musgo del desierto Syntrichia caninervis Marte es un candidato prometedor para la colonización gracias a su extrema capacidad para soportar duras condiciones que serían fatales para la mayoría de las formas de vida. Moss es conocido por su capacidad para resistir condiciones de sequía, pero los investigadores informan el 30 de junio en la revista La innovación que puede sobrevivir a temperaturas gélidas de -196 °C, altos niveles de radiación gamma y condiciones marcianas simuladas que involucran las tres cepas. En todos los casos, las plantas pudieron hacer frente a déficits hídricos anteriores.
“Nuestro estudio muestra que la resiliencia ambiental caninervis mejor que algunos microorganismos y tardígrados altamente tolerantes al estrés”, escriben los investigadores, entre ellos los ecologistas Daoan Zhang y Yuan Mingzhang y el botánico Tingyun Kuang de la Academia de Ciencias de China.caninervis Una prometedora planta pionera candidata a colonizar entornos extraterrestres, sentando las bases para la construcción de hábitats humanos biológicamente sostenibles más allá de la Tierra”.
Un pequeño número de estudios previos han probado la capacidad de microorganismos, algas, líquenes y esporas de plantas para resistir los ambientes extremos del espacio exterior o Marte, pero este es el primer estudio que examina plantas enteras.
Syntrichia caninervis es una especie de musgo común con una amplia distribución global. Crece en ambientes desérticos extremos, incluidos el Tíbet, la Antártida y las regiones circumpolares, como parte de la capa de biosuelo, un tipo de cobertura del suelo amplia y resistente que a menudo se encuentra en tierras áridas. Dada la capacidad del musgo para sobrevivir en condiciones ambientales extremas, los investigadores decidieron probar sus límites en el laboratorio.
Para probar la tolerancia al frío del musgo, los investigadores almacenaron las plantas a -80 °C (en un congelador ultrafrío) durante 3 y 5 años y a -196 °C (en un tanque de nitrógeno líquido) durante 15 y 30 días. . Que hizo En todos los casos, las plantas se regeneraron cuando fueron descongeladas, aunque su rebote fue menos rápido que el de los ejemplares de control que habían sido deshidratados pero no congelados, y las plantas que no habían sido congeladas antes se regeneraron más lentamente que. plantas que se habían secado y luego congelado. .
Moss también demostró la capacidad de sobrevivir a la exposición a la radiación gamma que mataría a la mayoría de las plantas, y dosis de 500 Gy también promovieron el crecimiento de las plantas. En comparación, los humanos experimentan convulsiones graves y la muerte con cerca de 50 Gy. “Nuestros resultados indican eso. caninervis Es uno de los organismos más tolerantes a la radiación”, escriben los investigadores.
Finalmente, los investigadores probaron la capacidad del musgo para resistir condiciones similares a las de Marte utilizando el Centro de Simulación de Atmósferas Planetarias de la Academia de Ciencias de China. Las condiciones marcianas del simulador incluían aire que contenía un 95% de CO.2, temperaturas que fluctúan entre -60 °C y 20 °C, altos niveles de radiación ultravioleta y baja presión del aire. Las plantas de musgo seco alcanzaron tasas de regeneración del 100% dentro de los 30 días posteriores a la exposición a las condiciones marcianas durante 1, 2, 3 y 7 días. Las plantas hidratadas, expuestas al simulador durante sólo un día, también sobrevivieron, aunque se regeneraron más lentamente que sus homólogas deshidratadas.
“Aunque todavía queda un largo camino por recorrer para crear hábitats autosostenibles en otros planetas, hemos demostrado su gran potencial. caninervis como una planta importante para el crecimiento en Marte, escriben los investigadores. “De cara al futuro, esperamos que este prometedor musgo pueda llevarse a Marte o a la Luna para probar aún más el potencial de colonización y crecimiento de plantas en el espacio exterior”.
Esta investigación fue apoyada por la Academia de Ciencias de China, el Programa de Talento Líder en Innovación Tecnológica y el Programa de la Tercera Expedición Científica de Xinjiang.
