Para los científicos que desean saber sobre la historia geológica de un planeta, el delta del río es un gran lugar para comenzar. El Delta recolecta sésamo de un área grande a un lugar, que se puede estudiar para mostrar fechas o símbolos climáticos y tectónicos de la vida pasada. Es por eso que la NASA envió a su reciente remero de Marte Jizro Carter, que es un delta prominente y bien protegido.
Y es por eso que los científicos en los planetas también están interesados en encontrar un delta en el titán de la luna de Saturno. Además del Titan Earth, el sistema solar es el único cuerpo del planeta que actualmente es líquido que fluye a su superficie, por lo que su delta puede ser el resultado de un tesoro científico.
Un problema: Titan parece ampliamente del Delta, según una nueva investigación, a pesar del metano líquido y los grandes ríos de Ethan.
“Esto es decepcionante como especialista geográfico”, dijo Sam Burch, profesor asistente de tierra, ambiental y planetas de la Universidad de Brown, porque Delta debería preservar tal historia de Titán. “
Pero la ausencia del Delta plantea muchas preguntas nuevas.
“Apreciamos que si tienes ríos y sésamo, obtienes un delta”. “Pero Titán es extraño. Es un patio de recreo para estudiar el proceso que creemos que creemos”.
El Titan es la más grande de las 274 lunas certificadas de Saturno. Su espeso entorno de nitrógeno y metano dan lugar a las características de deslizamiento y clima. Titán nubes, viento y lluvia, así como en ríos, lagos y océanos. Pero en lugar de agua, los fluidos de Titan incluyen metano y etan en el cuerpo, que son líquidos a la temperatura de la superficie de la pimienta de Titan.
Los científicos aprendieron sobre los cuerpos líquidos de Titán cuando la nave espacial Cassini voló en 2006. Con el radar de abertura artificial de Cassini (SAR), a través del espeso entorno de Titan, la nave espacial reveló los canales de araña y grandes áreas planas que de acuerdo con los cuerpos grandes del líquido.
Sin embargo, faltaba en las fotos SAR de Cassini, incluso en la boca de grandes ríos. Sin embargo, no estaba claro si el Delta estaba realmente ausente o si aún no habían aparecido en los datos SAR de Kisini. La misma pregunta es si Burch y sus colegas intentaron responder con el nuevo estudio, que apareció en Revista Geo Física de Investigación: Planeta.
El problema con los datos SAR de Cassini es que el metano líquido en cualquier imagen es en gran medida transparente. Entonces, cuando las imágenes de Sor pueden ver amplios océanos y canales fluviales, es difícil hacer características costeras con confianza en la confianza porque es difícil ver dónde termina la costa y dónde comienza el fondo del mar.
Para el estudio, Burch desarrolló un modelo numérico para imitar que el SAR de Kisini vería si entendía bien a los científicos del paisaje: la Tierra. En el modelo, el agua fue reemplazada por el líquido de metano en los ríos de la Tierra y el agua, que presenta una absorción de radar diferente a la de agua.
“Creamos principalmente imágenes SAR artificiales de la tierra que asumen las características del líquido de Titán en lugar de la tierra”, dijo Birch. “Una vez que miramos las fotos SAR del paisaje, sabemos bien, podemos volver a Titán y entender un poco mejor de lo que estamos buscando”.
La investigación ha demostrado que las imágenes SAR artificiales de la Tierra han resuelto claramente el gran delta y muchas otras escenas costeras importantes.
“Si hay un delta en forma en la desembocadura del río Mississippi, deberíamos poder verlo”, dijo Burch. “Si hay importantes islas de barrera y escenas costeras similares mientras todos miramos la costa del Golfo, deberíamos poder verlas”.
Pero cuando Birch y sus colegas se enfrentaron a las fotos de Titán a la luz de su nuevo análisis, estaban en su mayoría vacíos. Además de dos delta potencial cerca del polo sur de Titán, el resto de los ríos de la Luna estaban completamente libres de Delta. Los investigadores encontraron que solo el 1.3 % de los ríos más grandes de Titan que terminan en las líneas costeras tienen un delta. En el suelo, por el contrario, cada río de tamaño similar es un delta.
Burch dice que no está completamente claro por qué generalmente falta de Delta en Titan. Las características fluidas de los ríos Titan deben poder tomarlas y recolectarlas. Los investigadores dicen que puede ser que el ascenso y la caída de Titán caigan tan rápidamente que el delta se huele mucho más más rápido que el paisaje del paisaje. Los vientos y el delta marítimo en la costa de Titán pueden desempeñar un papel importante para prevenir la formación del Delta.
Y el delta perdido no es solo misterios tomados a través de una nueva investigación. Un nuevo análisis de los datos de Cassini SAR en la costa de Titán reveló profundas almohadas desconocidas en los lagos y debajo de los océanos. La investigación también encontró canales profundos en el piso de los océanos, lo que parece haber sido pintado por el flujo del río, pero no está claro cómo llegaron allí.
Burch dice que se necesitarán más investigaciones para comprender completamente todas estas sorpresas.
“Esto no es realmente lo que esperábamos”, dijo Birch. “Pero Titán nos lo hace mucho. Creo que es por eso que hace un lugar tan atractivo para estudiar”.
