Gail Collins: No es obvio ni nada por el estilo, Brett, pero ¿tienes alguna predicción sobre el gran debate de esta noche?
Brett Stephens: No hay predicciones, solo el deseo de que ambos candidatos obtengan aproximadamente el mismo desempeño que tuvieron hace cuatro años: un Joe Biden consistente y un Donald Trump desquiciado. Mi temor es que Trump lo controle y evite caer en la tentación de negar rotundamente el resultado de las elecciones de 2020, y que Biden lo pierda con algún lapso de memoria obvio, una frase arrastrada o una mirada aburrida y vacía.
Pero esta es mi pregunta para usted: si el desempeño de Biden es desastroso, ¿se unirá a mí para instar a los demócratas a encontrar un nuevo candidato?
gayle: Esto debe ser muy desastroso, Brett. Por supuesto, si el presidente de repente se queda en blanco y mira la pantalla en silencio, o se olvida de dónde está hablando y comienza a elogiar al candidato demócrata al Congreso de Delaware.
Brett: o si dice algo que ha dicho en el pasado. Como, “Los niños pobres son tan brillantes y talentosos como los niños blancos”.
gayle: Pero si Biden da respuestas aburridas que no arrinconan a Trump como se merece, me decepcionaré. No hay manera de que los demócratas se nieguen a volver a nominar a un presidente en funciones al que le está yendo muy bien en todos los frentes.
Sospecho que no estás de acuerdo…
Brett: Mi primer, segundo y principal objetivo es derrotar a Trump. ¿Hay alguna duda de que si, digamos, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, entrara a ese debate en lugar de Biden, limpiaría la palabra con el expresidente, aunque, por supuesto, garantizaría una victoria demócrata en caso de ganar? ¿Estado clave?
gayle: Mira, la vista casi siempre es mejor que la realidad. Pero vivimos en un momento político en el que el desastre no es el objetivo más razonable.
Brett: Así que supongo que cruzaré los dedos. Y es de esperar que Biden transmita tres mensajes simples: no se puede confiar su democracia a un hombre que no acepta los resultados de una elección. No puedes entregar tu libertad a un presidente que nombra jueces que te niegan el derecho al voto. Y no se puede confiar su seguridad a alguien que felizmente alimentará a Ucrania con los lobos del Kremlin.
Y hablando de libertad, ¿alguna idea sobre los Diez Mandamientos en las escuelas de Luisiana?
gayle: Todo negativo. No tengo nada en contra de los Diez Mandamientos, aunque en un mundo perfecto un poco de recompensa estaría bien. Pero muchos niños van a escuelas públicas cuya cultura no incluye la historia de Moisés en el monte Sinaí, y ese es el comienzo del problema.
Es fácil imaginar a maestros individuales usando los Diez Mandamientos en la pared para enseñar las doctrinas de su fe. Como algunos políticos de Luisiana.
¿tú?
Brett: A veces me pregunto cómo habrían sido los Mandamientos XI al XX si Moisés no se hubiera quedado sin tablas. “No esclavizarás” y “No violarás” están en mi lista. Además, “no se le puede imponer la religión a la gente que no la quiere”.
gayle: Me encanta tu incorporación.
Brett: Si la gente quiere enviar a sus hijos a escuelas parroquiales, pueden hacerlo. Tampoco me importa usar el dinero de los impuestos para financiarles vales escolares. Pero el complot de Luisiana no es sólo una afrenta a la separación de la Iglesia y el Estado. Este es un intento de iniciar otra guerra cultural, que sólo empeorará si Trump resulta elegido.
Gail, la otra cosa en la mente de la gente esta semana son los látigos de Trump. No puedo imaginar que tengas un favorito, pero ¿tienes uno… al menos no favorito?
gayle: Brett, estoy obsesionado con Kamala Harris, pero no puedes esperar que tenga sentimientos no negativos sobre cualquier cosa entre los llorones republicanos.
Brett: ¿Ni siquiera Elise Stefanik?
gayle: Tres posibilidades parecen ser el senador J.D. Vance de Ohio; Doug Burgum, Gobernador de Dakota del Norte; Y nuestro viejo amigo Marco Rubio de Florida. Desde la perspectiva de Trump, Bergum podría ser la mejor opción porque es rico y demasiado aburrido para acaparar la atención.
Ninguno de ellos será un buen presidente, pero ¿alguno de ellos será mejor presidente que Trump? Puede que esa parte no sea demasiado difícil.
La discusión te la dejamos a ti…
Brett: Todos serían mejores presidentes que Trump. Y eso no pretende ser un cumplido.
Me cuesta entender por qué Bergum está en la lista corta. Realizó un debate semiincoherente mientras todavía se presentaba a las primarias, es gobernador de un estado sin importancia y firmó una prohibición casi total del aborto en Dakota del Norte, algo que no ayudará a Trump a ganarse a las mujeres indecisas en los suburbios de Filadelfia. donde se podría decidir la elección.
gayle: Ok, bajar los tickets definitivamente me funciona. pero vete
Brett: J.D. Vance me asusta: se ha establecido como uno de los segregacionistas más comprometidos en el grupo republicano. Recuerdo haber estado en CNN con él justo antes de las elecciones de 2016, donde ambos estuvimos de acuerdo en que queríamos vencer a Trump por el mayor margen posible. Para pasar de este tipo a un tipo MAGA completo, hoy demuestra que no tiene principios, solo pura ambición.
Lo que deja a Rubio, o “el pequeño Marco”, como lo llama Trump. En el fondo, es un republicano relativamente cuerdo con inclinaciones reformistas. Y ayudará al Partido Republicano a obtener muchos votos hispanos que probablemente lo conviertan en la mejor elección de Trump, suponiendo que haya una manera de solucionar el problema constitucional de tener un presidente y un candidato a vicepresidente del mismo estado.
gayle: Si Trump se reinventa como neoyorquino, el resto de nosotros podemos hacer cualquier cosa para torturarlo.
Brett: ¿Certificados de regalo ilimitados de McDonald’s?
gayle: Pero volvamos al debate: con suerte, los moderadores pedirán a los candidatos que digan cosas buenas unos de otros. ¿Qué crees que se les ocurriría?
Brett: Uhhhhh…. ¿Qué tal “Joe, me conmueve tu lealtad hacia el desperdicio asqueroso que llamas hijo”, seguido inmediatamente por “Donald, Jill y realmente aprecio tu honestidad al admitir tu atracción sexual por tu hija?”.
Pero en serio, ¿qué preguntas quieren escuchar los candidatos?
gayle: Bueno, es cierto que a Biden le harán la pregunta sobre la edad. Nunca hemos tenido a un hombre de 82 años tomando juramento el día de la toma de posesión. Hay muchos candidatos presidenciales demócratas talentosos. No hay ninguna razón para ir tan lejos.
Por supuesto, Biden puede señalar que Trump también será el toma de posesión de mayor edad. Y aunque Trump exuda un 78 mucho más enérgico, se podría argumentar que lo único peor que un presidente con un cerebro excesivo es un presidente con un cerebro excesivo y capacidad ilimitada para impulsar sus horribles ideas.
Brett: Jeje. Las preguntas sobre las que presionaré a Trump son la negación del resultado electoral y su responsabilidad para el 6 de enero.
También me gustaría ver a los moderadores repasar una lista de cosas que Trump ha dicho sobre las personas que forman parte de su gabinete: “tontos como una roca” (Rex Tillerson); “Coco Chao” (Elaine Chao); “Retrasado mental” (Jeff Sessions); “Illusion” (Mike Pence) – y pregúntale por qué hace juicios tan terribles sobre la gente.
¿Algo más?
gayle: Bueno, hay alrededor de nueve millones de cosas que preguntarle a Trump. ¿Espera que pensemos que sus líneas sobre ser elegidos dictadores son sólo… bromas? ¿Qué pasa con su promesa de que si otro político “hace un buen trabajo y me golpea muy fuerte, le digo que vaya y lo destituya?”.
Mientras tanto, la mayoría de las preguntas de Biden son cuestiones temáticas, como cómo cree que ha funcionado su programa de condonación de préstamos estudiantiles. Lo sé y discrepo en eso.
Brett: un niño.
gayle: Brett, no ha habido muchos debates presidenciales memorables. El primero que vi fue uno de varios: Kennedy vs. Nixon. Mi padre era un republicano acérrimo, así que nos animamos a apoyar a Richard Nixon. Pero cuando los vi a los dos frente a la cámara, la mirada triste, desaliñada y vidriosa de Nixon contrastaba tan marcadamente con el casi glamour de John F. Kennedy, que fue sorprendente.
Creo que eso marcó la diferencia. Pero ahora que la gente sigue en línea a los principales candidatos presidenciales día y noche, esas sorpresas son difíciles de imaginar.
Brett: La carrera se ha vuelto más reñida en las últimas semanas y Biden tiene la oportunidad de demostrar que está más limpio y en mejor forma de lo que afirman sus enemigos y temen sus amigos. Y Trump tiene la oportunidad de demostrar que es capaz de pensar más allá de su propio narcisismo del Himalaya. Así que creo que este debate podría hacer triunfar o deshacer a cualquiera de los candidatos. Llevaremos palomitas de maíz y chardonnay a la fiesta de visualización.
gayle: De acuerdo pero optando por Merlot.
Brett: Una última cosa, Gail. Nos saltamos nuestra conversación habitual el fin de semana pasado, pero quería asegurarme de que los lectores tuvieran la oportunidad de recordar el excepcional recuerdo del Día del Padre de nuestra colega Cornelia Channing sobre su padre, quien murió de demencia cuando Cornelia aún era una adolescente. He aquí algo de su relato del último tiempo que pasó con ella: “Y hubo momentos en que la estupidez dio paso a un lenguaje filial, casi sagrado y sin palabras. Me permitió cruzar el abismo de su enfermedad y captar algo real y familiar”.
Espero que algún día mis hijos me recuerden de manera tan hermosa y significativa como Cornelia recuerda a su padre. Que su memoria sea bendita.
