Los aldeanos enojados temen que Angela Renner apruebe los planes para una nueva “ciudad jardín” de 8.400 viviendas a sus puertas, a pesar de las fuertes objeciones de los lugareños.
Muchos de los que viven en la aldea rural de las afueras de Sittingbourne, en Kent, han visto el carácter de la zona cambiado irreparablemente por el nuevo desarrollo de viviendas.
Pero dicen que esto último convertirá a los pequeños pueblos en “ciudades jardín”, un elemento clave de la nueva política de vivienda del Partido Laborista.
El Secretario de Vivienda, Rayner, intervino justo cuando el Ayuntamiento de Swale estaba decidiendo si permitiría el plan dividido.
Los funcionarios de planificación recomendaron que los concejales votaran en contra de la propuesta de Queen Estate. Luego, sólo tres horas antes de la votación crucial, recibieron una carta diciendo que la señora Renner asumiría el cargo.
Los lugareños piensan que la idea es “una locura como una caja de ranas” y temen que un gobierno laborista “anule” sus objeciones.
Nick Spicer, propietario jubilado de una empresa de consultoría de 64 años, dijo: “Debería ser el Ayuntamiento de Swale, nada que ver con el gobierno central”.
Y añadió: “Toda la situación es tan loca como una caja de ranas, realmente lo es”.
La viceprimera ministra Angela Rayner, en la foto en un sitio de desarrollo en Basingstoke, lidera la apuesta del gobierno para entregar 1,5 millones de nuevas viviendas en los próximos cinco años.
La primera parte de la solicitud para el nuevo desarrollo solicita permiso para construir 7.150 viviendas, escuelas primarias y secundarias y un hotel.
‘Necesitamos viviendas, pero lo que sucederá es que los ayuntamientos deberían financiarlas, ya sea con financiación privada o con recompras.
“Deberían volver a construir viviendas públicas, pero las viviendas privadas no se pueden vender.”
‘Para resumir, el Ayuntamiento de Swale debería dar su opinión: han rechazado todo lo que han podido, pero sabemos que el Gobierno laborista lo ignorará y dirá ‘no, es el plan, hay que seguirlo’, lo cual es totalmente antidemocrático.
A pesar de haber vivido en Sittingbourne y sus alrededores toda su vida, el padre de uno está considerando abandonar la zona si se construye la casa.
Dijo: ‘Para mí, esto perjudicará a Sittingborough porque vamos a perder todo el campo.
Y añadió: “Le dije a la esposa que si hacían un trato sobre esta casa me iría; sería absolutamente horrible”.
Rose Sladen-Brown, de 61 años, compartió las preocupaciones de Spicer sobre la pérdida de valiosos paisajes. Dijo: ‘Van a destruir el campo.
‘Sin escuelas, sin médicos, en realidad es lo mismo de siempre.
El propietario jubilado de una empresa de consultoría, Nick Spicer, de 64 años, dijo que pensaba que Angela Renner estaría “loca como una caja de ranas” si decidiera aprobar los planes.
Christine Saville, de 66 años, es otra amante del aire libre que está muy preocupada por el impacto de muchas viviendas de la zona.
Rose Sladen-Brown, de 61 años, compartió las preocupaciones de Spicer sobre la pérdida de un precioso paisaje.
“Pero no quiero que se construyan casas en esta carretera porque destruiría todo”.
‘No me gusta nada de las cosas que van a hacer, es realmente molesto.
Porque simplemente está destruyendo el campo, no es exactamente hermoso, no es hermoso en absoluto.
Y añadió: ‘Los concejales no están contentos con esto, intentan luchar contra estas cosas pero parece que se les ha pasado por alto.
“No me gustan las políticas de construcción de Angela Renner, simplemente pienso que si van a construir, ¿por qué no lo hacen en su puerta? Veamos si les gusta”.
‘Es una pena, ¿cómo pueden quitarnos toda la tierra?’
El cuidador a tiempo completo también está preocupado por las inundaciones y dice: “Parece que no les importa el drenaje; miren el clima ahora”.
Michael Larkin, de 72 años, miembro del consejo parroquial local y vive en el suburbio de Bapchild, donde se podría construir la urbanización prevista, está preocupado por el impacto que tendrá un número tan grande de viviendas en la zona.
Dijo: ‘Como consejo parroquial no nos han dicho nada, pero creemos que es muy sospechoso.
Michael Larkin está preocupado por el impacto en el número de viviendas de la zona.
Los lugareños piensan que la idea es “una locura como una caja de ranas” y les preocupa que un gobierno laborista “anule” sus objeciones al nuevo desarrollo.
El Ayuntamiento de Swale se ha visto inundado de cartas de objeción y más de 700 residentes han expresado sus preocupaciones.
‘Muchos acontecimientos no se han detenido en los últimos 10 años; ciertamente no se han discutido, por lo que pensamos que es una cuestión política.
‘Con el nuevo gobierno se supone que este año se construirán 1,5 millones de viviendas, pero todavía no estamos ni cerca de esa cifra.
Y añadió: ‘La gente está absolutamente furiosa por todo este asunto.
‘Nuestra experiencia con otros desarrollos locales no ha sido buena.
Sittingbourne y los pueblos de sus alrededores han visto muchos cambios a lo largo de los años, pero nada de esta magnitud.
El señor Larkin, que ha vivido en la zona durante más de 50 años, ha visto cómo ha cambiado drásticamente y no para mejor, y afirma: “Toda la infraestructura es un desastre”.
‘Te prometen todo y luego no te entregan mucho, pero las casas están ahí.
‘La gente vive en ellos y es muy feliz. La infraestructura aquí es terrible: es posible que puedas conseguir una cita con el médico al día siguiente, nada más.
‘La infraestructura es un problema enorme y nadie ha prometido construir hospitales.
“Prometen cosas como clubes de rugby y deportes que atraerán a algunas personas, pero creo que la mayoría de la gente puede ver que solo empeorará la situación”.
También es motivo de preocupación el hecho de que las decisiones ahora no estén en manos de los ayuntamientos, afirmó: “Creo que el promotor iba a recibir dos barriles del ayuntamiento diciendo que este desarrollo no se puede hacer, ¿por qué si no? ? ¿Lo sacaron hace tres horas?
‘Los concejales del Ayuntamiento de Sowell tampoco saben nada, creo que recibieron un correo electrónico tres horas antes de la reunión.
Y añadió: “Si se trata de una decisión política, entonces es decepcionante porque no es buena para la zona”.
Christine Saville, de 66 años, otra amante del aire libre que está muy preocupada por el impacto que tantas casas tendrán en la zona, dijo: ‘He vivido aquí durante 30 años y he visto mucho desarrollo.
‘Sé que la gente necesita casas, pero también nos gusta el campo.
La limpiadora semijubilada añadió: “Cuando mis hijos eran pequeños, nuestra casa estaba pintada de verde, lo cual era absolutamente encantador”.
‘Ahora no puedo salir a caminar, me encanta caminar, pero si vas allí, encontrarás todas esas carreteras principales y nuevas construcciones.
‘Sé que hay personas sin hogar, pero la escala de construcción en Kent en este momento es alucinante.
Ray East, de 66 años, dijo: “Es criminal, Angela Renner simplemente va a dar el visto bueno, ¿no?”.
‘Necesitamos casas, puedo entenderlo, pero ¿cómo puede la gente pagarlas?
‘Se necesita un depósito enorme, mi nieta no puede acceder a la propiedad por eso. Creo que es demasiado.’
La abuela también está preocupada por las instalaciones locales: “Es absolutamente terrible: no hay médico ni dentista y aquí no tenemos escuela”.
‘Están construyendo casas familiares; estoy en contra. Creo que todo debería dejarse como está.
La amenaza del desarrollo ha obligado incluso a algunas personas a vender.
Ray East, de 66 años, dijo: “Es criminal, Angela Renner simplemente va a dar el visto bueno, ¿no?”.
“Él ni siquiera va a mirarlo, no va a pensar en ello más que: ‘Necesitamos una casa'”.
‘Nos mudamos al campo; hemos vivido aquí durante 24 años, nos mudamos aquí cuando se construyó esta casa.
‘Las escuelas, los médicos de cabecera y los desarrolladores siempre prometen estas cosas, pero nunca las cumplen, hay que obligarlos a hacerlo y siempre encuentran una salida.
“Todos estos son pueblos muy, muy antiguos y simplemente se unirán a ellos; el área local no necesita tantas viviendas, no para la población local”.
“Es para gente que sale del sur de Londres”.
‘El tráfico puede ser horrendo: la carretera entre Sittingbourne y Faversham es un punto negro para los accidentes y está muy pegado cuando la carretera está cerrada.
‘Tengo una madre de 90 años que vive al otro lado de la ciudad, cuando recorrer tres millas puede tomar 30 minutos.
Y cuando sea la jornada escolar, olvídalo, incluso ahora. Es sencillamente terrible.’
Anthony Nolan, de 67 años, un artesano semi-jubilado preocupado principalmente por el impacto en el medio ambiente local, dijo: “¿Dónde está el pueblo?
Y añadió: ‘En este momento hay un hermoso río que desemboca en Tonga Pond.
“No dijeron nada sobre cómo cuidarlo: es un arroyo de agua dulce, alimentado por un manantial y con un lecho de tiza”.
‘Mi madre y sus hermanas solían viajar en barco. El río ahora está completamente congelado.
‘Cuando construyeron estas casas dijeron que colocarían algunas esculturas, pero ¿qué pasa con la vida silvestre?
El residente de toda la vida de Sittingbourne dijo: “Estoy decepcionado por la forma en que han construido todas estas casas, pero no han pensado en la infraestructura aquí”.
Graham Bishop, de 68 años, arquitecto jubilado, dijo: ‘Es un avance bastante grande.
‘Siguen mostrándote todas estas bellas imágenes que no tienen sentido, son sólo representaciones.
‘Es un desarrollo enorme y dependen de las conexiones de autopistas y de completar la Northern Link Road.
‘No va a hacer nada por la comunidad; no debería hacerlo. También se está construyendo en terrenos agrícolas.’
Y añadió: “Se lo quitaron al ayuntamiento hace unos días, y si lees los periódicos locales, todos están al tanto”.
Un portavoz de Quinn dijo anteriormente que el Ayuntamiento de Swale estaba anteponiendo la política a sus residentes y que esos planes no deberían ser decididos por los ayuntamientos.
Dijeron: ‘Estamos increíblemente decepcionados de que se haya recomendado rechazar nuestras propuestas basadas en infraestructura para Highstead Park a pesar de contar con el apoyo del plan local actual y a pesar del apoyo generalizado en Swale y Kent.
“Este es un excelente ejemplo de cómo la política local obstaculiza la infraestructura nacional”.
