- Alsou Kurmasheva, periodista ruso-estadounidense de Radio Europa Libre/Radio Liberty, financiada por el gobierno estadounidense, fue sentenciado a seis años y medio de prisión en un juicio secreto por difundir información falsa sobre el ejército ruso.
- Kurmasheva fue condenada el mismo día en que el periodista del Wall Street Journal Ivan Garshkovich fue sentenciado a 16 años de prisión por espionaje.
- En marzo de 2022, Rusia adoptó una legislación que penalizaba efectivamente cualquier crítica a la guerra en Ucrania y la utilizó para atacar a quienes hablaban en el país y en el extranjero.
El periodista ruso-estadounidense Alsou Kurmasheva, de Radio Free Europe/Radio Liberty, financiada por el gobierno estadounidense, fue declarado culpable de difundir información falsa sobre el ejército ruso y condenado a seis años y medio de prisión tras un juicio secreto. Los registros y los funcionarios dijeron el lunes.
La familia de Kurmasheva, su empleador y el gobierno estadounidense negaron los cargos contra ella y pidieron su liberación.
La condena en Kazán, capital de Tartaristán en Rusia central, se produjo el mismo día en que un tribunal de la ciudad rusa de Ekaterimburgo condenó al reportero del Wall Street Journal Ivan Garshkovich por espionaje y lo sentenció a 16 años de prisión. Estados Unidos dijo que tenía motivaciones políticas.
La condena y la dura sentencia del periodista Ivan Gershkovich en Rusia provocaron la indignación de los periodistas de todo el mundo
Kurmasheva, de 47 años, editora del servicio de lengua tártaro-bashkir de RFE/RL, fue declarada culpable de “difundir información falsa” sobre el ejército después de un juicio que duró sólo dos días, según el sitio web de la Corte Suprema de Tartaristán. La portavoz del tribunal, Natalya Loseva, confirmó la condena de Kurmasheva y reveló la sentencia a The Associated Press por teléfono en un caso clasificado como confidencial.
A Kurmasheva se le ordenó cumplir la sentencia en una colonia penal de seguridad media, dijo Loseva.
“Mis hijas y yo sabemos que Alsou no hizo nada malo. Y el mundo también lo sabe. Necesitamos su hogar”, dijo el marido de Kurmasheva, Pavel Butorin, en una publicación en X el lunes.
Alsou Kurmasheva, editor del servicio Tatar-Bashki de Radio Free Europe/Radio Liberty, financiada por el gobierno de EE. UU., asiste a una audiencia judicial en Kazán, Rusia, el 31 de mayo de 2024. Kurmasheva fue declarada culpable y sentenciada por difundir información falsa sobre el ejército ruso. 6 años y medio de prisión, expedientes judiciales y funcionarios del 22 de julio de 2024. (Foto AP, archivo)
Dijo el año pasado que el servicio Tatar-Bashki fue acusado de un libro publicado en 2022 llamado “No a la guerra”, “una colección de cuentos de rusos que no quieren que su país vaya a la guerra con Ucrania”. Butorin dijo que el libro no contenía “información falsa”.
El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Matthew Miller, dijo que Kurmasheva estaba siendo “el objetivo de las autoridades rusas por su compromiso intransigente con la verdad y sus informes políticos”.
“Estamos dejando muy claro que debería ser liberado”, añadió Miller.
Cuando se le preguntó sobre el caso, el presidente y director ejecutivo de RFE/RL, Stephen Capas, condenó el juicio y la condena de Kurmasheva como una “burla de la justicia”. “El único resultado justo es la liberación inmediata de Alsu de la prisión por parte de sus captores rusos”, dijo en una declaración a la AP.
“Ya es hora de que este ciudadano estadounidense, nuestro querido colega, se reúna con su querida familia”, dijo Capas.
Kurmasheva, que tiene ciudadanía estadounidense y rusa y vive en Praga con su marido y sus dos hijas, fue detenida en octubre de 2023 y acusada de no registrarse como agente extranjero mientras recopilaba información sobre el ejército ruso.
Posteriormente, también fue acusado de difundir “información falsa” sobre el ejército ruso en virtud de una ley que criminaliza de hecho cualquier expresión pública sobre la guerra en Ucrania que se desvíe de la línea del Kremlin. La ley se adoptó en marzo de 2022, pocos días después de que el Kremlin enviara tropas a Ucrania, y desde entonces se ha utilizado para atacar a los críticos del Kremlin en el país y en el extranjero, incriminando a muchas personas y enviando a decenas a prisión.
Kurmasheva fue detenida inicialmente en el aeropuerto internacional de Kazán en junio de 2023 después de viajar a Rusia el mes anterior para visitar a su anciana madre enferma. Los funcionarios confiscaron sus pasaportes estadounidense y ruso y lo multaron por no registrar su pasaporte estadounidense. Estaba esperando la devolución de su pasaporte cuando fue arrestado por nuevos cargos en octubre de ese año. RFE/RL ha pedido reiteradamente su liberación.
En 2017, las autoridades rusas pidieron a RFE/RL que se registrara como agente extranjero, pero impugnaron el uso por parte de Moscú de la Ley de Agentes Extranjeros ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Rusia ha multado a la empresa con varios millones de dólares.
Reporteros sin Fronteras afirmó que la condena de Kurmasheva “ilustra el nivel sin precedentes de tiranía en el poder judicial ruso, que recibe órdenes del Kremlin”.
Pidió la liberación inmediata de Kurmasheva y dijo que la sentencia tenía como objetivo disuadir a los periodistas de viajar a Rusia y presionar a Estados Unidos.
En febrero, RFE/RL fue prohibida en Rusia por ser una organización indeseable. Su servicio tártaro-bashkir es la única emisora de noticias internacional importante que informa en estos idiomas, además del ruso, a audiencias de la región multiétnica y de mayoría musulmana de los Volga-Urales.
Los juicios rápidos y secretos de Kurmasheva y Gershkovich han generado esperanzas de un posible intercambio de prisioneros entre Moscú y Washington en el sistema legal altamente politizado de Rusia. Rusia ha insinuado previamente un posible intercambio que involucra a Gershkovich, pero dijo que primero tendría que llegar un fallo sobre su caso.
Los arrestos de estadounidenses son cada vez más comunes en Rusia, donde, según informes, nueve ciudadanos estadounidenses han sido detenidos mientras aumentan las tensiones entre los dos países por la guerra en Ucrania.
Gershkovich, de 32 años, fue arrestado el 29 de marzo de 2023, durante un viaje de reportaje a la ciudad de Ekaterimburgo, en los Montes Urales. Las autoridades afirmaron, sin pruebas, que estaba recopilando información clasificada para Estados Unidos.
Ha estado en prisión desde su arresto, tiempo que contará como parte de su sentencia. La mayoría de ellos estaban en la infame prisión de Lefortovo en Moscú, un calabozo de la era zarista utilizado durante las purgas de Joseph Stalin, cuando se llevaban a cabo ejecuciones en su sótano. Fue trasladado a Ekaterimburgo para ser juzgado.
Gershkovich fue el primer periodista estadounidense arrestado por cargos de espionaje desde Nicholas Daniloff en 1986, en el apogeo de la Guerra Fría. Los periodistas extranjeros en Rusia quedaron impactados por el arresto de Gershkovich, a pesar de que el país ha promulgado leyes cada vez más represivas sobre la libertad de expresión después de enviar tropas a Ucrania.
El presidente estadounidense, Joe Biden, afirmó tras su condena que Gershkovich era “el blanco del gobierno ruso porque es periodista y estadounidense”.
La embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, acusó la semana pasada a Moscú de utilizar “a la gente como moneda de cambio”. Habló de Gershkovich, director de seguridad corporativa de Michigan, y del ex marine Paul Whelan, de 53 años, que cumple una condena de 16 años tras ser declarado culpable de cargos de espionaje que él y Estados Unidos niegan.
El secretario de Estado, Anthony Blinken, dijo el viernes que si bien Gershkovich, Whelan y otros estadounidenses están detenidos injustamente en Rusia y otros lugares, Estados Unidos se ocupa de casos “literalmente todos los días”.
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Sam Green, del Centro de Análisis de Políticas Europeas, dijo que la condena y sentencia de Kurmasheva y Gershkovich el mismo día “sugiere, pero no prueba, que el Kremlin está preparando un acuerdo. Quizás se estén preparando para ofrecer una mesa de negociaciones. Eso “Es difícil para Washington ignorarlo”.
En una serie de publicaciones en X, Green insistió en que “la disponibilidad de una mesa de negociaciones no debe confundirse con la disponibilidad de un acuerdo” y que Moscú no está interesado en liberar a sus prisioneros, pero que puede “buscar” el precio más alto posible. por sus fichas de negociación y pidiendo concesiones adicionales en el camino para continuar las negociaciones”.
Washington debería “obviamente hacer lo que sea necesario” para liberar a Gershkovich, Kurmasheva, el político opositor encarcelado Vladimir Kara-Murza y otros presos políticos, añadió: “Pero ¿qué pasa si Moscú exige lo que realmente quiere: abandonar Ucrania?
