Investigadores de la Universidad de Aarhus han logrado un gran avance al descubrir que el fármaco 4-OI puede aumentar la eficacia del agente viral que combate el cáncer. Esto puede conducir a curas para cánceres que de otro modo serían resistentes al tratamiento.
Cuando una célula cancerosa no responde a los tratamientos convencionales, los médicos despliegan “ejércitos” en forma de agentes virales, que están diseñados específicamente para atacar y matar las células cancerosas, un tipo de virus que puede recurrir a la guerra biológica. El método de ataque consiste en transformar el tumor en un entorno inmunológico “cálido”, haciéndolo más visible y reconocible para nuestro sistema inmunológico.
Ahora, investigadores del Departamento de Biomedicina de la Universidad de Aarhus han encontrado una manera de hacer que un tipo de agente viral sea más eficaz. Y los hallazgos son significativos, afirma el investigador principal, el profesor asociado David Olignier:
“Descubrimos que si administrábamos un agente viral específico llamado Virus de la estomatitis vesicular (VSVD51) con un metabolito llamado 4-octil-itaconato (4-OI), podíamos tratar estos cánceres que se consideran resistentes a las infecciones virales”.
En otras palabras, al combinar un fármaco y un agente viral, los investigadores han podido abrir la puerta a tratamientos potenciales para cánceres que han sido inmunes a casi todos los tratamientos conocidos, incluidos los agentes virales. Esto se debe a que algunos cánceres tienen señalización antiviral, lo que les permite combatir los agentes virales y resistir el tratamiento.
Los resultados son particularmente sorprendentes porque el fármaco 4-OI, en otras combinaciones, muestra exactamente el efecto opuesto en una variedad de virus. El 4-OI es generalmente antiviral, lo que significa que en realidad detendrá los virus en lugar de amplificarlos. Pero en esta combinación particular, el 4-OI ayuda a que los agentes virales que combaten el cáncer funcionen mejor:
“Es esta combinación específica de virus y medicamentos la que produce un efecto antiviral completamente único, que podría tener un impacto significativo en pacientes con cánceres para los que actualmente no tenemos cura”, explica David Olgnier.
Los nuevos hallazgos son un paso importante hacia una nueva forma de tratamiento y enfatizan la necesidad de seguir trabajando para encontrar nuevas formas de tratar múltiples tipos de cáncer, dice David Olagnier:
“El cáncer no es una sola enfermedad sino cientos de enfermedades con un mismo nombre, por lo que es muy importante que desarrollemos múltiples métodos para erradicar esta enfermedad. El uso de agentes virales biológicamente activos es potencialmente uno de los actualmente incurables. “Nuestros resultados son muy emocionante e importante”, explica.
Para el equipo de investigación, el siguiente paso es realizar pruebas preclínicas más extensas del uso combinado de VSVD51 y 4-OI.
“Estamos especialmente interesados en probar esta combinación en tumores que han hecho metástasis, es decir, cuando el cáncer comienza a extenderse, pero también en tipos de cáncer líquidos como los linfomas”, explica David Olagnier.
