Era mayo de 2021 y Donald J. Trump resultó herido. Cuatro meses antes, sus partidarios destrozaron el Capitolio. Salió de Washington humillado, derrotado y acusado dos veces. Su equipo lo abandonó, pero temporalmente, y fue excluido de sus cuentas de redes sociales. Se cuece dentro de la Torre Trump.
Un periodista de espectáculos llamado Ramin Setodeh llama a la puerta. Le dijo a Trump que quería escribir un libro, no sobre lo desagradable de los cuatro años anteriores, sino sobre el período previo al colapso antes de que Trump ingresara a la política. Entonces, era simplemente la estrella de “The Apprentice”, el reality show de televisión que se emitió en NBC en 2004 y que “cambió la televisión”, como le dijo Setodeh al ex presidente.
El señor Trump se agotó. Dio varias entrevistas largas y grabadas a periodistas. “Estaba en su punto más bajo”, dijo Setodeh, de 42 años, durante un almuerzo en el West Village de Manhattan el viernes. “Creo que hablar de ‘El Aprendiz’ lo hizo sentir cómodo”.
Trump estaba tan entusiasmado con el libro que se ofreció a promocionarlo en sus mítines, diciendo que los empresarios que siguieran sus giras itinerantes ayudarían a publicarlo. “Venderás 10.000 libros en una manifestación”, le dijo a Setodeh. “Vamos a ver cómo funciona.”
Resulta que no está bien, al menos para Trump. “Aprendiz en el país de las maravillas”, estrenada el martes, retrata a su protagonista como un hombre solitario y a veces tonto, que añora los días en que todavía era aceptado por sus colegas celebridades, incluso cuando parece anhelar el poder político.
En un momento se jacta de que Joan Rivers votó por él en 2016 (murió en 2014); Más tarde se excusó para ocuparse de “todo el asunto de Afganistán”, como le dijo a Setodeh, cuya entrevista estaba prevista para la semana en que el presidente Biden retiraba las tropas estadounidenses del país. No estaba claro a qué se refería Trump.
Setodeh pasó tres horas en la Torre Trump y una en Mar-a-Lago y entrevistó a Trump dos veces por teléfono. Su última visita fue en noviembre del año pasado. Salió creyendo que Trump, que ahora tiene 78 años, estaba decayendo, dijo.
“Trump debe haber sido mucho más astuto cuando presentó ‘The Apprentice’ cuando tenía 60 años, y tuvo problemas con la memoria a corto plazo”, dijo Setodeh. Cuando el autor se presentó para su segunda entrevista, el ex presidente no recordaba haberla concedido la primera vez, dijo Setodeh, a pesar de que habían pasado menos de tres meses.
“El presidente Trump sabía quién era esta persona durante todo el proceso de la entrevista, pero este ‘autor’ no es nadie y es insignificante, por lo que, por supuesto, nunca causó ninguna impresión”, dijo el portavoz de Trump, Steven Cheung, añadiendo que Setodeh “ahora Trump tiene elegido para permitir que el síndrome de trastorno le pudra el cerebro como tantas otras víctimas cuya existencia gira en torno al presidente Trump”.
La campaña se está ejecutando en las redes sociales. atacadoAmenazando con publicar clips de audio de la entrevista de Setodeh con Trump en los que el periodista hablaba favorablemente de su legado como artista.
Setodeh dijo que Trump estaba más feliz hablando de “El Aprendiz” que de cualquier cosa relacionada con su presidencia. “Se compara con Clint Eastwood y Marlon Brando, y se ve a sí mismo en muchos sentidos como un actor y una persona famosa”, dijo Setodeh. El 45º presidente chismeó sobre Khloe Kardashian (“Nunca me llevé bien con Khloe. Khloe fue arrestada por conducir ebria, ¿sabes?”); el ex director de CBS caído en desgracia, Leslie Moonves (“Ahora se sienta en el Bel-Air Club y a nadie le importa”); Bette Midler (“La metí en mi apartamento y ahora dice las peores cosas”); Dennis Rodman (“Un gato precioso en muchos sentidos… A Kim Jong-un realmente le gustaba, legítimo”); y Taylor Swift (“Creo que es bonita. Creo que es liberal. Probablemente no le guste Trump”).
“Me sorprendió mucho lo obsesionado que todavía estaba con la cultura de las celebridades y lo mucho que la celebridad todavía significaba para él”, dijo Setudeh. Señaló que Trump estaba “muy emocionado” de hablar sobre su teoría de que personas famosas en Beverly Hills votaron por él pero no lo admitirían.
“¿Cuáles son los beneficios de tener un voto secreto en Beverly Hills?” Dijo el señor Setodeh sorprendido. “¿No quieren votos secretos en Ohio o Pensilvania? Pero quiere una votación secreta en Beverly Hills porque la asocia con el mundo del espectáculo y eso es lo más importante para él”.
Una persona que se negó a chismear sobre Trump fue Mark Barnett, productor de “The Apprentice”, a pesar de que Barnett en 2016 condenó la candidatura de Trump por sembrar “odio, división y misoginia”.
“Es interesante”, dijo Setodeh, “porque Trump, si alguien dice públicamente algo sobre él que lo contradice, siempre se enoja, y Mark repudió a Trump después de las cintas de ‘Access Hollywood’. Pero Trump llamó a Mark en ‘The Apprentice’. ‘ y le encantaba ‘El aprendiz’, por lo que no dijo nada que fuera ni siquiera vagamente negativo sobre Mark Burnett (el señor Burnett no concedió una entrevista para el libro).
La reunión de Setodeh con Trump en Mar-a-Lago el año pasado se produjo el día en que murió la hermana de Trump, Marian Trump Barry. Setodeh esperaba cancelar la entrevista; En cambio, se retrasó una hora. Trump recordó ese día cómo su hermana, una jueza federal de mentalidad dura, amaba a los “estudiantes”.
En la Torre Trump, Setodeh presentó un montaje del programa para Trump, en el que Trump “despidió” a Omarosa Manigault Newman, la villana recurrente del programa durante tres años. Él la contrató para trabajar en la Casa Blanca, pero ella produjo cintas secretas y luego lo desautorizó públicamente como racista, publicando un libro sobre su tiempo en su administración titulado “Unhinged”.
Sobre todo esto, Trump pareció casi sorprendido y le dijo a Setodeh: “Le dije a la gente cuando lo contratamos: ‘Cuando lo despidamos, no tendremos más que problemas’. Pero eso está bien. Así es la vida”.
Melania Trump aparece en el libro cuando Trump recuerda haber despedido a Rodman porque escribió mal su nombre como “Melania” en un cartel de su nueva línea de cuidado de la piel durante un desafío en el programa. La señora Trump habló sobre el episodio para quejarse: “Escribieron mal mi nombre, está en todas partes y nadie se dio cuenta”.
Setodeh dijo que Trump estaba reviviendo el intercambio y dijo: “Quiero decir, ¿qué tan buena es la televisión? No lo puedo creer”.
Al hablar de esos tiempos más simples, Trump cayó en algunos momentos de introspección, cuando admitió erróneamente que había “perdido las elecciones” (aunque rápidamente se revirtió diciendo “cuando dicho Perdimos”). En un momento, le preguntó al Sr. Setodeh: “¿Crees que podría haber sido presidente si no hubiera sido por ‘El Aprendiz’? Pero algunas personas dicen que no. la gente dice que no.”
Trump dijo que, en última instancia, lo que aprendió sobre el mundo del espectáculo durante sus años en el programa fue: “Se trata de una cosa: los ratings. Si tienes rating, puedes ser la persona más mala y horrible del mundo”.
