Ah, el Gran Picnic Británico: ilusiones entre dos rebanadas de pan blanco barato, el eterno triunfo de la esperanza sobre la realidad. Porque no hay otro festín que parezca tan glorioso en concepto, todo fresas calentadas por el sol y rosas heladas. En palabras eternas de John Betjeman, “arena en sándwiches” y terminando con “avispas en té”.
No somos más que optimistas. En nuestra imaginación al aire libre, el cielo es siempre de un azul aciano y el aire es suave como los suspiros de un recién nacido. Y mientras el vino se enfría en las aguas poco profundas de un arroyo, la cesta se abre a la elegante sombra de un roble. Todo ello acompañado del lejano repique de campanas de la iglesia.
¿Vivir en Inglaterra y tomar té con miel? La realidad, sin embargo, es notablemente menos bucólica.
Entre bostezos de vaca, ganado enfurecido y enjambres de hormigas voladoras merodeadoras, inhalamos huevos de whisky escocés de estación de servicio y saboreamos la desesperación. Y los pies pálidos de la pobre gallina, Luciendo su piel brillante como un manto de luto.
Tom Parker Bowles examina una selección de comidas típicas de picnic británicas
Té caliente extra guisado en un termo de tartán, calabaza naranja aguada, unas cuantas bolsas separadas de patatas fritas de marca propia y un recipiente Tupperware lleno de sándwiches de pasta de carne que ni siquiera los perros tocan.
Luego, por supuesto, comienza a llover, por lo que el resto de este incómodo desastre se consume (pero nunca se disfruta realmente) acurrucado en la parte trasera de un Ford Fiesta, el repiqueteo de la lluvia cae en un silencio incómodo y cualquier vestigio de disfrute se desvanece. Como hielo brillando bajo el sol del mediodía. Esto no es un picnic, sino una depresión apenas comestible.
En el camino a casa en plena oscuridad, con los asientos llenos de migajas crujientes, prometemos no volver a hacerlo nunca más. Excepto, por supuesto, que sí.
Si el sol realmente brilla, no estoy seguro de qué haremos. La queja, supongo, es por el calor. Sin embargo, dejando a un lado los caprichos del clima británico, los picnics pueden ser algo maravilloso. Tienen sus raíces en las fiestas de caza medievales, consumidas tanto antes como después de la caza. Aunque almorzar al aire libre no es la idea más revolucionaria.
“Todo lo que está fuera sabe mejor”, suspira la escritora de cocina Claudia Rhoden. “Hay algo en el efecto liberador del aire fresco y de la naturaleza que agudiza el apetito y aumenta la calidad y la intensidad de las sensaciones”.
Ah, el Gran Picnic Británico: ilusiones entre dos rebanadas de pan blanco barato, el eterno triunfo de la esperanza sobre la realidad (imagen de archivo)
Pero los victorianos realmente acogieron con agrado el picnic.
“Mira donde voy”, gritó Charles Dickens en Derby, “veo a Fortnum y Mason”. ¡Todos los obstáculos se abren y las verdes colinas estallan en flores de ensalada de langosta!’ Como Henley y Royal Ascot.
Un picnic era una oportunidad para escapar de los rigores y formalidades de la vida cotidiana, para desnudar el cuerpo y abandonarse a la naturaleza. No es de extrañar que a los escritores les encantara la libertad que el picnic permitía a sus personajes.
Pero pocas descripciones superan el contenido de la canasta de mimbre de Ratty en El viento en los sauces. ‘Tiene pollo frío adentro’, respondió secamente el ratón, ‘lengua fríajamón fríoternera fríapepinillos en escabecheensaladarollitos de berrometzingermanchadocervezalimonadaagua con gas…’
El sésamo es una delicia. ‘¡Oye, mi! Oh, Dios mío, chilla mientras se desenvuelve otro precioso paquete.
Aún así, la clave para un buen picnic es la sencillez. y hielo. mucho hielo Junto con un par de neveras portátiles, un sacacorchos y un cuchillo afilado. Ah, y la sombra. Porque en esos raros días en que el sol desciende de un cielo despejado, lo último que quieres es estar sentado a pleno resplandor, sudando como una salchicha barata en una parrilla desechable.
Ningún otro festival parece tan glorioso en concepto, todo fresas calentadas por el sol y rosas heladas (imagen de archivo)
Hablando de salchichas, ningún picnic está completo sin unas buenas y frías servidas con un tarro de mostaza inglesa. También huevos escoceses adecuados, junto con pastel de cerdo y paté en croute, servidos con un montón de piccalilli crujientes. Los huevos, no demasiado duros, se deben pelar y mojar en sal Maldon, y los pollos asados enteros, listos para desmenuzar. , untadas con mayonesa y rellenas en bolitas suaves.
Una tortilla española nunca sale mal, especialmente si tiene un centro ligeramente hojaldrado. Lonchas gruesas de jamón York, delicados rizos de prosciutto o incluso, si te sientes particularmente emocionado, pata negra española.
Los camarones en maceta son la comida de picnic perfecta, siempre Baxter y se comen directamente de la olla. Como un cangrejo aliñado, mucho jugo de limón y una quiche decente (no el horror del supermercado), ligeramente tambaleante. La ensalada es siempre una invitada bienvenida, tomate y mozzarella, huevo y tocino (aderezado al llegar para que la lechuga no se moje) o ternera tailandesa, fragante y picante con chile.
La clave para un buen picnic es la sencillez. y hielo. mucho hielo Junto con un par de neveras portátiles, un sacacorchos y un cuchillo afilado. Ah, y sombras (foto de archivo)
El queso siempre aporta un cierre elegante al acto: un trozo de mantecoso queso cheddar de Montgomery o un Baron’s Bigot maduro. Luego frambuesas escocesas y cerezas y fresas inglesas.
Para beber, rosado y vino blanco fresco. Un termo lleno de margaritas ya preparadas siempre combina bien con Pimm’s y cerveza de jengibre. Los cinco famosos lo aprobarían.
Según WH Auden, la “vida” puede ser “un picnic en un muelle”. Pero para evitar la inevitable decepción, hazlo en tu jardín. De esa manera, cuando el cielo se oscurezca y empiece a llover, podrás entrar. Y hacer un picnic en casa.
