Una mujer se despertó convencida de haber asesinado a su marido después de contraer una infección por un implante insertado en su cerebro como parte de un ensayo clínico.
A Sharon Martin, de 54 años, su mundo le dio un vuelco en julio de 2021 cuando se despertó y se encontró con lo que creía que era la sangrienta escena de un crimen.
Vio vívidamente sangre por todo el dormitorio, así como el arma con la que pensó que le había disparado a su marido Chris.
Pero, en realidad, no había nada y Chris estaba sano y salvo durmiendo a su lado.
Sus gritos de miedo ante lo que pensaba despertaron a Chris, quien estaba confundido en cuanto a lo que estaba pasando.
Después de que le aseguraron que Chris estaba bien, la señora Martin se sentó en el borde de su cama, pareciendo estar “controlada por una muñeca”.
Sharon Martin, de 54 años, no puede trabajar tras experimentar aterradoras alucinaciones debido a ensayos clínicos en su cerebro
Se instaló un sistema de suministro de puerto de titanio detrás de su oreja izquierda que permitió que GDNF, una proteína de crecimiento, fuera entregado directamente a su tejido cerebral.
Lo llevaron al Hospital Southmead de Bristol, donde le dijeron que tenía líquido y un quiste en el cerebro.
Finalmente, se reveló que la fuente del problema era un implante de titanio que la Sra. Martin había tenido varios años antes como parte de un ensayo clínico para tratar su enfermedad de Parkinson.
Alrededor de 153.000 personas en el Reino Unido padecen Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa que provoca dolor, temblores y dificultades de movimiento.
Cada hora, dos personas más son diagnosticadas y la enfermedad le cuesta al NHS más de £725 millones al año.
Los medicamentos utilizados para tratar el Parkinson, como la levodopa, funcionan aumentando los niveles de dopamina. Aunque pueden mantener los síntomas a raya durante años, pueden tener efectos secundarios.
El implante de Sharon, colocado detrás de su oreja izquierda, es un sistema de administración que permite administrar GDNF (una proteína de crecimiento) directamente a su tejido cerebral.
Inicialmente, funcionó de maravilla para Sharon, deteniendo completamente sus temblores, pero el ensayo finalmente se canceló porque los resultados generales entre los participantes del ensayo no fueron concluyentes.
Pero al concluir el ensayo, el sistema quedó en su cerebro y se diagnosticó una infección en julio de 2021.
Según un informe visto por el director de investigación de Parkinson en el Reino Unido, la infección se había extendido desde el sistema de puertos al cerebro.
Mientras estaba en el hospital, a la señora Martin, de Rhondda Valley, Gales del Sur, le quitaron todo el sistema.
Debido a esta rara infección cerebral, el sistema de colocación del puerto tuvo que ser retirado en una cirugía de emergencia.
Ella recuerda: ‘Me desperté a las 6 de la mañana para tomar mi medicina, pero pensé que iba a matar a mi marido.
“Vi su cuerpo, el arma, la sangre; parecía sacado de una película.
‘Solo estaba gritando “Chris, ¿te disparé?”
‘Pude ver todo. Veo flashbacks todos los días. Es lo último que hago antes de irme a dormir. Ahora estoy recibiendo terapia de trauma por esto.
‘Cada vez que lo veo es tan vívido como siempre y me siento culpable cuando miro a mi marido.
Los síntomas pueden incluir temblores incontrolables, movimientos lentos y rigidez muscular, pero los expertos dicen que esto a menudo sólo ocurre cuando se pierde alrededor del 80 por ciento de las células nerviosas.
Los síntomas empeoran gradualmente con el tiempo. Puede causar síntomas relacionados con el movimiento, así como dolor, depresión y pérdida del olfato, dicen los expertos.
“Imagínate creer realmente que lo hiciste, lo que estaba pasando, era real para mí”.
La Sra. Martin participó originalmente en el ensayo clínico en 2014 y dijo que, inicialmente, los síntomas fueron positivos y que el nuevo tratamiento funcionaba “como una cura”.
‘GDNF se entregó en tres lotes en nueve meses. Realmente ayudó, fue como una cura”, dijo.
‘Sin temblores, mi caminar era más rápido, mi equilibrio… fue lo más sorprendente.
‘La prueba fracasó porque no pudimos llegar al punto final. Tenía que mostrar una diferencia del 20 por ciento en los resultados entre todos los participantes y no fue así.
‘El puerto de titanio estaba detrás de mi oreja izquierda. Conectarían (seguían a los participantes) cada mes y luego conectarían muchos catéteres a nuestros cerebros.
“Dijeron que todo estaría bien más tarde”.
Pero después de su terrible experiencia en 2021, Sharon se pregunta qué salió mal.
Ella dijo: ‘Mi médico de Parkinson me dijo que pensaba que tenía un tumor cerebral. Recuerdo mirar a mi marido y sentir mucho miedo.
“Luego me enviaron al hospital y allí me operaron. He eliminado el sistema de mi cerebro.
Los médicos dicen que el recuerdo “terrible” de la señora Martin y la sensación de que ha perdido su verdadero yo son síntomas de su enfermedad de Parkinson, pero él cree que se deben a una infección que padecía.
“Luego me dijeron que tenía una infección cerebral con líquido y que tenía un quiste en el cerebro que me dijeron que era inoperable”.
A Sharon le dijeron que lo que le pasó fue causado por su sistema cerebral.
Dijo: ‘Me hicieron un informe que decía que era del juicio. El director de investigación del Parkinson en el Reino Unido me dijo que era del sistema portuario.
“No me he disculpado ni nada parecido; me han dicho que es parte del juicio”.
Todo el proceso dejó a la señora Martin con un recuerdo “terrible” y una sensación de que había perdido su verdadero yo.
“Pensé que me estaba volviendo loca”, dijo. ‘Cuando la gente vino a verme al hospital no sabía si era real o no.
‘A veces todavía no sé dónde estoy; me quedo en blanco en momentos aleatorios.
‘Atribuyeron todo al progreso del Parkinson, pero sé que es diferente. Creo que la verdadera Sharon ya no existe.
‘Me hubiera gustado hacer la prueba, pero pensé que habría algunos cuidados posteriores. No hay servicios para el Parkinson.’
Tim Whittlestone, director médico de North Bristol NHS Trust, dijo: “Lamentamos mucho las preocupaciones de este hombre y lo alentamos a que se comunique con nosotros directamente para que podamos analizar adecuadamente los problemas que ha planteado”.
‘Aunque no podemos entrar en detalles de casos individuales, como centro de investigación estamos muy agradecidos a todos los pacientes que participan en los ensayos clínicos.
‘Sin estos participantes, no podríamos realizar investigaciones innovadoras. En ninguna parte esto es más cierto que en la enfermedad de Parkinson, donde nuestros equipos clínicos y de investigación trabajan incansablemente para encontrar tratamientos novedosos y sostenibles.
‘Desafortunadamente, algunos participantes experimentarán una consecuencia negativa del tratamiento de prueba.
‘Las personas que participan en estudios de investigación reciben muy buen apoyo y seguimiento, a menudo con pacientes tratados fuera de los ensayos clínicos.
‘Comprender estos efectos negativos es tan importante para nosotros como celebrar los beneficios positivos, por lo que animamos a cualquiera que forme parte del ensayo y tenga dudas a ponerse en contacto con el equipo clínico, el equipo de investigación o nuestro servicio de comunicación y asesoramiento al paciente. .’
Claire Bell, directora asociada de investigación sobre Parkinson en el Reino Unido, afirmó: “Sharon participó en un ensayo pionero que demostró ser realmente prometedor, pero desafortunadamente tuvo una mala experiencia cuando terminó.
‘Nos solidarizamos con ella y con el puñado de otros participantes que tuvieron resultados similares y hemos trabajado estrechamente con el equipo clínico para apoyarlos.
‘El hospital es responsable de la atención de los participantes en los ensayos clínicos pero, como principal financiador de esta investigación y principal organización benéfica del Reino Unido para el Parkinson, consideramos que es nuestra responsabilidad apoyar a participantes como Sharon.
‘Al trabajar con los participantes del GDNF y el equipo clínico, aprendimos lecciones que informan todos los ensayos en curso.
“Agradecemos a Sharon y a todos los involucrados en ensayos vitales porque sin ellos no habríamos encontrado mejores tratamientos y, en última instancia, una cura para el Parkinson”.
