La próxima semana, a esta misma hora, la primera ministra y su secretario de Asuntos Exteriores estarán haciendo las maletas para una reunión en el otro lado del mundo que ambos preferirían evitar. Durante los años de Tony Blair en Downing Street se decía a menudo que las cumbres de la Commonwealth le parecían tan tediosas que sólo asistía para evitar golpearse la cabeza, es decir, el monarca.
Ésa es una de las razones por las que Sir Keir Starmer volará a Samoa, en medio del Pacífico, para la reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de este mes, la primera del monarca como nuevo jefe. La actitud apática de los laboristas hacia todo lo poscolonial queda claramente ilustrada por la forma en que el gobierno entregó las Islas Chagos a Mauricio sin luchar.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer y el Secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, caminan uno al lado del otro
Cuanto antes podamos “descolonizar” la política exterior, según argumentan los progresistas, antes el mundo dejará de odiarnos, escribe Robert Hardman.
Para los laboristas, sin embargo, el legado imperial de Gran Bretaña es una vergüenza o una tarea ardua (según se informa, Sir Kier canceló una gira posterior al CHOGM por Australia y Nueva Zelanda diciendo que preferiría regresar a casa).
Cuanto antes podamos “descolonizar” la política exterior, según argumentan los progresistas, antes el mundo dejará de odiarnos.
Por eso es importante estar atento a lo que firman Sir Kiir y el Secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, mientras se recuperan del desfase horario en Samoa. Porque encontrarán que un número significativo de los 56 países alrededor de la mesa reclamarán mucho más que las Islas Chagos.
Un partido obsesionado con estar “en el lado correcto de la historia” debe de alguna manera evitar pagar una factura que, si se paga parcialmente, llevaría a Gran Bretaña a la quiebra y posiblemente dejaría al Partido Laborista fuera del poder para siempre.
Por primera vez en una conferencia de la Commonwealth, las reparaciones por las malas acciones imperialistas británicas estarán en la agenda. Ahora apoyado por la izquierda global y el Secretario General de la ONU, este es un problema que no va a desaparecer. También amenaza con hacer que el ‘agujero negro’ de Rachel Reeves valorado en 22.000 millones de libras parezca un error contable.
En marzo, CARICOM, una asociación de 15 gobiernos caribeños, acordó unánimemente la cuestión de la “justicia retributiva” -reparaciones por la trata de esclavos- en la mesa de la CHOGM. Ahora, Keith Rowley, primer ministro de Trinidad y Tobago, ha anunciado: ‘Cuando nos reunamos en Samoa, los líderes caribeños hablarán con firmeza y con una sola voz ante la Commonwealth. Y hay un país especial con un nuevo rey y un gobierno laborista con un mandato excepcional.’
Entonces, ¿cómo reprendió Sir Keir a todo el Caribe? La rutina del “hijo de un fabricante de herramientas” no encaja con estos duros profesionales políticos que están cobrando impulso detrás de su narrativa controvertida pero profundamente seductora: nuestros problemas actuales no son culpa nuestra, sino culpa de la próxima generación británica y nosotros quieren reparaciones.
¿Factura? Según un académico de Cambridge, la opción más barata es de £205 mil millones (aproximadamente el costo anual total del NHS). En el extremo superior hay una factura de 19 billones de libras (el PIB total del Reino Unido u ocho años de producción nacional). Esta estadística no fue ideada por ningún marxista loco, sino que es la conclusión de un informe de 86 páginas de la consultora estadounidense Brattle Group.
Su cálculo altamente cuestionable -que incluye siglos de daños por “daño emocional”- ha sido cuestionado por un alto juez de la Corte Internacional de Justicia y líderes caribeños. La principal de ellas es la Primera Ministra de Barbados, Mia Mottley, que lidera la campaña de reparaciones de CARICOM. Describió a su país como “del tamaño de la Franja de Gaza” y “hogar del apartheid moderno” debido al dominio británico. Sólo él cifra la deuda del Reino Unido con su país en 3,7 billones de libras esterlinas.
El informe, dicho sea de paso, tampoco da cuenta de la larga campaña del Reino Unido para poner fin a la trata de esclavos (a costa de 16.000 vidas de la Marina Real) o de los gobernantes africanos que vendieron a sus vecinos nacidos libres a comerciantes.
¿Cómo puede Sir Keir Starmer regañar a todo el Caribe?
Sir Keir Starmer con la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, quien describió su país como “del tamaño de la Franja de Gaza” y “hogar del apartheid moderno”, gracias al gobierno británico.
Motley es la política más poderosa del Caribe. Lo vi robarse el show en la Cumbre de la COP de 2021 en Glasgow. Unas semanas más tarde, depuso a la reina Isabel II de Barbados sin referéndum y la reemplazó por un presidente no electo. A excepción de unos pocos puristas constitucionales solitarios, nadie se atrevió a criticarlo.
A principios de este mes, estuvo en Londres para una charla “pre-CHOGM” con el Rey, a quien elogió repetidamente porque en 2022, la esclavitud es “una conversación cuyo momento ha llegado”.
La señora Motley sabe que el Primer Ministro, no el Rey, es quien tiene la chequera. Entonces, ¿quién saldrá victorioso en Samoa: el heredero Sir Keir, que ya está a la defensiva después de apoderarse de las Islas Chagos, o la socialista caribeña Margaret Thatcher? Hasta ahora, la respuesta del Reino Unido al movimiento de reparaciones ha sido ignorarlo, temiendo que cualquier intento de involucrarse se vería inmediatamente envuelto en disputas sobre quién paga y quién recibe qué.
Quienes han intentado compensarse han aprendido mucho.
La familia Gladstone, antiguos dueños de esclavos, visitó Guyana el año pasado con una disculpa y un cheque, sólo para recibir protestas de que “no era suficiente”.
La Iglesia de Inglaterra prometió 100 millones de libras pero, hace dos semanas, Motley criticó la insensibilidad. Los sucesivos gobiernos británicos han creado un problema que se ha disparado en apenas unos años. El deplorable manejo del escándalo Windrush fue profundo y se combinó con el discurso de Black Lives Matter en los cercanos Estados Unidos para crear un terreno fértil para lo que algunos llaman “arqueología de quejas” en lugar de “cultivo de quejas”.
La trata transatlántica de esclavos implicó atrocidades indescriptibles, como aprenden los niños británicos en la escuela. Pero ahora los analistas de Brattle calculan de alguna manera que las reparaciones por “violencia de género”, por ejemplo, deberían pagarse a razón de 420.000 libras esterlinas “por adulto y año” por cada mujer esclavizada.
El informe señala que el imperio que causa “dolor y sufrimiento mental” -calculado en poco menos de £1 millón por víctima- debería ser que la mayor parte de la Commonwealth iniciara una demanda colectiva si Sir Keir abandonara esa política. En este punto, el Reino Unido podría declararse en quiebra.
Mientras tanto, el pueblo británico argumentaría que no se puede castigar a una nación entera por los crímenes cometidos hace 200 años por dueños de esclavos fuertemente compensados. La historia arroja abominaciones por todas partes, aunque pocas superan la esclavitud. ¿Cómo se les dice a los descendientes de, digamos, un niño inglés que envió una toba a una chimenea victoriana que tienen que compensar a los descendientes de esclavos que ahora son propiedad de otros? Es difícil pensar en un plan que pueda causar más división. Sin embargo, ésta es la dirección a seguir, a menos que Sir Keir tome control.
El colonialismo no puede ignorarse, como dice King, y los laboristas no pueden simplemente culpar a los conservadores.
Esto requiere un diálogo abierto e inteligente y garantías férreas de que Gran Bretaña no es un enemigo histórico sino un aliado y amigo que apoyará a estos pequeños países en su lucha contra amenazas existenciales como el cambio climático.
Porque, contrariamente a la creencia popular de la izquierda, el Reino Unido no es el villano imperial, como muchos británicos creen que sí lo es.
Una nueva investigación realizada por el importante grupo de expertos Policy Exchange muestra que la mayoría de los ciudadanos de la Commonwealth creen que Gran Bretaña “hace más bien que mal” en el mundo, incluso si se trata de una opinión minoritaria entre los británicos.
El sorprendente hallazgo, que el Ministerio de Estado ve en un importante nuevo informe de la Commonwealth, revela lo que Policy Exchange dice que es “una falta de confianza nacional en la contribución histórica de Gran Bretaña al progreso humano”.
Las encuestas mundiales muestran que sólo el 47 por ciento de los británicos piensa que el Reino Unido “hace más bien que mal”, mientras que en Nigeria esta es la opinión mayoritaria (51 por ciento), aumentando al 59 por ciento en la India. Quizás los asesores de Sir Keir le susurren al oído antes de que levante otra bandera blanca, enormemente costosa.
