Japón es el único país entre las democracias ricas del mundo que no ha legalizado las uniones entre personas del mismo sexo. Pocas celebridades son abiertamente homosexuales. Los grupos conservadores se oponen a los esfuerzos legislativos para proteger a la comunidad LGBTQ.
Pero ahora, Netflix está lanzando el primer reality de citas gay del país.
En más de 10 episodios de “The Boyfriend”, que estará disponible en 190 países a partir del 9 de julio, un grupo de nueve hombres se reúne en una lujosa casa de playa en las afueras de Tokio. El formato evoca el reality show romántico más popular de Japón, “Terrace House”, con sus cortes limpios y su reunión de miembros del elenco excesivamente educados, supervisados por un panel de encantadores comentaristas.
El ambiente es saludable y mayoritariamente casto. Los hombres, de entre 22 y 36 años, dirigen un camión de café durante el día y preparan la cena por la noche, y ocasionalmente tienen citas. Uno de los conflictos más grandes (muy pocos) de la serie gira en torno al costo de comprar pollo crudo para hacer un batido de proteínas para una bailarina de club que intenta mantener su figura. El sexo rara vez surge y la amistad y la superación personal ocupan un lugar tan destacado como el romance.
En Japón, el puñado de artistas abiertamente homosexuales y transgénero que aparecen regularmente en la televisión suelen ser cómicos llamativos y grotescos que calzan estereotipos exagerados. Con “The Boyfriend”, el productor ejecutivo Dai Ota dijo que quería “retratar las relaciones entre personas del mismo sexo como realmente son”.
Ota, que también fue productor de “Terrace House”, que fue desarrollado por Fuji TV y con licencia y distribución mundial de Netflix, dijo que evitaba el enfoque de “incluyamos a las personas que causan problemas”.
“Boyfriend”, dijo, representa la diversidad de otra manera: con miembros del elenco de origen surcoreano, taiwanés y multirracial.
A pesar del retraso de Japón en materia de derechos LGBTQ, Ota dijo que el programa no pretende ofrecer comentarios políticos o sociales abiertos. A los miembros del elenco no se les recomendó hablar sobre los desafíos sociales de ser gay o bisexual en Japón, dijo, pero durante el proceso de audición, recordó a los participantes potenciales que “eventualmente se transmitirá y una amplia gama de espectadores podrá para. Escuchar esos pensamientos.”
Soshi Matsuoka, fundador de Fair, un grupo de defensa LGBTQ en Tokio que vio la serie, dijo que su mera existencia “muestra un cambio en la sociedad”. Pero dijo que desearía que el elenco fuera más abierto sobre su sexualidad y el contexto social de la comunidad LGBTQ de Japón.
Si bien “The Boyfriend” puede ser el primer reality show de citas gay ambientado en Japón, hay un número creciente de programas de citas queer para Netflix, incluido “The Ultimatum: Queer Love”; “beso a un chico” y “beso a una chica“En la BBC; “Por el amor de DILFS”, disponible en Apple TV+ y “su gente“En Corea del Sur.
Taiki Takahashi, un modelo gay e influyente en las redes sociales que se desempeñó como director de casting en “The Boyfriend”, dijo que tenía “grandes expectativas y esperanzas” para el programa.
“No diría que podemos cambiar la sociedad”, dijo en una entrevista en las oficinas de Netflix en Tokio. “Pero quiero que mucha gente sienta algún tipo de impacto”.
Alrededor de 50 hombres audicionaron después de que el Sr. Takahashi hiciera un casting en las redes sociales y reclutara a través de su propia red. Dijo que eligió deliberadamente “a las personas que le agradan” y que evitó a los hombres que “sienten la presión de ‘tengo que ser un determinado personaje porque voy a aparecer en la televisión’ o ‘porque soy gay, tengo que hacerlo'”. hacer cosas gay.’
La sombra de “Terrace House” inevitablemente se cierne sobre “Boyfriend”. Comparten el mismo formato básico y un comentarista, Yoshimi Tokui, está de regreso en el estudio donde él y una serie de personalidades de la televisión analizan las interacciones entre los hombres del programa.
Al final de la quinta temporada de “Terrace House”, que se convirtió en un éxito mundial, una de las integrantes del elenco, la luchadora profesional japonesa Hana Kimura, se quitó la vida. Dejó varias notas de suicidio y publicó notas siniestras en Twitter e Instagram antes de su muerte.
Su madre, Kyoko Kimura, presentó una demanda contra Fuji TV y otras dos productoras, alegando que no protegieron a su hija de los insultos y la obligaron a actuar en el programa de una manera que generó críticas generalizadas en línea. La señorita Kimura pide una indemnización de alrededor de 1 millón de dólares.
Ota dijo que Netflix reclutó a profesionales de la salud mental para consultar con el elenco y “crear un ambiente de producción donde nadie salga lastimado”. Dijo que Netflix ha realizado verificaciones de antecedentes de cada miembro del elenco y que después de que se transmita el programa, “si tienen la más mínima inquietud, nos ocuparemos de ellos”. Netflix no permitió que los miembros del elenco estuvieran disponibles para entrevistas.
A pesar de Programas de encuestas Si bien más del 70 por ciento del público japonés apoya la legalización de las uniones entre personas del mismo sexo, las personas homosexuales y transgénero siguen siendo víctimas de discriminación y discursos de odio.
La Sra. Kimura, de 47 años, dijo en una entrevista en video que aprendió de la experiencia de su hija que los jóvenes nuevos en la exposición internacional “no podían imaginar cómo sería recibir cientos o miles de comentarios despectivos de todo el mundo”. “.
“El formato de reality show en sí es peligroso”, afirmó. “Y especialmente en Japón, donde muy pocas personas tienen un conocimiento detallado de la existencia de las personas LGBTQ”.
Durian Lollobrigida, una drag queen que es una de los cinco comentaristas de “The Boyfriend”, dijo que quería unirse al programa para ayudar a “proteger” a los miembros del elenco.
“Pensé que no sería bueno que las personas heterosexuales, que son la mayoría, sólo vieran citas con hombres homosexuales”, dijo Llobrigida, de 39 años. “Así que pensé que necesitaba estar allí para trabajar como traductora”.
Una vez que comenzó la filmación, dijo, se sintió cómodo con sus compañeros comentaristas y se dio cuenta de que “no tengo que preocuparme por estas cosas”.
Incluso sin una defensa política abierta, el programa puede tener un efecto sutil en las actitudes sociales, dijo Llobrigida. “Para varios derechos LGBTQ+, es importante alzar la voz y protestar”, dijo. “Pero al mismo tiempo creo que es importante normalizarlo a través del entretenimiento”.
Jennifer Robertson, profesora de antropología de la Universidad de Michigan, dijo que es cuestionable si el programa crea la base para el cambio político. escribe frecuentemente Sobre la cultura LGBTQ en Japón.
Admite que los miembros del reparto dulces y poco dramáticos pueden ser una visualización conmovedora. En muchos sentidos, proporcionan “un contraste ideal con las parejas religiosas que limpian la cocina y se ocupan de los niños”, dijo la Sra. Robertson. De hecho, varios de ellos, no sólo los chefs profesionales del elenco, parecen ser cocineros caseros talentosos y todos trabajan para mantener la casa limpia, cualidades que generalmente no se asocian con la mayoría de los hombres en Japón.
Pero si el objetivo es alentar a los espectadores japoneses menos tolerantes a aceptar más a los hombres homosexuales y bisexuales, añadió Robertson, se pregunta si esas personas verían un programa como “The Boyfriend” de todos modos.
“La cursificación de un programa para obtener apoyo entre personas que probablemente ya apoyan a LGBTQ no impulsará la aprobación política del matrimonio entre personas del mismo sexo en ninguna dirección”, dijo.
