Una noche de 2017, el año en que Donald Trump comenzó su primer mandato en la Casa Blanca, su hijo mayor se alojó en el Trump International Hotel en Washington, DC.
Donald Trump Jr. es uno de los 14 miembros de la familia del presidente electo que, como ahora, recibieron protección del Servicio Secreto, por lo que se reservaron dos habitaciones más para sus guardaespaldas.
Las habitaciones de hotel en la Organización Trump oscilan entre 125 y 175 dólares por noche, pero el Trump International de cinco estrellas no era un alojamiento cualquiera.
El hotel de 200 millones de dólares, descrito por un crítico como “un delicioso carnaval de lámparas de araña extravagantes y marcos dorados”, había abierto apenas el año anterior y Trump quería recuperar su inversión.
Así que el Servicio Secreto tuvo que desembolsar 1.185 dólares por cada habitación, casi seis veces la tarifa diaria máxima de 201 dólares permitida para los trabajadores del gobierno.
Afortunadamente para Trump, el Servicio Secreto tiene la capacidad de ignorar estas limitaciones financieras para llevar a cabo misiones de protección.
Donald Trump ha ganado millones cobrando altas tarifas al Servicio Secreto por sus estancias en hoteles
La habitación también estaba reservada para los guardaespaldas de Donald Trump Jr., uno de los 14 miembros de la familia Trump que recibieron protección del Servicio Secreto.
El Servicio Secreto tuvo que desembolsar 1.185 dólares por la habitación del Trump International
Con su segunda presidencia, podemos esperar un resurgimiento de prácticas que generaron 2.400 millones de dólares en ingresos para la red de 500 empresas de Trump durante sus primeros cuatro años en la Oficina Oval.
Esta práctica se llevó a cabo a escala industrial. Según el documento presupuestario de 2020, la familia Trump realizó una media de 1.625 viajes al año, 12 veces más que los Obama, que realizaron “133,3 viajes protegidos al año”.
“La mayoría de los viajes conocidos de la familia Trump han sido para promover los negocios de la Organización Trump”, dice el informe. Posteriormente, una investigación del Congreso acusó a Trump de convertir su presidencia en “el mayor plan de enriquecimiento rápido del mundo”.
Ahora, con su segunda presidencia, podemos esperar una reintroducción de las prácticas que generaron 2.400 millones de dólares en ingresos para 500 empresas durante los primeros cuatro años de Trump en la Oficina Oval, gran parte de ellos cortesía de los contribuyentes.
El regreso de Trump ofrece una oportunidad de oro para volver a utilizar sus lugares de hospitalidad para recaudar fortunas de los contribuyentes, cabilderos y diplomáticos extranjeros.
Como alguien que pasó 36 años exponiendo los esquemas financieros de Trump (defraudando a inversionistas, proveedores, empleados, al gobierno y presentando estados financieros falsos), sé exactamente cómo opera.
El gran premio en efectivo de la segunda administración Trump llenará sus hoteles, complejos de golf y otras propiedades con una mezcla de solicitantes de favores y empleados gubernamentales, cobrando precios astronómicos por habitaciones y comidas, incluso alquilando carritos de golf para el personal de seguridad que lo sigue. en sus enlaces.
La última vez, Trump empezó como quería proceder. Apenas unos minutos después de prestar juramento, condujo su caravana cinco cuadras hasta la pequeña Casa Blanca. Acompañado de su esposa Melania y el resto de la familia, bajó de ‘La Bestia’, como se conoce a la limusina presidencial, y dio una vuelta por la pista.
El punto de parada fue el Hotel Trump. Si bien la cobertura de los medios no logró explicar el significado de esta ruptura con la tradición, todos los cabilderos, enviados extranjeros y contratistas gubernamentales entendieron el mensaje: si usted paga a Donald para ir a la corte en la Casa Blanca, asegúrese de registrarse en un hotel de la Avenida Pensilvania. .
La familia real saudita captó la indirecta y, en lugar de ofrecer un descuento por reserva grupal, pagó la tarifa máxima y alquiló dos pisos.
La familia Al Sabah, que gobierna Kuwait, ha trasladado su celebración anual de la independencia del país del Hotel Four Seasons al nuevo local de Trump. Solicitantes de todo tipo, desde embajadores hasta funcionarios públicos que buscan sinecuras vitalicias, pasando por jueces federales y similares, se han quedado allí.
Lo mismo hicieron cinco hombres a quienes posteriormente se les concedió el indulto presidencial por crímenes contra Estados Unidos. Uno de ellos, el inversor de capital privado Elliot Broidy, condenado por ser un agente extranjero no registrado tras presionar para la deportación de un disidente chino, facturó más de 15.000 dólares. Probablemente lo consideró dinero bien gastado.
Agentes del Servicio Secreto de EE.UU. vigilan el club Mar-a-Lago de Trump en Palm Beach, Florida
Fue una historia similar para los grupos comerciales que miraban hacia el pasillo: firmas que representaban prisiones privadas, prestamistas de día de pago y compañías de energía trasladaron sus convenciones anuales de Nueva York al resort Trump en Florida.
Se alentó a los donantes de la campaña de Trump a recaudar fondos en la propiedad de su héroe, otra forma impactante de acumular dinero en efectivo en sus arcas personales. Pero algunos clientes han demostrado ser fuentes de ingresos más confiables que el Servicio Secreto.
USA Today informó en 2017 que los viajes al club-residencia de los miembros de Trump en Florida en Mar-a-Lago, tan conocido como la ‘Casa Blanca del Sur’, le costaron al Servicio Secreto $ 3 millones a la vez.
Los precios cobrados a los empleados del gobierno estaban por encima de las normas federales que emitían tarjetas de crédito especiales con límites de gasto extraordinarios. Fue una historia similar en otras propiedades de la Organización Trump. Cuando Eric Trump visitó el Trump Hotel Washington (que su padre vendió cuatro años después de dejar el cargo) en febrero de 2018, fue gratis, pero cobró 895 dólares por una habitación doble para su equipo del Servicio Secreto.
La escala del uso que hizo Trump de la cuenta de gastos de guardaespaldas llevó a los demócratas de la Cámara de Representantes a argumentar en un informe el mes pasado que había “convertido al Servicio Secreto de Estados Unidos en un cajero automático para su enriquecimiento personal”. Muchos creen que tales transacciones violan la prohibición constitucional de que los presidentes reciban pagos de ciertos individuos, gobiernos e intereses extranjeros.
Pero cuando los ciudadanos y los grupos de interés intentaron entablar acciones civiles, los tribunales dictaminaron que no tenían poder para presentar sus reclamaciones.
Encontrar lagunas donde poder superar las probabilidades ha sido la especialidad de Trump desde mucho antes de 1988, cuando escribí que algún día podría convertirse en presidente.
Entre 2017 y 2020, Trump recaudó solo una fracción de los 2.400 millones de dólares que recaudó en sus negocios.
Incluso después de que Joe Biden asumiera la presidencia, el gobierno federal impidió que los registros de la era Trump estuvieran disponibles.
Durante dos años, la Casa Blanca de Biden ha rechazado mis solicitudes de registros que demuestren que la administración Trump ha pagado gastos personales, como alimentos, principalmente por parte de los contribuyentes.
La administración de Biden aún tiene que decir por qué protege a Trump de la rendición de cuentas, una postura extraña para una administración de oposición saliente.
Andar cerca de los límites de la ley le ha metido a Trump en problemas en el pasado. Actualmente se encuentra en el lado equivocado de cuatro casos penales. Ha dicho repetidamente que lo primero que hará cuando asuma el cargo en enero será despedir a su enemigo, el fiscal especial Jack Smith, cuya oficina comenzó a cerrar el día después de las elecciones del martes.
Smith lidera dos cargos penales federales contra Trump, uno que alega que intentó derrocar al gobierno cuando envió una turba violenta al Capitolio el 6 de enero de 2021, y el otro que robó miles de páginas de documentos clasificados, algunos de que los fiscales dicen que compartió indebidamente.
El destino de dos procesos a nivel estatal (por fraude financiero en Nueva York y por fraude electoral en Georgia) es menos seguro.
En su caso de Nueva York, donde un jurado lo condenó por 34 cargos, cualquier otro acusado habría sido sentenciado a prisión, especialmente por alterar el juicio y hacer amenazas que obligaron al juez a exigir una vuelta atrás. protección del reloj.
Pero como ahora es presidente electo, es posible que la audiencia de sentencia prevista para el 26 de noviembre ni siquiera se lleve a cabo o, si ocurre, podría retrasarse hasta 2029, cuando deje el cargo. Su juicio en Georgia por fraude electoral, donde algunos de los 19 acusados se declararon culpables, podría posponerse o desestimarse.
Trump podría otorgar un perdón por sus delitos federales, pero la mayoría de los juristas creen que eso sería ilegal y visto como una prueba de integridad para la Corte Suprema, tres de cuyos nueve miembros nombró. Pero no tiene poder de perdón en los casos estatales, sólo la esperanza de que la Corte Suprema bloquee el juicio.
Las visitas de Trump al club-residencia de sus miembros de Florida en Mar-a-Lago (visitas regulares a lo que se conoce como la ‘Casa Blanca del Sur’) supuestamente le cuestan al Servicio Secreto 3 millones de dólares por vez.
El destino de los dos procesamientos estatales de Trump (por fraude financiero en Nueva York y fraude electoral en Georgia) es incierto.
Mientras tanto, Trump buscará que sus demandas civiles por acoso sexual, difamación, falta de pago y otras cuestiones sean desestimadas o suspendidas hasta que deje el cargo.
Trump se presenta como un Midas moderno. Pero como detallé en mi libro de 2016, The Making of Donald Trump, él es simplemente un devorador de efectivo. Pide dinero prestado para hacerse con el control de las empresas, se ahorra honorarios multimillonarios y luego desvía dinero hasta que las empresas colapsan.
Cuatro de sus compañías de casinos quebraron mientras él estaba a cargo, y dos más después de que le pagaron para que se fuera. Se llevó al menos 83 millones de dólares, mientras que otros cobraron centavos por lo que se les debía.
El dinero fluye como agua entre sus manitas, lo que explica por qué siempre está buscando el próximo engaño. The Art of the Deal, el libro de 1987 que construyó su imagen de magnate, es una historia de un engaño tras otro. Su segundo mandato aumentará aún más su fortuna, pero ¿a costa de quién?
- David K. Johnston, periodista ganador del Premio Pulitzer, es profesor en el Instituto de Tecnología de Rochester, donde enseña derecho, periodismo y políticas públicas.
