó: “Canadá necesita reducir los niveles permitidos de emisiones de combustibles fósiles para compensar la menor absorción de carbono por parte de los bosques”.
Ottawa acordó reducir las emisiones de carbono entre un 40 y un 45 por ciento desde 2005 para 2030 en virtud del Acuerdo de París.
Según datos del gobierno, las emisiones totales de CO2 equivalente de Canadá procedentes de la quema de combustibles fósiles en 2022 fueron de 708 megatoneladas.
A medida que la actividad humana ha calentado el planeta en las últimas dos décadas, la frecuencia e intensidad de los incendios forestales extremos en todo el mundo se han más que duplicado, según otro estudio publicado en junio en la revista Nature Ecology and Evolution.
Las condiciones de los incendios forestales en Canadá han disminuido este año, pero siguen siendo catastróficas en algunas partes, como Jasper, una popular ciudad turística en el oeste del país, parcialmente destruida en julio.
Hasta el miércoles, ardían 732 incendios, 136 de ellos fuera de control.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
