Alberto Fujimori, cuya presidencia de una década comenzó con triunfos sobre la economía de Perú y terminó sólo en la desgracia de excesos autoritarios para derrotar una rebelión brutal que luego lo llevó a prisión, ha muerto. Tenía 86 años.
Su muerte fue anunciada en la capital Lima el miércoles por su hija Keiko Fujimori en una publicación en X.
Fue indultado en diciembre por corrupción y responsabilidad por el asesinato de 25 personas. Su hija dijo en julio que planea postularse para la presidencia de Perú para un cuarto mandato en 2026.
Fujimori, que gobernó con manos cada vez más autoritarias entre 1990 y 2000, fue indultado en diciembre tras ser declarado culpable de corrupción y responsable del asesinato de 25 personas. Su hija dijo en julio que planea postularse para la presidencia de Perú para un cuarto mandato en 2026.
El ex rector universitario y profesor de matemáticas fue el máximo outsider político cuando surgió de la oscuridad para ganar las elecciones peruanas de 1990 contra el escritor Mario Vargas Llosa. En una tumultuosa carrera política, tomó repetidamente decisiones arriesgadas e intermitentes que le valieron alternativamente adoración y desprecio.
Se hizo cargo de un país devastado por una inflación galopante y la violencia guerrillera, reformando la economía mediante medidas audaces que incluían la privatización masiva de industrias estatales. Le llevó un poco más de tiempo derrotar a los fanáticos rebeldes de Sendero Luminoso, pero también le valió un amplio apoyo.
Pero su presidencia colapsó dramáticamente.
Después de cerrar brevemente el Congreso y forzarse a sí mismo a un controvertido tercer mandato, huyó del país en desgracia en 2000 cuando se filtraron cintas de vídeo que mostraban a su jefe de espionaje, Vladimiro Montesinos, sobornando a legisladores. El presidente visitó Japón, el país de sus padres, y envió por fax su renuncia.
Sorprendió tanto a partidarios como a enemigos cinco años después cuando aterrizó en el vecino Chile, donde fue arrestado y luego extraditado a Perú. Había esperado postularse para presidente de Perú en 2006, pero terminó en los tribunales, enfrentando acusaciones de abuso de poder.
Los jugadores políticos de alto nivel perderán miserablemente. Se convirtió en el primer expresidente del mundo juzgado y condenado en su propio país por abusos contra los derechos humanos. No se le ordenó personalmente cometer los 25 asesinatos cometidos por escuadrones de la muerte por los que fue condenado, pero se le consideró responsable porque los crímenes se cometieron en nombre de su gobierno.
Su sentencia de 25 años no impidió que Fujimori buscara una reforma política, que planeó desde una prisión construida en una academia de policía en las afueras de la capital, Lima.
Su hija, la congresista Keiko, intentó restaurar la dinastía familiar postulándose para la presidencia en 2011, pero fue derrotada en la segunda vuelta. Volvió a presentarse en 2016 y 2021, cuando perdió por apenas 44.000 votos tras una campaña en la que prometió liberar a su padre.
Fujimori dijo a The Associated Press en 2000, siete meses antes de caer del poder, que vio a sus rivales políticos jugar al ajedrez con calma y desapego.
“En América Latina soy un caso especial”, afirmó. “Tuve una formación especial en el ambiente oriental de orden y perseverancia.”
De hecho, la presidencia de Fujimori fue una brillante muestra de autoritarismo total, conocido localmente como “codilismo”, en una región que se alejaba de la autocracia hacia la democracia.
Le sobreviven sus cuatro hijos. La mayor, Keiko, se convirtió en primera dama en 1996 después de que su padre se divorciara de su madre, Susana Higuchi, en una amarga batalla en la que ésta acusó a Fujimori de abusar de ella. El hijo menor, Kenji, fue elegido congresista.
El ex presidente peruano Alberto Fujimori saluda en su casa en Santiago después de salir de una academia para capacitar a funcionarios penitenciarios el 18 de mayo de 2006, en Santiago, Chile. (Foto AP/Claudio Santana, Archivo)
Fujimori nació el 28 de julio de 1938, el Día de la Independencia de Perú, y sus padres inmigrantes cosecharon algodón hasta que abrieron una sastrería en el centro de Lima.
Obtuvo una licenciatura en ingeniería agrícola en 1956 y luego estudió en Francia y Estados Unidos, donde obtuvo una licenciatura en matemáticas de la Universidad de Wisconsin en 1972.
En 1984 se convirtió en rector de la Universidad Agrícola de Lima y seis años después se postuló para presidente sin ocupar nunca un cargo político, presentándose como una alternativa limpia a la clase política corrupta e irrespetada del Perú.
Jugó con los estereotipos peruanos de asiáticos honestos y trabajadores e infundió esperanza en la nación económicamente afligida al abogar por atraer ayuda y tecnología japonesas.
Un mes antes de las elecciones de 1990, pasó del 6 por ciento en las encuestas al segundo lugar entre nueve en la papeleta. Luego derrotó a Vargas Llosa en una segunda vuelta.
La victoria, dijo más tarde, provino de la misma frustración que impulsó el brillante camino.
“El resultado del rechazo de mi gobierno es el disgusto del Perú por la inutilidad, la corrupción y la ineficacia de la clase política y la burocracia tradicionales”, dijo.
Una vez en el cargo, el discurso duro y el estilo práctico de Fujimori al principio sólo le valieron elogios, ya que los coches bomba aún asolaban la capital y la inflación anual se acercaba al 8.000 por ciento.
Aplicó la misma terapia de shock económico que defendía Vargas Llosa pero que argumentó en contra durante la campaña.
Al privatizar las industrias estatales, Fujimori recortó el gasto público y atrajo una inversión extranjera sin precedentes.
Conocido cariñosamente como “El Chino” debido a su ascendencia asiática, Fujimori a menudo se vestía como un granjero para visitar comunidades indígenas en la selva y agricultores en las tierras altas, mientras proporcionaba electricidad y agua potable a aldeas pobres. Esto lo distinguió de los políticos blancos y patricios que generalmente carecían de su toque común.
Fujimori también dio rienda suelta a las fuerzas de seguridad de Perú para tomar medidas enérgicas.
En septiembre de 1992, la policía arrestó al líder rebelde Abimael Guzmán. Merecido o no, Fujimori se atribuyó el mérito.
Quizás su relato más famoso se produjo en abril de 1997, cuando envió comandos entrenados por Estados Unidos a la residencia del embajador japonés, donde 14 rebeldes izquierdistas de Tupac Amru habían sido mantenidos como rehenes durante 72 meses.
Sólo un rehén murió. Sin embargo, todos los rehenes supuestamente fueron asesinados por orden de Montesinos.
Tras llegar al poder años después de derrocar dictaduras en muchas regiones, el exprofesor universitario finalmente dio un paso atrás. Desarrolló un gusto por el poder y recurrió a medios cada vez más antidemocráticos para amasarlo.
En abril de 1992, cerró el Congreso y los tribunales, acusándolos de derrotar al Bright Way y de obstaculizar sus esfuerzos de reforma económica.
La presión internacional lo obligó a elegir una asamblea para reemplazar al Congreso. La nueva legislatura, dominada por sus partidarios, cambió la constitución de Perú para permitir que el presidente cumpliera dos mandatos consecutivos de cinco años. Después de una breve guerra fronteriza con Ecuador en 1995, Fujimori regresó al poder con una victoria electoral aplastante.
Ha sido criticado por defensores de los derechos humanos en el país y en el extranjero por impulsar una ley de amnistía para perdonar los abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas de seguridad durante la campaña “anti-sabotaje” de Perú entre 1980 y 1995.
El conflicto se cobraría casi 70.000 vidas, según concluyó una comisión de la verdad, y los militares serían responsables de más de un tercio de las muertes. Periodistas y empresarios fueron secuestrados, estudiantes desaparecidos y al menos 2.000 campesinas de las tierras altas fueron esterilizadas por la fuerza.
En 1996, el bloque mayoritario de Fujimori en el Congreso lo encaminó hacia un tercer mandato cuando aprobó una ley que estipulaba que sus primeros cinco años como presidente no contaban porque la nueva constitución aún no estaba en vigor cuando fue elegido.
Un año después, el Congreso de Fujimori destituyó a tres jueces del Tribunal Constitucional que intentaron revocar la ley, y sus enemigos lo acusaron de imponer una dictadura elegida democráticamente.
Para entonces, había revelaciones casi a diario que mostraban la enorme escala de corrupción que rodeaba a Fujimori. Alrededor de 1.500 personas asociadas con su gobierno fueron juzgadas por corrupción y otros cargos, incluidos ocho ex ministros del gabinete, tres ex comandantes militares, un fiscal general y un ex jefe de la Corte Suprema.
Las acusaciones contra Fujimori dieron lugar a años de batallas legales. En diciembre, la Corte Constitucional de Perú falló a favor de un indulto humanitario otorgado a Fujimori por el entonces presidente Pablo Kuczynski en la víspera de Navidad de 2017. Con una máscara y recibiendo oxígeno suplementario, Fujimori salió de las puertas de la prisión y se subió a una camioneta deportiva conducida por su nuera.
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Fue visto por última vez en público el 4 de septiembre, saliendo de un hospital privado en silla de ruedas. Le dijo a la prensa que se hizo una tomografía computarizada y cuando le preguntaron si su candidatura presidencial seguía adelante, se rió y dijo “ya veremos, ya veremos”.
