La obra maestra de Vermeer, ‘La joven de la perla’, ha inspirado todo, desde libros y obras de teatro hasta una película protagonizada por Scarlett Johansson.
Pero aunque es ampliamente considerada como una de las obras de arte más fascinantes, a los científicos les tomó casi 400 años descubrir por qué.
Ahora, los neurocientíficos han revelado que la pintura al óleo del siglo XVII utiliza una técnica psicológica “única” llamada “bucle de atención sostenida” que mantiene al espectador en su lugar.
Los investigadores creen que este efecto único puede incluso explicar el atractivo de grandes obras de arte como la Mona Lisa.
“Le guste o no, hay que prestar atención”, afirma Martin de Muenck, cofundador de la empresa de neurociencia Neuronics. Tienes que amarlo, te guste o no.
Los científicos han revelado que ‘La joven de la perla’ de Vermeer se debe a un efecto psicológico llamado ‘bucle de atención sostenida’.
Los investigadores colocaron a 20 participantes gorras que registraban su actividad cerebral para ver cómo las grandes obras de arte afectan la mente.
El misterio de ‘La joven de la perla’ ha dado lugar a adaptaciones de libros y obras de teatro a una película protagonizada por Scarlett Johansson (izquierda) y Colin Firth (derecha).
Pintada en 1665 por el artista holandés Johannes Vermeer, ‘La joven de la perla’ ha sido aclamada durante mucho tiempo como una de las mejores pinturas de su tiempo.
Pero para comprender qué hace que esta pintura sea tan atractiva, el Museo de Mauricio donde se encuentra la pintura invitó a neurocientíficos a estudiar cómo reacciona nuestro cerebro al arte.
Los investigadores equiparon a 20 participantes con auriculares EEG especiales que registraban su actividad cerebral mientras los rastreadores oculares registraban hacia dónde miraban.
Reveló que ‘La chica de la perla’ tiene un efecto único que llama la atención.
El señor De Muenck dijo: “Era predecible que la niña fuera especial. Pero el “por qué” también nos hizo preguntarnos.
‘Por lo general, cuando miras una cara, miras los ojos, la cara y listo, porque entonces has determinado si esa persona está “segura” o no. No con “La joven de la perla”.
Vermeer es conocido por mantener la mayoría de sus pinturas suaves y borrosas, mientras que ciertos detalles son particularmente nítidos para llamar la atención del espectador.
En ‘La joven de la perla’ Vermeer utiliza estos tres puntos de enfoque: la cara, los ojos y los aretes.
Entonces, en lugar de deslizar la pintura después de una mirada rápida, la mirada del espectador se dibuja en un triángulo desde los ojos hasta la cara, los aretes y los ojos.
La pintura atrae la atención del espectador en un triángulo circular desde el ojo hasta la cara, el arete y detrás del ojo. Esta imagen muestra áreas de atención concentrada en rojo oscuro.
Los científicos dicen que este efecto puede ayudar a explicar por qué grandes pinturas como la Mona Lisa son tan cautivadoras.
Aunque la mayor parte de la pintura queda vaga y vaga, Vermeer tiene detalles muy finos que llaman la atención. Estas imágenes microscópicas revelan cómo Vermeer incluso dibuja pestañas que sólo son visibles mediante imágenes de rayos X (derecha).
Este efecto de bucle significa que los espectadores mirarán la cara de la pintura mucho más tiempo que las caras de otras pinturas.
Los investigadores creen que este efecto de retención de la visión puede explicar por qué ‘La joven de la perla’ y otras imágenes icónicas como ésta son tan convincentes.
El señor de Muenck dijo: “Cuanto más miras a alguien, más bonito o atractivo se vuelve”.
‘¿Por qué estás familiarizado con este cuadro y otros cuadros? Porque tiene algo especial.’
Los neurocientíficos detrás del estudio, que planean publicar como un artículo académico, ahora dicen que quieren repetir el estudio con otras imágenes, incluida la Mona Lisa.
Al notar la divertida rivalidad entre las dos pinturas, el director de Mauricio Martin Gosselink dijo a la AFP: ‘La gente a veces llama a “La chica del pendiente de perla” la Mona Lisa del Norte, pero creo que los tiempos están cambiando, así que tal vez la Mona Lisa sea una chica del Sur.’
Además de descubrir bucles de atención sostenidos, los investigadores han encontrado nuevos detalles que pueden explicar por qué percibimos el arte como tan conmovedor.
Los datos recopilados por el EEG mostraron que los participantes que veían obras de arte experimentaron la mayor activación en una región del cerebro llamada precuneus.
Una micrografía digital 3D muestra perlas con un aumento de 140x (1,1 μm/píxel). Es uno de los tres puntos focales muy nítidos que atraen la atención del espectador en un bucle.
Los científicos descubrieron que las reacciones emocionales de las personas eran 10 veces más fuertes cuando miraban arte real que cuando miraban carteles. En la imagen: un participante del estudio examina el arte en el Museo de Mauricio, donde se lleva a cabo ‘La muchacha de los pendientes de perlas’.
Esta área está específicamente asociada con la conciencia, la identidad personal y la recuperación de la memoria.
Para investigar más a fondo esta conexión, el equipo de neurocientíficos comparó la actividad cerebral de las personas cuando miraban grandes carteles artísticos con su actividad cuando miraban objetos reales.
Descubrieron que la respuesta emocional de los participantes era 10 veces más fuerte al ver el original.
Esto significa que ver arte auténtico en un museo tiene un efecto mucho mayor en nuestras mentes a nivel neurológico que ver las mismas imágenes en otro lugar.
O, como dice la señora Gosselink, “el cerebro no miente”.
