Una madre ha contado cómo “su mundo entero se puso patas arriba” cuando la fea cicatriz de su hijo de dos años resultó ser una forma rara de cáncer de sangre.
Zakaria, conocido como Zak, de Crawley, se puso negro y rosado por primera vez después de golpearse el dedo meñique en mayo de 2022. Pero al cabo de 48 horas el dedo se puso morado.
Su madre, Amina, de 40 años, la llevó a que la revisara un farmacéutico, quien inicialmente pensó que tenía un dedo roto y les aconsejó que fueran directamente a Urgencias en el Hospital East Surrey.
A la pequeña le dieron antibióticos, pero cuando el dedo del pie empeoró y se volvió negro, Amina la llevó a Urgencias, donde los médicos dijeron que sospechaban que su dedo estaba infectado.
Los médicos asumieron que padecía fascitis necrotizante “come carne”, una infección potencialmente mortal que puede desarrollarse en cuestión de horas y causar extremidades ennegrecidas.
Jack fue llevado al Hospital St George’s en Tooting, al sur de Londres, y admitido en la unidad de cuidados intensivos. Para Amina y su marido Suhaib, las siguientes 48 horas transcurrieron en un torbellino paralizante.
A su hijo le dieron antibióticos fuertes antes de decirle que si el dedo no mejoraba, tal vez sería necesario amputarlo. En el peor de los casos, podría perder una pierna entera.
“No podía entender nada, mi cabeza daba vueltas”, recuerda Amina.
Zakariah, conocido como Zak, de Crawley, West Sussex, (en la foto con su madre Amina, su padre Suhaib y su hermana Kyra) se golpeó el dedo meñique en mayo de 2022 y se volvió negro y rosado. Pero a los cuatro días le diagnosticaron cáncer.
A Jack le diagnosticaron leucemia linfoblástica aguda, un tipo raro de cáncer de la sangre que afecta a unas 760 personas al año en el Reino Unido.
‘Fue un momento muy aterrador para todos nosotros. Me sentí como si estuviéramos en una montaña rusa fuera de control. Había muchos médicos y enfermeras en la sala. De repente estaban hablando de poner un puerto para permitir la extracción de sangre.
‘Desafortunadamente, la pierna desarrolló una ampolla de sangre. Cortan la piel y vierten sangre negra.
“Los médicos de St George’s seguían diciendo “gracias a Dios por el instinto de mamá”, mientras yo seguía presionándola para que apareciera”.
Los resultados de los análisis de sangre que recibieron fueron devastadores.
Aunque confirmaron que no padecía una “enfermedad carnívora”, a Zak le diagnosticaron leucemia linfoblástica aguda, un tipo raro de cáncer de la sangre que afecta a unas 760 personas al año en el Reino Unido.
Dos semanas después de su diagnóstico de cáncer, Jacques estaba en un programa intensivo de quimioterapia y tratamiento con esteroides en el Royal Marsden Hospital.
A lo largo de tres meses, las dosis se fueron intensificando gradualmente y, en un momento dado, Zak recibió quimioterapia casi todos los días, lo que provocó que se le cayera el cabello.
Ahora, con cuatro años, se somete a una punción lumbar cada seis meses (que consiste en insertar una aguja en la columna), además de quimioterapia una vez al mes y varios medicamentos administrados en casa como parte de su complejo plan de tratamiento.
Amina dijo: ‘Me sentí abrumada y extremadamente preocupada. A primera hora de la mañana nos informaron que tenía cáncer y que una ambulancia estaba esperando afuera. Me siento entumecido. Todo está sucediendo muy rápido. No había manera ni tiempo para asimilarlo todo.
A las pocas semanas de su diagnóstico de cáncer, Jack estaba en un programa intensivo de quimioterapia y tratamiento con esteroides en el Royal Marsden Hospital.
Ahora tiene cuatro años y se le realiza una punción lumbar cada seis meses, además de quimioterapia una vez al mes y varios otros medicamentos administrados en casa como parte de su complejo plan de tratamiento.
La vida con cáncer es difícil para Zak, dijo Amina, con días buenos y días malos: cuando se siente mal, le duele la mandíbula y las piernas. Pero todavía tiene una personalidad vivaz y le encanta ir a la escuela.
‘Teníamos miedo de lo desconocido. Además, muchas veces no nos dieron suficiente información y tratar con médicos jóvenes no ayudó en absoluto. Teníamos mucho miedo de lo que estaba pasando y de lo que iba a pasar.
‘Jack no lo manejó muy bien porque era demasiado joven y no entendía lo que estaba pasando.
‘Muchos de nuestros médicos lo examinaron y, como resultado, estaba asustado, absolutamente asustado, de todos los médicos y enfermeras. Le llevó mucho tiempo superarlo.
“Durante el tratamiento era demasiado pequeño para describir cómo se sentía y sólo lloraba”.
No poder curar infecciones, tener moretones y sangrar fácilmente y tener dolor en las articulaciones son síntomas de la leucemia linfoblástica aguda.
Según Cancer Research UK, los hematomas anormales pueden deberse a niveles bajos de plaquetas, un tipo de célula sanguínea que ayuda a la coagulación de la sangre.
La vida con cáncer es difícil para Zak, dijo Amina, con días buenos y días malos: cuando se siente mal, le duele la mandíbula y las piernas.
Pero el cáncer no apagó la vivaz personalidad de Zak. Amina describe a su hijo como “juguetón y muy alegre”. Nunca lo verás enojado por nada.
‘Todo el mundo ama a Zak. Es un niño muy activo al que le gusta andar en bicicleta, nadar y jugar fútbol. Él nunca se queda quieto.
‘Zak va a la escuela y le encanta. Puede ser él mismo, un niño normal y activo, nadie habla de su cáncer. No puede esperar a levantarse por la mañana y ponerse el uniforme.
‘Ella manejó su viaje contra el cáncer de manera asombrosa. Es un poco luchador. Anda en bicicleta desde que no podía hablar ni caminar. Él es una inspiración para todos nosotros. Incluso cuando está molesto o dolorido, sigue adelante y sonríe.’
El tratamiento de Zak finalizará en junio de 2025 y requerirá controles periódicos durante al menos cinco años.
Con el permiso de la familia, esperan ir de vacaciones por primera vez en tres años con la hermana mayor de Zak, Kyra, de seis años.
Los cuatro ahora apoyan la campaña de Cancer Support UK para proporcionar ositos de peluche calientes con aroma a lavanda a otros niños en la posición de Zak.
La organización benéfica tiene como objetivo enviar 1.200 ositos de peluche a salas de cáncer infantil en todo el Reino Unido, para brindar algo de consuelo en esta temporada festiva.
