Si experimenta dolores de cabeza inexplicables, tos y secreción nasal, mareos o fatiga sin un culpable conocido, es posible que desee inspeccionar un electrodoméstico común.
El aire acondicionado es una de las comodidades modernas más populares, ya que protege contra las olas de calor y llena las habitaciones con aire fresco.
Pero, si las unidades no se instalan, mantienen o limpian adecuadamente, pueden propagar moho y causar graves complicaciones de salud a los residentes desprevenidos que respiran el aire.
Tony Abbate, experto en calidad del aire interior y vicepresidente de AtmosAir Solutions, dijo a DailyMail.com: ‘Las unidades de aire acondicionado sucias, especialmente las llenas de moho, definitivamente pueden afectar su salud… (y) el moho y otros contaminantes en la habitación. .’
En muchos casos, las unidades de aire acondicionado están contaminadas con moho negro, que suele crecer donde hay humedad debido a daños causados por agua, fugas de agua, condensación o inundaciones.
La Clínica Cleveland informa que el moho negro desencadena una respuesta inmune y las personas pueden experimentar alergias adicionales y desarrollar síntomas como estornudos, tos, congestión e irritación ocular.
Shu Saito, fundador y director ejecutivo de la empresa de filtración y HVAC All Filters, dijo a DailyMail.com: ‘Los acondicionadores de aire sucios y el moho plantean riesgos para la salud principalmente para la calidad del aire interior y las unidades que actúan como una fuente continua de contaminación atmosférica.
‘Si una unidad de aire acondicionado no recibe el mantenimiento adecuado, el polvo, la suciedad y la humedad acumulados en su superficie pueden actuar como un entorno ideal para el crecimiento de moho. Una vez que el moho se arraiga, las esporas se liberan al aire cada vez que el sistema está en funcionamiento y pueden exacerbar una variedad de reacciones respiratorias, irritaciones de la piel, asma y reacciones alérgicas.
En muchos casos, las unidades de aire acondicionado están contaminadas con moho negro,
Continuó: ‘Estas esporas, junto con otros contaminantes del sistema, como bacterias y polvo, pueden causar problemas que van desde obstrucción nasal menor y estornudos hasta afecciones más graves como bronquitis, tos crónica o incluso infecciones de los senos nasales. Un sistema inmunológico comprometido.’
Para la mayoría de las personas, la exposición al moho negro no les provocará una enfermedad grave ni la muerte.
Sin embargo, para las personas con sistemas inmunológicos debilitados, la exposición al moho negro puede causar micosis, una infección por hongos en todo el cuerpo que provoca síntomas como fatiga, dolor muscular, dolor en el pecho, pérdida de peso y asma.
Otros tipos de moho que comúnmente pueden crecer en los sistemas de aire acondicionado incluyen Alternaria (verde o marrón con una textura aterciopelada) y Chetomium (apariencia similar al algodón y olor a humedad).
Si crece moho en su aire acondicionado, puede notar un olor a humedad o ver puntos negros alrededor de la unidad.
Si sospecha que una unidad de aire acondicionado está defectuosa, puede comunicarse con expertos para que la revisen.
El costo de probar la contaminación de una unidad de aire acondicionado puede variar según el tipo de prueba y el sistema que se esté probando, pero el promedio es de aproximadamente $400, señala RPF Environmental.
Para aquellos con un presupuesto limitado, los kits de prueba de bricolaje son una forma económica de probar inicialmente la calidad del aire en su hogar y pueden costar entre $ 15 y $ 200.
La humedad, la mala ventilación, los conductos de ventilación y los conductos que generan moho, así como las unidades de aire acondicionado que no se utilizan con frecuencia, pueden esparcir contaminantes al aire que las personas respiran sin saberlo.
Glen Galt, director ejecutivo de Galt Heating and Cooling, explica: ‘Lo único que hacen las unidades de aire acondicionado es extraer aire de la habitación, enfriarlo y luego devolverlo a la habitación.
‘Cuando el aire pasa de la habitación a la unidad de aire acondicionado, pasa a través de un filtro que elimina muchas partículas, como polvo y esporas de moho, antes de fluir sobre el serpentín de enfriamiento.
“Si las esporas de moho crecen en las bobinas u otras partes internas de una unidad de aire acondicionado, pueden ser arrastradas por el viento, reduciendo la calidad del aire interior y representando una gran amenaza para la salud”.
Y el señor Saito añadió: ‘Estos problemas se exacerban en casas o estructuras que no están bien ventiladas, ya que este tipo de contaminantes quedan atrapados en el interior y recirculan.
“Debido a esta exposición repetida, las membranas del tracto respiratorio se inflaman crónicamente, lo que debilita el sistema inmunológico del cuerpo y, por lo tanto, lo hace más propenso a las infecciones”.
Corroborando las afirmaciones del Sr. Saito, Autumn Clayman, de 29 años, de California, dijo que sufrió de piel “quemada” por el moho en la unidad de aire acondicionado de su apartamento y una factura de 10.000 dólares para reemplazar y retirar sus pertenencias.
Autumn Clayman afirma que el moho negro en la unidad de aire acondicionado de su apartamento ha causado irritación en la piel
Comenzó a sufrir una sensación de ardor alrededor de la cara y manchas rojas en la piel poco después de mudarse a su nuevo apartamento en Los Ángeles en febrero.
Luego comenzó a desarrollar eccema (inflamación crónica y picazón en la piel) y sus alergias empeoraron.
Sin estar segura de qué estaba causando sus problemas, la Sra. Clayman eliminó ciertos alimentos para ver si las cosas mejoraban, pero no fue así.
Sin embargo, los ataques de la Sra. Clayman empeoraron y ella creyó que había un factor en su apartamento. Entonces se quedó con su novio durante dos semanas. Mientras estuvo allí, sus síntomas comenzaron a aliviarse.
Sintiéndose segura de que el problema era su casa, la Sra. Clayman pagó $780 para que le hicieran una prueba de moho a su apartamento, y resultó positivo para Stachybotrys chartarum (o moho negro) en sus dos unidades de aire acondicionado, que soplaban aire frío todo el tiempo. tiempo. Departamento
El proveedor de reparación de aire acondicionado, Smedley’s, dice que la mejor manera de evitar que se forme moho negro en su unidad de aire acondicionado es limpiar los serpentines del evaporador anualmente.
Expert Cleaners señala: “Encerrado dentro del pleno del aire acondicionado, el serpentín del evaporador se mantiene húmedo y oscuro: condiciones perfectas para que crezca moho”.
Es posible limpiar el serpentín del evaporador usted mismo con un detergente suave y agua tibia, pero “corre el riesgo de dañar las frágiles aletas de aluminio que recubren el serpentín del evaporador”.
Por lo tanto, puede ser mejor acudir a un técnico.
Otros consejos que ofrecen los expertos incluyen drenar y limpiar las bandejas de goteo de condensado, cambiar los filtros de aire cada tres meses e invertir en un deshumidificador independiente para ayudar a prevenir el crecimiento de moho.
También recomiendan lámparas de desinfección UV, que se pueden colocar cerca de los serpentines del evaporador y otras áreas que son un foco de crecimiento de moho.
El uso prolongado de lámparas germicidas UV “no sólo combate el crecimiento de moho existente, sino que también desempeña un papel en la prevención del crecimiento futuro de moho, hongos y bacterias”.
Si la unidad de aire acondicionado no se puede almacenar, puede que valga la pena comprar una nueva, ya que hay disponibles modelos de ventana, de pared e independientes. Los precios oscilan entre $150 y $600 dependiendo de las ofertas.
En general, el Sr. Saito enfatizó que el mantenimiento adecuado de las unidades de aire acondicionado es importante para mantener un hogar fresco y saludable: ‘Además, el crecimiento de moho y la acumulación de polvo sobrecargan el sistema HVAC, reducen su eficiencia y generan un alto consumo de energía.
“Limpiar y reemplazar periódicamente los filtros del sistema es importante no sólo para mantener los sistemas en funcionamiento, sino también para garantizar la salud y el bienestar de todos en el medio ambiente”.
