Ha pasado un año desde que Kathleen Kelly recibió la devastadora llamada.
Su hijo Nico, de 17 años, el menor de sus tres hijos, murió después de caer seis pisos desde el techo de su edificio de apartamentos en Manhattan.
Desde entonces, ha pedido respuestas a la policía y a los fiscales de Manhattan. Ha pedido a los amigos y compañeros de clase de su hijo en la Escuela Preparatoria Fordham en el Bronx detalles sobre lo que pasó esa tarde lluviosa. Y cuando una investigación oficial reveló escasa información, contrató a un investigador privado.
Hasta el día de hoy, la señora Kelly, de 58 años, sólo tiene una pista importante sobre los momentos finales de su hijo, Nico Nuno-Kelly, quien debía comenzar su primer año en la Universidad de Notre Dame el otoño pasado. Minutos antes de subir al techo de su apartamento en Gramercy Park bajo la lluvia torrencial del 20 de mayo de 2023, inhaló marihuana del vaporizador de un amigo y comenzó a actuar de manera errática, según declaraciones dadas a la policía y a un investigador privado por dos amigos que estaban con él esa tarde.
La oficina del médico forense dictaminó que la muerte de Nico fue un accidente, pero la incertidumbre sobre la causa de su colapso ha atormentado a su familia. La amiga que supuestamente le había dado el vaporizador se negó a hablar con la policía, con la Sra. Kelly o con los investigadores, y la policía no recuperó el bolígrafo.
Un informe de toxicología, basado en muestras de sangre tomadas a Nico después de su muerte, reveló altos niveles de THC, la sustancia química responsable de la mayoría de los efectos psicoactivos de la marihuana, en su sistema. Pero según los expertos que estudian los efectos de la marihuana en el cerebro, la droga rara vez conduce a los impulsos imprudentes que aparentemente llevaron a Nico al techo.
Kelly, asesora de productos y dueña de su propia empresa, dijo que temía que ella y su exmarido, Hilario Nuno, el padre de Nico, nunca supieran toda la verdad sobre la muerte de su hijo.
¿Nico vendió esa marihuana vapeada? ¿Estaba contaminado con algo que no se detectó en el informe de toxicología? ¿Cómo puede haber consecuencias penales? Y si la droga no es responsable del comportamiento inusual de Nico, ¿qué otra cosa podría explicarlo? ¿Se cayó o saltó?
Nuno, de 59 años, dijo que él y Kelly esperan que la muerte de su hijo provoque más debates sobre el poder de la marihuana, su accesibilidad y sus posibles efectos nocivos en los adolescentes.
“El problema de esta humildad es la falta de conciencia de lo que les está pasando a nuestros jóvenes”, afirmó. “Tenemos que tener más cuidado porque se nos ha dado esta libertad”.
Las circunstancias que rodearon la muerte de Niko, aunque extremadamente raras según los expertos, no son únicas. En Colorado, un hombre de 19 años que comió una galleta con altos niveles de THC murió después de saltar desde el balcón de un cuarto piso. Según un informe de 2015 De los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En 2021, Un estudiante de 19 años de Penn State cayó 11 pisos por un vertedero de basura Primero después de que consumiera alcohol y marihuana en un hotel. La policía se negó a presentar cargos contra el hombre que le dio las drogas.
Un descubrimiento aterrador
El día de su muerte, Nico estaba en casa con dos amigos: una chica que conocía desde la infancia y su novio, un compañero de clase en Fordham Prep.
Nico, que ocasionalmente fumaba marihuana, dio algunas caladas a un vaporizador que le proporcionó su novio, según un informe compilado por el investigador privado, que se basó en entrevistas con la niña y los amigos de Nico y los mensajes de texto que se enviaron entre sí. día Afuera llovía mucho, pero dentro del apartamento Nico estaba cómodo.
Entonces, de repente, empezó a comportarse de forma extraña.
“No, no me gusta”, gritó. Caminó por el pasillo y se agarró a la pared. Cayó al suelo en posición fetal y murmuró que se sentía “autista”.
Corrió a su habitación, y los dos amigos que estaban con él se quedaron en la cocina.
Momentos después, la niña y su novio escucharon fuertes golpes en todo el edificio, según los informes. La alarma de la azotea había sonado y la habitación de Nico estaba vacía. Unos 10 minutos más tarde, un vecino del edificio de al lado entró corriendo en el vestíbulo del edificio de apartamentos de Nico con una terrible noticia: un niño yacía inconsciente en el tejado de su edificio.
Nico fue declarado muerto en el Hospital Bellevue. La oficina del médico forense dijo que la causa de la muerte fue un traumatismo múltiple por objeto contundente. Un informe de toxicología no encontró rastros de ninguna droga en su sistema aparte de la marihuana.
La policía dijo que no se presentarían cargos después de consultar con la oficina del fiscal del distrito de Manhattan.
“Nuestra investigación exhaustiva de esta tragedia con la policía de Nueva York no reveló evidencia de juego sucio”, dijo Doug Cohen, portavoz de la Fiscalía del Distrito de Manhattan.
Los padres de la niña y su novio declinaron hacer comentarios, y The New York Times no identifica a los adolescentes porque eran menores de edad en ese momento y no han sido acusados de ningún delito.
Una dosis alta de THC puede causar pánico y estrés severos, dijo el Dr. Michael Moss, director médico del Centro de Control de Envenenamientos de Utah de la Universidad de Utah.
“Tenemos muchas personas que vienen a la sala de emergencias o nos llaman al centro de intoxicaciones después de consumir demasiada marihuana”, dijo. “Creen que se están muriendo cuando en realidad se encuentran bastante bien. En la mayoría de los casos tenemos que estabilizarlos y tal vez darles algo de sedación”.
Pero una reacción que haría que alguien huyera de su departamento y subiera una escalera al techo es “muy inusual”, dijo el Dr. Moss.
Es difícil saber exactamente cuánto THC tenía Nico en su sistema cuando cayó porque, a diferencia del alcohol, los niveles de THC suben y bajan mucho más rápido en la sangre, dijo.
Las personas con altos niveles de THC en su sistema pueden experimentar paranoia extrema, pero eso generalmente las mantiene quietas, sin correr al aire libre cuando hace mal tiempo, dijo el Dr. Benjamin Kaplan, director médico de la Clínica CED en Needham, Massachusetts, que ayuda a las personas. con tratamiento cannábico.
“No te sentirás lo suficientemente estable como para subir escaleras y salir o acercarte a una repisa porque entrarás más en pánico”, dijo.
El Dr. Kaplan, que no participó en el caso de Nico, dijo que era posible que Nico tuviera un “episodio psicótico relacionado con la marihuana”, una rara condición en la que una persona experimenta alucinaciones y delirios.
Los jóvenes con problemas de salud mental son más vulnerables a este tipo de episodios, pero Nico no tenía antecedentes de enfermedad mental, dijo su madre.
Llame a la policía
Entre los amigos de Nico, la noticia de su muerte se difundió rápidamente. Nellie Fitzpatrick, de 18 años, recuerda haber recibido un mensaje de texto esa tarde de su amigo, Bobby Graves. Los tres han sido amigos desde la escuela primaria.
Ahora, el Sr. Graves, de 18 años, estaba en el departamento de la niña con Nico y le rogó a la Sra. Fitzpatrick que viniera.
La niña lloró y trató de explicar lo que había sucedido, pero la señora Fitzpatrick no podía entenderla.
La Sra. Kelly, la madre de Nico, estaba en Connecticut, conduciendo hacia la casa de un amigo para cenar, cuando un detective de la policía la llamó para decirle que Nico había muerto en un accidente.
“Pensé que era algún tipo de estafa”, dijo. Exigió hablar con su supervisor y estaba marcando el número cuando llamó su amigo. El hijo mayor de Kelly, Alejandro Nuno-Kelly, estaba tratando de comunicarse con ella. También tuvo noticias de los detectives, quienes lo llamaron a Perú, donde estaba de vacaciones ese día.
dónde estás preguntó la amiga de la señora Kelly.
En ese momento, la señora Kelly supo que Nico estaba muerto.
Salió del coche, caminó bajo la lluvia hacia el bosque y se tumbó en el barro.
Más tarde, un detective preguntó si Nico podría haberse suicidado deliberadamente. Su familia rápidamente rechazó esa posibilidad.
“De todos nosotros, Nico era el libro más abierto”, dijo su hermana, Tara Nuno-Kelly, de 24 años. “Sabíamos si Nico estaba luchando de alguna manera”.
Nico no estaba emocional y no tomaba otras drogas, dijeron sus amigos.
“Fue muy cuidadoso”, dijo Isabel Maida, de 19 años. En Nueva York, es fácil para los adolescentes pagar por las drogas y el alcohol, dijo, pero Nico tenía poco interés en experimentar fuera de la marihuana.
“Era un estudiante fantástico y definitivamente se tomaba sus estudios muy en serio”, dijo. “Ambos teníamos aspiraciones de ir a grandes universidades y hacer grandes cosas con nuestras vidas”.
A Nico le encantaba leer y se perdía en un libro durante horas. Le encantaba jugar juegos de mesa o ir a Central Park con amigos y sentarse en el césped y hablar.
Le decía a sus amigos que “dejaran de ser inspectores” si los veía mirando sus teléfonos demasiado tiempo, recordó Fitzpatrick.
Nico estaba decepcionado por no haber podido ingresar a la Universidad de Princeton, pero estaba lejos de estar decepcionado, dijeron sus amigos y familiares.
Estaba entusiasmado con Notre Dame y comenzó a contactar a otros posibles estudiantes en Nueva York para organizar una cena, dijo Graves.
La Sra. Kelly ha contratado a un abogado, Mark Stadtmauer, para tratar de presentar un caso legal contra quien vendió el vaporizador que Nico usó.
“Lo que estoy tratando de hacer es echar la culpa a quien corresponde: a los adultos que ganaron dinero con este trágico evento”, dijo Stadtmauer. Pero para hacer eso, dijo que necesita más información o cooperación del novio que estaba en el departamento cuando Nico murió.
Rebecca Roife, profesora de la Facultad de Derecho de Nueva York y exfiscal de Manhattan, dijo que el caso probablemente fue un desafío para los fiscales porque la marihuana es legal en el estado. edad legal La marihuana cumple 21 años en Nueva York.
Aunque los adolescentes eran menores de edad, el estándar para acusar de homicidio por negligencia es alto, dijo Roif. Los fiscales tendrán que demostrar que la persona que le dio a Nico la marihuana hizo algo nefasto, como darle la droga sabiendo que podría matarlo.
Incluso si un fiscal pudiera probar estos elementos, “¿Es justo acusar a un niño pequeño que no ha hecho algo que otros niños no hacen todo el tiempo?” Sra. Raif Dra.
Pero los fiscales podrían haberse apoyado más en el novio que vendió la droga, dijo Roif.
La oficina del fiscal de distrito se negó a comentar sobre los detalles del caso.
Un mechón de pelo, un sombrero gracioso.
Los familiares de Niko intentaron consolarse con pequeños recuerdos. Su madre lleva un relicario alrededor de su cuello que contiene un mechón de cabello de Nico.
Alejandro, de 26 años, le compró a su hermano un peculiar sombrero azul y blanco hecho con piel de alpaca en el aeropuerto poco después de aterrizar en Perú. .
“Mi hermano no sigue ningún código de vestimenta”, dijo Alejandro. Nico a menudo usaba ropa extraña y que no combinaba, generalmente a pesar de las objeciones de su familia. “Si le hubiera molestado con la esperanza de que cambiara, se lo habría puesto más tiempo”, dijo.
Después de la muerte de Nico, le regaló el sombrero a su padre, quien lo usó durante todo el invierno.
“Llevo todas las cosas de Nico”, dijo el Sr. Nuno. “Me pongo su suéter. No es mi estilo, era el suyo.”
Tara, la hermana de Nico, dice que piensa espiritualmente en la tragedia.
“Creo que a veces queríamos pasar la vida con Nico”, dijo. “Pienso menos en el momento de la muerte y más en el regalo que fue mientras estuvo aquí”.
Su madre piensa a menudo en sus últimos días con Nico. Dos semanas antes de morir, se suponía que iba a almorzar con amigos en Bedford, Connecticut. Él le rogó que lo acompañara y ella dudó.
A veces a las madres también les gusta estar con sus amigas, recordó haberle dicho. Pero lo hizo. Después del almuerzo, pasaron el día caminando por la ciudad, y Nico tomó un descanso en una oficina de bienes raíces e imaginó comprar una casa cuando fuera mayor, dijo Kelly.
Cada vez que visitaban una nueva ciudad, dijo, miraba los listados de bienes raíces y luego declaraba con confianza: “Aquí es donde viviré cuando sea mayor”.
