Un parásito con cabeza de gancho descubierto recientemente está matando brutalmente a una especie casi en peligro de extinción en una pintoresca isla frente a la costa de California.
El parásito Pachycentis canicola se descubrió por primera vez en la isla San Miguel en el condado de Santa Bárbara cuando los investigadores encontraron animales locales muertos o gravemente heridos en 2012.
El parásito mortal vive dentro de los intestinos de su huésped, provocando descomposición interna e inflamación del huésped hasta su eliminación o la muerte del animal.
La criatura de pesadilla ahora amenaza a una población transitoria de zorros isleños nativos, que recientemente fueron eliminados de la Ley de Especies en Peligro de EE. UU. en 2016.
Con la ayuda de investigadores, el zorro de la isla San Miguel se recuperó lenta pero exitosamente después de una disminución masiva de su población a principios de la década de 2000.
A pesar de que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. eliminó a los depredadores y otras especies invasoras de la isla de 9,325 acres, los investigadores observaron nuevamente una fuerte disminución en las poblaciones de zorros.
Y hay señales claras e inquietantes de quién es el culpable.
Después del descubrimiento de Pachycentis canicola, un gran número de zorros a los que se les practicaron necropsias o fueron observados por los científicos portaban el parásito y presentaban mala condición corporal y bajo peso.
El profesor de biología de la Universidad Atlántica de Florida, Oscar Alejandro Alewi, dijo que descubrimientos como estos “generan preocupaciones sobre este nuevo parásito”. Sociedad de vida silvestre.
Una criatura con cabeza de gancho descubierta recientemente está matando brutalmente a una especie casi en peligro de extinción en una pintoresca isla frente a la costa de California. Imagen: Un primer plano de la cabeza del parásito Pachycentis canicola, mostrando los ganchos.
El parásito Pachycentis canicola con cabeza de gancho se descubrió por primera vez en la isla San Miguel (en la foto) en el condado de Santa Bárbara en 2012, cuando los investigadores encontraron animales locales muertos o gravemente heridos.
El parásito mortal, que vive dentro del intestino de su huésped, causando descomposición interna e inflamación hasta que se elimina o el animal muere, ahora amenaza a una población transitoria de zorros isleños nativos recientemente eliminados de la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos. En la foto: zorro de la isla San Miguel, científicamente conocido como Eurocyon littoralis littoralis.
Los investigadores atribuyeron la disminución a una “sequía severa” que puede haber exacerbado el daño causado por el parásito.
“Es como la tormenta perfecta”, dice Alejandro Alewi. ‘Tienes una isla llena de zorros, una sequía severa y este nuevo parásito patógeno está apareciendo. Por eso el zorro puede decaer drásticamente.’
‘Es muy difícil aislar el medio ambiente y los parásitos de las poblaciones de zorros. Todos estos son procesos subyacentes que debemos investigar con más detalle.’
Alewi sospecha que los investigadores importaron accidentalmente animales infectados durante el programa de cría en cautiverio del zorro.
Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de que el parásito dañino siempre haya estado en la isla pero no haya sido detectado hasta hace poco.
“No podemos estar 100 por ciento seguros de que sea invasivo, pero es muy probable”, dijo Alejandro Alewi.
Hasta ahora, Pachycentis canicola sólo se ha encontrado en la isla San Miguel y aún no ha ‘saltado’ entre subespecies de zorro en otras Islas del Canal, incluido el zorro de la isla Santa Catalina, que figura en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos.
Los investigadores, incluido Alejandro Alui, creen que existe un huésped parásito intermedio, pero aún tienen que identificar cuál podría ser esa especie.
“Este conocimiento será importante para comprender cómo el parásito completa su ciclo de vida en las islas”, afirmó.
Alejandro Alewi afirma que la especie local de zorro alcanzó su “capacidad de carga” antes en la isla, lo que contribuyó a la disminución de su población.
“El problema es que no conocemos realmente la capacidad de carga de la isla”, afirmó.
Un gran número de zorros a los que los científicos realizaron necropsias u observaron tras el descubrimiento de Pachycentis canicola en 2012 portaban el parásito y presentaban mala condición corporal y bajo peso. Figura: Número total de parásitos adultos encontrados dentro de un zorro muy infectado
Los investigadores atribuyeron la disminución a una “sequía severa” que puede haber exacerbado el daño causado por el parásito. Foto de : Río Salinas fluyendo en invierno en la Isla San Miguel
Los investigadores planean monitorear los ciclos de vida de los animales casi en peligro de extinción y continuar investigando más, con la esperanza de ayudar a los administradores de vida silvestre a determinar qué está sucediendo con mayor certeza.
El impactante descubrimiento se produce días después de que una mosca en México identificara larvas carnívoras que podrían amenazar a los humanos y la vida silvestre en Texas.
D Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas Desde entonces, el Nuevo Mundo ha emitido una advertencia urgente a los sureños para que tengan cuidado con el gusano barrenador, cuyo nombre latino, hominivorax, significa “devorador de hombres”.
El 22 de noviembre, una vaca con larvas fue encontrada en un puesto de inspección en Chiapas, cerca de la frontera entre México y Guatemala.
“Como medida de precaución, los funcionarios de salud animal piden a la vida silvestre, el ganado y los animales domésticos a lo largo de la frontera del sur de Texas que controlen los signos clínicos (insectos) e informen posibles casos de inmediato”, dijo el TPWD en un comunicado.
Según la agencia, el gusano barrenador se ha desplazado “gradualmente” hacia el norte e infecta principalmente al ganado.
Pero puede afectar a las personas y a la vida silvestre, incluidos los ciervos y las aves, dijo TPWD.
El parásito no se ha visto en los Estados Unidos desde 1966, ya que amplios programas de erradicación federales y estatales han podido erradicar la pulga de los estados.
A los expertos les preocupa que pueda tener un efecto devastador en la economía estadounidense si llega a Estados Unidos.
“Puede tener un impacto enorme, ciertamente un impacto económico, porque reduce la salud y el bienestar de nuestro ganado”, dice la profesora asociada de la Texas Tech School of Veterinary Medicine, Jennifer Koziol. el conductor.
“Estamos pensando en la pérdida del consumo de animales y, por supuesto, en nuestra población de animales salvajes, que podría verse diezmada por esta enfermedad”.
El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas ha emitido una advertencia de emergencia para que los residentes del sur tengan cuidado con el gusano barrenador carnívoro del Nuevo Mundo, cuyo nombre en latín, hominivorax, significa “devorador de hombres”.
Un mapa que muestra dónde se encuentra actualmente el gusano barrenador y a qué profundidad penetrará en los Estados Unidos en 2055
El gusano barrenador comienza su reinado de terror cuando una mosca hembra pone huevos en una herida o poro abierto. Estos huevos luego se convierten en larvas peligrosas que se introducen en la herida como tornillos.
El gusano barrenador comienza su reinado de terror cuando la mosca hembra pone huevos en una herida o poro abierto.
Las moscas hembras se sienten atraídas por las heridas abiertas y los pinchazos por el olor que emiten. Pueden ser tan pequeños como la picadura de una garrapata, la nariz o la abertura de un ojo, el cordón umbilical o los genitales de un recién nacido, dijo TPWD.
Estos huevos luego se convierten en larvas peligrosas que se introducen en heridas como tornillos, según la agencia.
La mosca hembra puede poner de 200 a 300 huevos a la vez y hasta 3000 huevos a lo largo de su vida. KHO 11. También se pueden observar infecciones de la piel.
Las infecciones pueden ser mortales y, a menudo, graves. Los New York Times En 1977 se informó que una infección “puede matar a un novillo adulto en 10 días”.
La agencia gubernamental recomienda cubrir todas las heridas abiertas, especialmente si se viaja a zonas afectadas como Centro o Sudamérica. Recomienda usar repelente de insectos al cazar, hacer caminatas o observar aves.
