Esta semana, el presidente Biden y el expresidente Donald J. El debate entre Trump será el momento más importante de su revancha, sumergiendo a los dos presidentes en un choque primario extraordinario frente a una nación dividida y enojada.
Para Biden, el debate de Atlanta es una oportunidad para recordar a los votantes el liderazgo caótico de su predecesor, sus condenas penales y advertir sobre un futuro aún más sombrío si gana un segundo mandato. Para Trump, es una oportunidad para demostrar que Estados Unidos se ha vuelto más caro, más débil y más peligroso bajo su sucesor.
Pero el enfrentamiento del jueves también plantea riesgos significativos para los dos hombres (ambos son los candidatos de mayor edad en postularse para presidente) que han estado atrapados en una rivalidad polémica definida por el odio mutuo durante más de cuatro años. Esa hostilidad aumenta la imprevisibilidad de la velada. Un paso en falso importante (un tropiezo físico, un error mental o una andanada de insultos ultrapersonales) puede repercutir durante meses, durante un tiempo inusualmente largo, hasta que se reúnan nuevamente para un segundo debate en septiembre.
“Este es un gran punto de inflexión”, dijo Karl Rove, un destacado estratega republicano que dirigió las dos exitosas presidencias de George W. Bush. “¿Puede Biden ser consistentemente comprensivo, haciendo que la gente diga: ‘Bueno, tal vez el viejo cuenta con ello?’ ¿Y Trump será lo suficientemente moderado como para que la gente diga: ‘¿Sabes qué, esto realmente se trata de nosotros, no de él?’
Este debate presidencial será el primero en la historia del país y será significativamente diferente de los que muchos estadounidenses conocen. Organizado por CNN en lugar de una comisión no partidista, se transmitirá simultáneamente en más de cinco cadenas sin audiencia en vivo y sin declaraciones de apertura. Cada candidato tendrá dos minutos para responder preguntas, seguido de un minuto de réplicas y respuestas a las réplicas, y sus micrófonos se silenciarán cuando no sea su turno de hablar.
Los dos hombres están adoptando enfoques sorprendentemente diferentes en sus preparativos. señor biden Se espera que Trump sea interpretado por el abogado personal del presidente, Bob Bauer, mientras se reúne con sus asistentes en Camp David para la sesión de debate formal. El expresidente se muestra relajado pero asiste a más “sesiones políticas” de las que debería En 2020.
Los asesores de Trump esperan que el expresidente se centre en los temas que se consideran las mayores debilidades de Biden (la inflación y la inmigración) y no se deje llevar por sus falsas afirmaciones sobre unas elecciones de 2020 robadas y un sistema de justicia. Estaba amañado.
El equipo de Biden vio una oportunidad para centrar la atención de los votantes demócratas e independientes, e incluso de algunos republicanos moderados, en cuán radical podría ser la segunda administración de Trump en comparación con la primera. Sin embargo, están preparando a Trump para dar una actuación más disciplinada que la del primer debate de 2020, cuando realizó una exhibición caótica que fue comparada con el “incendio de un contenedor de basura”.
“Este debate es una oportunidad para mostrarle al pueblo estadounidense lo que vemos aquellos de nosotros que observamos profesionalmente a Donald Trump todo el día, que es que es más perfecto, es más peligroso, busca venganza y todo eso plantea. Directamente con el Pueblo estadounidense. Esta apuesta es netamente positiva para nosotros”, dijo Rob Flaherty, subdirector de campaña de Biden.
Por su parte, Trump se está preparando para responder preguntas sobre las amenazas a la democracia estadounidense y su promesa de indultar a los alborotadores involucrados en el ataque del 6 de enero al Capitolio. Dijo a sus asistentes que enfatizaría que abordaría los indultos el 6 de enero “caso por caso” y distinguiría entre quienes cometieron violencia y quienes no.
Y después de meses de cuestionar la capacidad de Biden para soportar un debate de 90 minutos, y mucho menos desempeñarse al más alto nivel, Trump ha dado marcha atrás para tratar de restablecer expectativas más altas.
“No quiero subestimarlo”, dijo Trump en un podcast reciente. Se refirió a una docena de años atrás, al debate vicepresidencial de 2012 de Biden para elogiar las habilidades del presidente. “Venció a Paul Ryan, así que no lo subestimo”, dijo Trump.
Steven Cheung, director de comunicaciones de Trump, culpó a los medios por las bajas expectativas del presidente.
“La verdadera medida para el debate del jueves debería ser si Joe Biden puede defender la incursión fronteriza fuera de control contra su desastroso historial en materia de inflación y el historial de éxito indiscutible del presidente Trump en su primer mandato”, dijo Cheung.
El evento será la primera vez que los votantes estadounidenses verán a Biden y Trump en un intercambio directo desde octubre de 2020, cuando se reunieron para el debate final de su última campaña. Luego se quedaron por primera vez en la misma habitación.
Mientras tanto, muchas cosas han cambiado. El país está envuelto en una epidemia, una economía incierta, un asedio a la capital de la nación, el colapso del derecho federal al aborto y dos sangrientos conflictos globales. Trump es ahora un delincuente, condenado por 34 cargos por un jurado de Nueva York. Y Biden se ha convertido en un presidente impopular, que enfrenta una profunda oposición no sólo entre los republicanos sino también entre la base de su partido.
Y, sin embargo, las encuestas muestran poco movimiento entre Trump y Biden. Ambos hombres no son del agrado de una amplia franja de la nación y están enfrascados en una carrera reñida, aunque Trump estaba ligeramente por delante en las encuestas nacionales a principios de este año.
El representante James Clyburn, un demócrata de Carolina del Sur que es un aliado cercano de Biden, describió el debate como un “momento potencialmente crucial” para la trayectoria del presidente en la carrera.
“Está empezando a mover la aguja”, dijo Clyburn, señalando encuestas nacionales recientes que mostraban un ligero repunte para el presidente. “Este debate podría ser muy importante en cuanto a si continuaremos con ese impulso o si se topará con un cuello de botella”.
Casi nadie (incluidos algunos de los principales estrategas de Biden) espera que el debate se convierta inmediatamente en una contienda entre dos candidatos muy bien definidos. Los asesores de Biden ven el debate como la campana de apertura de las elecciones generales, un evento que brindará una oportunidad de alto perfil para definir el terreno de la contienda. Intentaron con éxito mover la controversia hace unos meses para ayudar al público a prestar más atención.
“Será una carrera larga y reñida”, dijo Molly Murphy, encuestadora de la campaña de Biden. “El mensaje es disciplina, perseverancia y estar siempre frente a los votantes será la clave al final”.
Ambos candidatos son responsables a su manera. Sin embargo, la polémica revirtió su postura a partir de 2020. Hace cuatro años, fue Trump quien se vio obligado a defender su historial en medio de una epidemia de ira. Ahora, Biden enfrentará un ataque por su gestión de una economía que, si bien se ve fortalecida por algunas medidas, se define por los altos precios y un mercado inmobiliario ajustado para muchos votantes.
Trump se ha centrado en particular en una tríada de acontecimientos que, en su opinión, pintan a su administración bajo una luz más favorable: la alta inflación, el enredo de Estados Unidos en dos nuevas guerras extranjeras y un aumento en los cruces fronterizos desde que dejó el cargo. Trump regularmente culpa a las políticas fronterizas de Biden por los crímenes internos.
El representante Juan Siscomani, un republicano de Arizona que se postula para la reelección en uno de los distritos más competitivos del país, dijo que un contraste tan concentrado podría favorecer a Trump. Los votantes de su distrito en el área de Tucson, dijo, pueden comparar fácilmente cómo fueron sus vidas durante esos dos períodos de cuatro años.
“Puedes sintonizar las noticias, pero no puedes sintonizarlas porque no puedes permitirte comprar comestibles”, dijo Siscomani. “Desde los márgenes hasta la inflación, la gente cree que está peor hoy que hace tres o cuatro años.“
Los asesores de Biden dijeron que el presidente planea implementar algunas de las propuestas más divisivas adoptadas por el expresidente y sus allegados, incluida la posibilidad de deportar a millones de inmigrantes indocumentados e imponer un nuevo impuesto del 10 por ciento a las importaciones. Un panorama sombrío de lo que podría suceder si Trump gana la reelección.
Como lo han hecho los demócratas durante meses, Biden planea presentar a Trump como una amenaza a lo que él considera libertades estadounidenses básicas, como el aborto y el derecho al voto. Planean combinar estos ataques con un argumento económico de que Trump favorecería a las grandes empresas y a los multimillonarios en lugar de ayudar al estadounidense promedio. En los últimos días, Biden ha manifestado su voluntad de vincular su justificación económica con los antecedentes penales de Trump, presentando la carrera como una opción en un anuncio sobre “un delincuente convicto que sólo lucha por sí mismo y un presidente que lucha por Tu familia. “
Biden también quiere culpar a Trump por el colapso del caso Roe v. Wade, que el expresidente ayudó a iniciar con sus nombramientos en la Corte Suprema. Hace cuatro años, Biden advirtió a los votantes que Roe estaba en la boleta, una acusación que Trump desestimó en su primer debate, diciendo: “¿Por qué está en la boleta? No está en la boleta”.
Después de casi dos años de constante agitación, Trump no podrá esquivar el tema fácilmente este año, incluso después de los esfuerzos cristianos conservadores para restringir no sólo las prohibiciones del aborto, sino también la fertilización in vitro y otros procedimientos ampliamente populares. Trump consultó a su ex asistente, Kellyanne Conway, quien ha pasado décadas realizando encuestas sobre el tema y probablemente repita una posición que ella adoptó recientemente: se debe dejar que los estados tomen decisiones sobre el aborto.
Los demócratas han indicado que Biden retrocederá, argumentando que Trump iría más lejos si recupera la Casa Blanca, imponiendo nuevas y radicales restricciones federales al acceso al aborto.
La estratega republicana Gayle Gicho argumentó que los enfrentamientos retóricos en el escenario pueden ser menos importantes de lo habitual dadas las experiencias de los votantes bajo las administraciones de Biden y Trump.
“Lo que los votantes están considerando es cómo era mi vida bajo el presidente Trump y cómo era mi vida bajo el presidente Biden”, dijo. “Están eligiendo entre la presidencia o la personalidad, y es más probable que elijan la presidencia”.
