En una conferencia este mes organizada por Turning Point Action, un creciente grupo activista conservador, 8.000 personas llenaron un salón de convenciones de Detroit para escuchar un discurso en vivo del presunto candidato presidencial republicano, Donald J. Trump.
Pero primero hubo una palabra de un patrocinador: Alexander Spellen.
Spellen, que también se conoce con los nombres de Alexander Fisher y Alexander Overly, según los reguladores federales, vendió inversiones en metales preciosos. El valor del efectivo, las acciones y los planes 401(k) podrían caer, advirtió desde el escenario, pero dijo a la multitud de partidarios de Trump que podían proteger su dinero comprando oro y plata de su empresa, Fisher Capital.
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas ha estado intentando bloquear las ventas de Fisher Capital durante los últimos 14 meses, según una denuncia. caso que vendía monedas de oro y plata a precios tan exorbitantes y fraudulentos que prácticamente todos los clientes sufrieron “pérdidas inmediatas y dramáticas en sus inversiones”. Fisher Capital negó las acusaciones.
La demanda no impidió que Turning Point Action aceptara a Fisher Capital como patrocinador de primer nivel del evento de Detroit, que requiere una donación de al menos 250.000 dólares y permitió que Spellane fuera fotografiado detrás del escenario con Trump. Señor. Spellen también afirma ser el mayor patrocinador corporativo de un grupo hermano, Turning Point USA.
El lugar de Spellane en el escenario de Detroit ofrece una ventana a lo que Charlie Kirk, un joven activista conservador y personalidad de los medios cercano tanto a Trump como a su hijo Donald Jr., ha combinado negocios y política para transformarlo en una empresa marginal. Un gigante con enorme influencia en los círculos de derecha Turning Point Action, un grupo de defensa, y Turning Point USA, una organización benéfica, fueron creados por Kirk y cada uno ha ayudado a reunir a los conservadores detrás de Trump.
Este año, Turning Point Action dijo que planea gastar más de $100 millones para conseguir votantes en tres estados disputados.
Los eventos multimillonarios y altamente pulidos de los grupos, que atraen a miles de personas a los salones de convenciones en Phoenix, West Palm Beach y otros lugares, están respaldados por patrocinadores corporativos, que obtienen acceso a clientes potenciales.
Mientras que algunos partidos políticos intentan alejarse de patrocinadores corporativos que podrían atraer el rechazo de políticos u otros donantes, el ejemplo de Fisher Capital muestra que los líderes de Turning Point están dispuestos a buscar otras vías para obtener dinero en efectivo, dijo Michael Steele, ex presidente del Partido Republicano. Comité Nacional. Describe la actitud de Turning Point como “mientras el cheque se pague, estoy bien”.
“Es una relación viciosa entre personas con dinero y personas que quieren dinero”, dijo Steele, un crítico frecuente de Trump.
Andrew Colvette, portavoz de Turning Point, dice que ocurre todo lo contrario. “No faltan controles para garantizar que siempre cumplimos con las regulaciones y leyes pertinentes”, afirmó. Los líderes de Turning Point se enteraron de las acusaciones de fraude contra Fisher Capital hace más de un año, dijo, y “quedaron satisfechos con su explicación en ese momento”.
“Vivimos en un país donde se presume inocente y extendemos esa presunción a los patrocinadores y sus equipos”, dijo.
Otro grupo que ha patrocinado eventos de Turning Point es el Nuevo Estado Federal de China, una organización que dice estar dedicada a derrocar al Partido Comunista Chino. La compañía ha ayudado a financiar dos conferencias anuales recientes, incluida una en diciembre, 10 meses después de que los fiscales acusaran al fundador del grupo, Guo Wengui, de defraudar a miles de inversores por más de mil millones de dólares mediante acuerdos fraudulentos con criptomonedas y otros esquemas.
El señor Guo dice que es inocente. Colvet dijo que Turning Point no tiene un acuerdo con el Nuevo Estado Federal de China para patrocinar eventos futuros.
Se ha descubierto que el propio Trump incurrió en prácticas comerciales engañosas. Se declaró culpable a fines del mes pasado de un delito grave de falsificación de registros comerciales. El año pasado, en una demanda civil en Nueva York, fue acusado de conspirar para manipular su patrimonio neto.
Spellen y Fisher Capital pidieron a un juez que desestimara la denuncia federal, argumentando que la agencia reguladora no tenía jurisdicción para demandar y que no había pruebas de fraude. La empresa reveló sus tarifas a los clientes y operó “en la misma línea que cualquier minorista en este país”, según la moción de desestimación. Spellane no respondió a las preguntas para este artículo.
Turning Point no ha hecho más que fortalecer su relación con Spelen desde que se presentaron los cargos federales en abril de 2023. La conferencia de Detroit fue el tercer evento que la empresa ha ayudado a financiar desde entonces, incluida una conferencia anual en diciembre en Phoenix, a la que asistieron unas 13.000 personas.
Sr. Spellen La promesa es de $1 millóno Turning Point USA en un mitin en febrero en Mar-a-Lago, el resort de Trump en Florida, y luego anunció que el grupo lo había nombrado miembro de su junta asesora.
En Detroit, el Sr. Spellen aprovechó su relación crucial y dijo: “Es por eso que estamos aquí por tercer año consecutivo”. Terminó: “¡Déjenlo en manos de Donald Trump, todos!”.
Escuchando atentamente estaba Jeff Strasser, de 57 años, un ex carpintero y camionero que viajó más de dos horas desde el norte de Michigan para escuchar hablar a Trump. Strasser dijo que estaba intrigado por la declaración de Spellen de que cualquiera que pasara por el stand de Fisher Capital en el salón contiguo tendría derecho a recibir hasta 10.000 dólares en plata gratis.
Se alejó del stand pensando que una inversión en metales preciosos era un fracaso. “Habría que ser un idiota para no querer hacerlo”, dice, y añade: “Probablemente estoy hablando de cambiar todo mi 401(k) a este plan”.
Ian Sangster, ejecutivo de cuentas de Fisher, dijo que unas 50 personas pasaron por allí durante el fin de semana, algunas de las cuales se inscribieron para seguir con sus argumentos de venta.
Cuando se le preguntó si las fotos detrás de escena de Trump con Trump serían un punto de venta para Fisher Capital, Sangster dijo: “Sí. Es muy bonito, ¿no?”.
Fisher Capital y el Nuevo Estado Federal de China tienen vínculos con aliados de alto perfil de Trump. El portavoz de Fisher Capital es Roger Stone, un asistente de Trump que fue condenado en 2019 por mentir al Congreso y manipular testigos. Más tarde, Trump lo perdonó.
Guo cofundó el Nuevo Estado Federal de China con Stephen Kay Bannon, ex estratega de Trump y orador principal en muchos eventos de Turning Point. Ni el grupo ni Bannon han sido acusados en el caso de fraude de Guo. El Sr. Bannon fue nombrado co-conspirador.
Bannon fue acusado en un caso penal separado de defraudar a donantes en un supuesto intento de financiar un muro a lo largo de la frontera con México. Se declaró inocente y Trump lo indultó antes de su juicio. Ahora está cara a cara. Cargos estatales en Nueva York derivado del mismo esfuerzo. Fue declarado culpable de desacato al Congreso después de negarse a testificar sobre los esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020 y cumplirá cuatro meses de prisión la próxima semana.
Spellane es relativamente un recién llegado al mundo de la política de Trump. Con sólo 31 años, no se había registrado en la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos para negociar metales preciosos, dijo la agencia. La denuncia, presentada menos de tres años después de la apertura de Fisher Capital en 2020, decía que la operación engañó a inversores viejos y desprevenidos para que cambiaran sus ahorros para la jubilación por monedas de oro y plata a precios un 200 por ciento superiores a su valor de mercado. La empresa no está afiliada a la empresa Fisher Investments, con sede en Texas.
Según la acusación, apuntar a los conservadores cristianos era fundamental para el plan. Los vendedores afirmaron falsamente que Fisher se había asociado con figuras de los medios conservadores (que no fueron nombrados) para proteger a los clientes de la crisis de jubilación, dijo.
James A. Simpson Jr., un pastor evangélico del oeste de Ohio que visitó el stand de Fisher Capital en la conferencia, dijo que el visto bueno del punto de inflexión dio “absolutamente” credibilidad a la empresa.
Después de enterarse de las acusaciones de fraude, Simpson, de 61 años, dijo que esperaba que Kirk, el fundador de Turning Point, “investigara un poco si cree que las acusaciones son válidas”, lo que detallaría una oportunidad para atraer clientes. Dijo que sería muy cauteloso a la hora de realizar cualquier inversión.
Los reguladores están tratando de prohibir permanentemente a Spelen y Fisher Capital comerciar con materias primas como metales preciosos y recuperar el dinero perdido de los inversores. Steven Adamske, portavoz de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas, dijo que el caso de la agencia avanza lentamente en la mayoría de esos casos.
Normalmente, cuando los abogados del gobierno pueden cerrar una operación, “el dinero ya se ha acabado”, dijo.
Michael Forsyth Informes de contribución. gatito bennett Y Susan C. playero Contribuir con la investigación.
