Un adolescente se ahogó después de flotar sobre una presa empinada durante un viaje en kayak planeado en Snapchat, según una investigación.
Joe Holt, de 17 años, murió tras caer al río Croale en Bolton la tarde del 9 de abril. Lo sacaron del agua cerca del polígono industrial Raikes Lane, pero murió en el hospital a la mañana siguiente.
Una investigación en el Tribunal Forense de Bolton hoy escuchó que Joe y otro niño estaban en una canoa inflable cuando “perdió el control” en el rápido río.
Cuando son arrastrados hacia la presa, el otro niño puede saltar a un lugar seguro. Joe permanece en el kayak y se desliza por el borde antes de ser arrastrado por la fuerte corriente.
El nivel del agua del río ha aumentado debido a las continuas lluvias desde hace unos días. La investigación escuchó que Joe, de Little Liver, Bolton y otros tres habían estado discutiendo la posibilidad de realizar una expedición en kayak durante varios meses.
Joe Holt, de 17 años, murió tras caer al río Croale en Bolton la tarde del 9 de abril.
Finalmente acordaron ir “durante un descanso bajo la lluvia” el 9 de abril y se reunieron antes de remontar el río Tonga en Darcy Lever en dos kayaks inflables.
Aunque los dos niños habían practicado kayak antes, Joe no. Al presentar evidencia, uno de los niños dijo que Joe, un estudiante de informática, “parecía menos seguro en el agua”, por lo que le dieron un chaleco salvavidas.
Antes de la expedición, los chicos siguieron el curso del río utilizando un mapa 2D en Snapchat. Creían que podían “llegar hasta Salford”, según la investigación.
“No íbamos a reducir la velocidad”, dijo el niño, que no quiso ser identificado por razones legales. “Íbamos a flotar río abajo”.
Los niños primero intentaron entrar en el río por un sendero en Radcliffe Road, pero fue “rápido y agitado”, se le dijo al tribunal. Encontraron un lugar “tranquilo” cerca y Joe se subió al frente de la canoa y el otro niño se quedó atrás.
Los dos niños entraron al agua y comenzaron a remar río abajo hacia donde el río Tonga se encuentra con el río Crowal. Joe “parecía un poco preocupado” al principio, pero finalmente pareció calmarse, dijo el niño en la investigación.
Otros dos niños lo siguieron en un segundo kayak, pero volcaron cuando el barco chocó contra una roca. Se dirigen a la orilla, mientras Joe y el otro niño continúan por un recodo del río.
Una investigación en el Tribunal Forense de Bolton hoy escuchó que Joe y otro niño estaban en una canoa inflable cuando “perdió el control” en el rápido río.
Mientras buscaban un lugar donde detenerse para poder reunirse con los demás, Joe notó que “el agua bajaba como una cascada”, dijo el niño. Dijo que al principio le dijo a Joe que “se quedara quieto”, pero a medida que se acercaban a la empinada presa, Joe comenzó a entrar en pánico.
El niño dijo que le gritó a Joe que “saltara” del kayak, pero que “no hablaba ni se movía”. Cuando logra saltar del kayak y subirse a la rama de un árbol, Joe y la canoa son arrastrados por la presa.
“No hizo ningún sonido”, dijo el niño al tribunal. ‘Se quedó quieto mientras caía por el borde. Simplemente se quedó helado. Después de sumergirse dos metros y medio en una pendiente de concreto, la investigación escuchó que Joe Weir quedó atrapado en el cuerpo y su corriente “extremadamente fuerte”.
El otro niño salió del río y vio a Joe luchando en el agua. Dijo que intentó rescatar a Joe, pero no pudo alcanzarlo, por lo que corrió en busca de ayuda.
Más tarde, los bomberos sacaron a Joe del agua y lo llevaron al hospital. Las pruebas mostraron que tenía “hipotermia extrema”. Murió al día siguiente.
El patólogo Dr. Patrick Waugh dijo que la causa de la muerte de Joe fue “ahogamiento”. La autopsia reveló que había sufrido un traumatismo craneoencefálico.
La madre de Joe, Susanna Holt, lo describió como un “niño increíble” y dijo que era “el mejor niño que podría ser”. En un comunicado, dijo que era “amable, servicial y cariñosa” y que disfrutaba hornear y jugar en su Xbox.
La noche de su muerte, la señora Holt dijo que pensaba que Joe estaba en la casa de alguien jugando o mirando televisión. No le dijo que iba a hacer kayak y que “no estaría de acuerdo porque estaba lloviendo mucho y era muy peligroso”.
Se preocupó cuando Joe no respondió a sus mensajes de texto, dijo. Más tarde esa noche, “llamaron a la puerta”, añadió.
“Pensé que Joe volvería a casa”, dijo la señora Holt en la investigación. ‘Pensé que había cerrado la puerta por accidente. Cuando la abrí, vi a dos policías.
El inspector detective Stuart Woodhead describió la muerte de Joe como “uno de los incidentes más tristes que jamás haya visto”. Dijo que aunque Joe y los otros niños miraron el mapa 2D del río, “no entendieron el tamaño de la presa”.
“Pensaron que era demasiado pequeño y fácilmente negociable”, añadió. DI Woodhead dijo que los niños “ni siquiera esperaban unirse al río”.
“Se los llevó la corriente”, afirmó. “Aunque tenían remos, en realidad no tenían ningún control real sobre esos kayaks”.
El forense Michael Pemberton describió a Joe como “un joven prometedor con el mundo a sus pies”. Concluyó que su muerte fue un acontecimiento “trágico”.
Dijo que la expedición en kayak “no estaba planificada de manera significativa”, y agregó que los niños “no tenían una idea clara de lo que se quería lograr ni de los riesgos potenciales”.
“A veces en la vida, la gente toma decisiones sin comprender los riesgos de lo que están haciendo”, afirmó Pemberton. ‘Puede deberse a la emoción del momento y al deseo de experimentar algo sin apreciar el peligro que se esconde debajo del río.
‘En este trágico suceso, una expedición para explorar un río… se convierte en una aventura que le cuesta la vida a un joven prometedor.’
Pemberton dijo que estaba satisfecho de que el niño que estaba con Joe “hizo todo lo que pudo para tratar de salvarlo esa noche”. “Si la situación hubiera sido diferente y usted no se hubiera dado cuenta de que necesitaba ayuda externa para tratar de ayudar a Joe, muy bien podría haberme ocupado de dos investigaciones hoy”, añadió el forense.
“Sólo puedo imaginar cómo te sientes en este momento, pasando por esa experiencia ese día, que se suponía que sería una aventura”.
