Una familia desconsolada ha rendido homenaje a un boxeador y a su hijo de 25 años que murieron con pocas semanas de diferencia.
Tony Rowbotham, de Hartlepool, murió repentinamente el 9 de agosto, a los 52 años.
El golpe devastador llegó para su familia mientras lloraban la trágica pérdida de su hijo Liam, quien murió el 13 de julio.
Ambos hombres eran muy conocidos en los círculos del boxeo en sus ciudades natales y en Middlesbrough. Tony, albañil y constructor, era un apasionado de su trabajo.
Sus seres queridos decían que era un hombre de familia y que siempre animaba a sus seis hijos a ser lo mejor que podían ser.
Se están investigando las circunstancias que rodearon la muerte de ambos. Se ha abierto una investigación sobre el caso de Liam y la familia espera que le pase lo mismo a Tony.
“No pudimos criar a Tony cuando Liam murió”, dijo Kirsty, miembro de la familia. ‘Él le enseñó todo a Liam, le enseñó a boxear, a construir. Se portó mal, todos lo seguimos siendo.
Tony Rowbotham, de 52 años, y su hijo Liam, de 25, murieron a las pocas semanas.
Los seres queridos de Tony dijeron que él era un hombre de familia y siempre animaba a sus seis hijos a ser lo mejor que podían ser.
Han llegado homenajes de muchas personas en los antiguos círculos de boxeo de Tony.
“Todo el mundo pensaba que era invencible”, dijo Kirsty. ‘Todos lo hicimos y por eso no podemos creer lo que pasó. Tony tenía muchos amigos. Haría cualquier cosa por cualquiera. Era un verdadero hombre de familia. Para él todo gira en torno a nosotros.’
Tony tuvo más de 70 peleas cuando era joven, incluidos cinco partidos profesionales, después de estar bajo el ala del principal entrenador de Hartlepool, Peter Cope. Se unió al Boys Welfare Group patrocinado por Gus Robinson.
Peleó su última pelea profesional a los 27 años pero continuó entrenando. Sus tres hijos siguieron sus pasos.
“Tony no tuvo una buena educación, pero Peter Cope lo tomó bajo su protección”, dijo Kirsty. ‘Describió a Tony como un amigo, un hijo y un luchador decidido. Incluso le puso el nombre de Tony a uno de sus hijos.
‘Recibimos muchos mensajes y todos decían que era una leyenda. Al igual que nosotros, todos lo consideraban intocable.
Más tarde, Tony se dedicó al jui jitsu brasileño. Fue miembro durante mucho tiempo del gimnasio Grassy Bara en Sotherby Road, Cromwell Street, Middlesbrough y Hartlepool, ahora dirigido como Seven Jui Jitsu.
Incluso una vez entrenó con la estrella de Hollywood Tom Hardy, un fanático de este deporte, y luego bromeó con su familia diciendo que era mejor luchador “y más guapo”.
Kirsty dijo: ‘Le encantaba el Jiu Jitsu. Es fresco, solía decir que le hacía sentir como si hubiera renacido.’
Liam era un hermano y un hijo muy queridos y la familia también está tratando de aceptar su muerte.
Tony era padre de Liam, Emily, de 22 años, Henry, de 20, George, de 16, Daisy, de 12 y Nancy, de nueve años.
Su familia dijo que el lema de Tony era “sin banderas blancas” y él se benefició de un nuevo desafío. Después de sólo un año de entrenamiento en la disciplina de artes marciales obtuvo su cinturón azul, el segundo rango adulto en la disciplina de artes marciales.
“Él puso todo en todo lo que hizo”, dijo Kirsty. Esto incluyó su recuperación de una operación importante en 2023 después de que le diagnosticaran un trastorno sanguíneo poco común.
El cuerpo de Tony produce demasiadas células sanguíneas, lo que hace que su sangre se espese y bloquee varias venas. Puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y complicaciones como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Kirsty explicó que el cuerpo de Tony respondió a la condición haciendo crecer una nueva vena en su pierna que potencialmente le salvó la vida. “Los médicos quedaron asombrados: el cirujano lo llamó ‘Hulk'”, dijo.
Pasó 11 horas en la mesa de operaciones del Hospital Universitario James Cook, pero se recuperó en seis semanas y regresó al jiu jitsu tres meses después. “Tiene una cicatriz en el estómago debido a la cirugía, pero aún conserva sus abdominales”, dijo Kirsty.
Tony era padre de Liam, Emily, de 22 años, Henry, de 20, George, de 16, Daisy, de 12 y Nancy, de nueve años.
Emily recuerda la ventaja competitiva de su padre, quien siempre estaba decidido a triunfar en cualquier cosa que se proponía.
“Ella estaba haciendo el pino y haciendo cangrejos con nosotros cuando practicamos el baile, pero tratando de mejorar”, dijo.
Al compartir más buenos recuerdos, Kirsty recuerda cómo a Tony le encantaba la música y combinaba el ambiente de la habitación con sus canciones favoritas.
Tocó la canción ‘Blue’ cuando obtuvo su cinturón azul. Y si los niños alguna vez pelean, él tocará el tema de Rocky”, dijo.
Tony tuvo más de 70 peleas cuando era joven, incluidos cinco partidos profesionales después de ser contratado por el entrenador principal de Hartlepool, Peter Cope.
Emily recuerda que Tony tenía apodos para todos ellos, incluso para el perro. Dijo que siempre los animaba a salir y mantenerse en forma.
Ella y Henry recordaron cómo su padre solía llevar a todos los niños a la playa, “cuando estaba oscuro y hacía mucho frío”.
“Él nos hizo valientes”, dijo Henry, de 20 años. Kirsty estuvo de acuerdo: “Estaba tan decidido que era su forma de pensar”.
‘Siempre les decía a los niños que todo es posible, sólo hay que hacerlo realidad. “No hay banderas blancas”, eso es lo que siempre decía.
Liam era un hermano y un hijo muy queridos y la familia está tratando de aceptar su muerte a una edad tan temprana. El joven de 25 años asistió a la Escuela del Sagrado Corazón y los Mártires Ingleses y entrenó en la Elite Boxing Academy de Hartlepool.
También tenía su propia empresa, LGR Pointing, de la que se haría cargo su hermano menor, George, después de completar su aprendizaje. Los homenajes de familiares y amigos llegaron en las redes sociales.
Una organización benéfica de salud mental de Hartlepool que apoyó a Liam, Lily-Ann’s Wellbeing, dijo que Liam era “siempre una luz brillante en la casa” y “siempre sonriendo”. El equipo añadió: “Te vamos a extrañar, esa sonrisa hilarante y esas bromas increíbles”.
Kirsty agradeció a la gente por el apoyo que han recibido mientras lamentan la pérdida de Tony y Liam.
El funeral de Tony se llevará a cabo a la 1:00 p.m. en la iglesia de St Joseph, Hutton Avenue, Hartlepool, el 20 de septiembre y la familia dice que todos los que lo conocieron pueden asistir.
