- Los científicos crean células madre sanguíneas cultivadas en laboratorio que se parecen a los humanos
- El descubrimiento genera esperanzas sobre nuevas opciones de tratamiento para personas con leucemia.
Por primera vez, los científicos han logrado cultivar con éxito células madre sanguíneas en el laboratorio.
Las células madre pueden convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo, pero hasta ahora ninguna célula cultivada en laboratorio se ha trasplantado con éxito a ratones.
Ahora, un equipo del Instituto de Investigación Infantil Murdoch ha creado células madre sanguíneas cultivadas en laboratorio que se parecen a los humanos y se ha demostrado que sobreviven fuera de una placa de Petri.
CLSegún los investigadores, todavía faltan unos cinco años para los ensayos iniciales en humanos.
Sin embargo, el descubrimiento genera esperanzas de mejorar las opciones de tratamiento para niños con leucemia, trastornos sanguíneos graves y tumores que requieren quimioterapia intensiva.
Un equipo del Instituto de Investigación Infantil Murdoch ha creado células madre sanguíneas cultivadas en laboratorio que se parecen a los humanos y se ha demostrado que sobreviven fuera de una placa de Petri.
Las células madre pueden convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo, pero hasta ahora ninguna célula cultivada en laboratorio se ha trasplantado con éxito a ratones.
Los hallazgos, publicados en Nature Biotechnology, podrían eventualmente beneficiar a pacientes como Rhea Mahajan, a quien le diagnosticaron anemia aplásica, un trastorno sanguíneo potencialmente mortal, a la edad de 11 años.
Recibió transfusiones de sangre cada pocos días durante una búsqueda mundial de un donante de médula ósea compatible, pero no se encontró ninguno, por lo que su madre, que sólo era compatible parcialmente, intervino en su lugar.
La niña sufrió complicaciones tras la cirugía y tuvo que permanecer aislada en el hospital durante tres meses mientras tomaba medicamentos inmunosupresores.
“La quimioterapia fue probablemente el momento más difícil para nosotros como familia porque ella perdió el cabello durante las sesiones de quimioterapia”, dice Gaurav, el padre de Riya.
“Estaba siendo alimentado a través de una sonda nasogástrica, había perdido mucho peso, creo que unos 10 kg y el aislamiento también puede tener un efecto psicológico”.
El trasplante finalmente fue exitoso y su padre espera que el descubrimiento evite que otros niños pasen por una experiencia similar.
“Lo más difícil es ver a su hijo pasar por tanto dolor”, dijo.
“Esta nueva investigación contribuirá en gran medida a ayudar a los niños que padecen enfermedades similares”.
La profesora asociada Elizabeth Ng dijo que aunque los estudios en animales “no son perfectos”, los tratamientos futuros podrían implicar tomar muestras de la piel, la sangre o el cabello de un paciente, reprogramar sus células y luego devolvérselas al paciente.
Un trasplante de células madre o de médula ósea reemplaza las células sanguíneas dañadas por otras sanas. Puede usarse para tratar afecciones que afectan las células sanguíneas, como la leucemia y el linfoma (impresión artística).
Los hallazgos, publicados en Nature Biotechnology, podrían eventualmente beneficiar a pacientes como Rhea Mahajan (en la foto), a quien le diagnosticaron anemia aplásica, un trastorno sanguíneo potencialmente mortal, a la edad de 11 años.
“Las células madre sanguíneas que creamos en la placa se adaptarán perfectamente al paciente, por lo que este no experimentará demasiados efectos secundarios, como por ejemplo los que experimentó Rhea”, afirmó.
“Esperamos que el tratamiento tenga éxito, que la recuperación sea muy exitosa y que los pacientes puedan reanudar su vida normal muy rápidamente”.
El profesor Ed Stanley no llegó a llamarlo cura, pero dijo que sería una parte importante del tratamiento de los pacientes y que eliminaría la necesidad de inhibir su sistema inmunológico.
“En muchos sentidos, para los pacientes con insuficiencia de médula ósea que fracasan en el tratamiento médico, el trasplante en sí es un proceso curativo, por lo que depende de cuál sea la enfermedad subyacente”, afirmó.
Si bien el siguiente paso consistirá en garantizar que la tecnología sea segura y eficaz, el equipo ya ha centrado su atención en la producción de células y el uso clínico.
