Para Navidad de este año, quiero unos auriculares resistentes al agua. Utilizo la palabra con prudencia: estos protectores auditivos son la única manera de asegurarme de que mis hijos pequeños eviten los sonidos del sexo con sus parejas en nuestra pequeña casa adosada, y todavía no tengo ningún deseo de tener nietos.
Daniel tiene 23 años y Elizabeth tiene 20. Está en su segundo año en la universidad y ha regresado a casa después de graduarse. Este es el primer año que mis dos hijos han sido ‘compañeros’ y, si nos guiamos por la experiencia, tengo algunos bloqueos de palabras graves.
A principios de este año me presentaron pruebas de que mi hijo estaba teniendo relaciones sexuales. Estaba sentado en mi escritorio en la habitación de invitados escribiendo un artículo ingenioso cuando escuché un golpe rítmico en la pared. Al principio pensé que tenía algo que ver con la plomería; algo extraño para principios de septiembre, pensé.
Entonces me di cuenta. Mi estómago cayó varios pisos, sentí frío y me puse de pie de un salto como si me hubiera picado una medusa.
Daniel lo era. . . Entreteniendo a su novia en su habitación. Su cama está colocada en la pared lateral. No hacía falta ser un genio para hacer el resto.
Luchando contra las imágenes que inundaban mi mente, bajé a la cocina y le exigí a Alexa que pusiera Roll With It a todo volumen mientras yo caminaba en pequeños círculos, tratando de procesar esta nueva información.
En algún momento los padres tenemos que aceptar que nuestros hijos adultos se han vuelto cercanos a sus parejas.
Cuando pensé que era seguro, media hora sería suficiente, ¿no? – Subí las escaleras para ir al baño. El ruido cesó, gracias a Dios. Pero ahora el baño me resultaba inaccesible, ya que la feliz pareja decidió bañarse juntos.
Bajé las escaleras, abrí de golpe la puerta principal, la cerré detrás de mí y entré en una cafetería para usar el baño y borrar las imágenes de mi cerebro.
Si eso no fuera suficientemente malo, mi hija traería a casa a un joven durante el festival.
Sé que Elizabeth tiene novio, un estudiante de su curso, desde hace algún tiempo. La semana pasada llamó y preguntó si podía quedarse con nosotros durante el Año Nuevo. No se me pasó por la cabeza negarme. Pero, ¿cómo puedo afrontar el hecho de que esta sinfonía me asalte desde dos ángulos?
Hay muchas bendiciones asociadas con ver crecer a nuestros hijos, pero una de las maldiciones es afrontar su entrada a la vida sexual adulta.
Podemos taparnos los oídos con los dedos y cantar ‘la la la’, tanto en sentido literal como figurado, pero nos guste admitirlo o no, en algún momento tenemos que aceptar que nuestros hijos adultos han intimado con sus parejas.
Estas diminutas criaturas, a las que les hemos pelado zanahorias, limpiado la nariz y vendado las rodillas, ahora tienen relaciones propiamente adultas. Y, por supuesto, queremos que sean felices y encuentren un amor duradero, pero ¿realmente necesitamos escuchar la evidencia?
Sentada en el café, pensé más en mis reacciones viscerales. ¿Qué hice cuando tenía la misma edad que Dan y Elizabeth? De memoria, o estaba en mi universidad o esperaría a que salieran mis padres.
No volví a casa después de la universidad. Cuando tenía poco más de 20 años, al igual que mis amigos que ahora tienen 50, me mudé directamente a una vivienda de alquiler. Cuando tenía la edad de mis hijos, mi magro salario me permitía al menos una parte de la casa.
Las cosas son muy diferentes ahora. La crisis del costo de vida significa que muchos ya no pueden vivir de forma independiente después de graduarse. Incluso si se mudan en primer lugar, claro está.
Según la encuesta de Statista de 2023, el 42 por ciento de las personas entre 15 y 34 años viven con sus padres, ya sea porque nunca se fueron o porque regresaron como un boomerang. Entonces, su hijo adolescente o de veintitantos años también trae a casa esa primera relación adecuada, mientras que nosotros la mantenemos fuera del oído de los padres.
¿Estás sufriendo en silencio o les haces saber que te están molestando?
Incluso si tu casa es lo suficientemente grande como para escucharlos, o si tus hijos tienden a ser discretos, llegará un momento en el que sabrás que se han metido en esto. Lo cual, francamente, es vergonzoso para usted y para todos.
¿Sufres en silencio o les haces saber que lo sabes?
Hice una encuesta entre mis amigos. “No sé qué está pasando y no quiero saberlo”, dijo Julia con el ceño fruncido. La mayoría de mis conocidos sentían lo mismo, aunque muchos de ellos habían sido bendecidos con casas más grandes que la mía. “Creo que Joshua y su novia esperan hasta que salgamos”, dice Helen.
Sally me contó la vez que empezó a sospechar de lo que estaba haciendo la hija de 18 años de su marido y rebuscó en el cajón de su dormitorio, donde encontró un paquete de condones. ‘
No estoy segura de qué esperaba Jim”, dice Sally. ‘Por supuesto, no podía sacar el tema en una conversación porque, en primer lugar, no debería haber mirado. Traté de consolarlo diciéndole que al menos Laura estaba teniendo sexo seguro, lo cual no pareció hacerlo sentir muy bien.
El hecho es que, nos guste o no, nuestros hijos que pronto serán adultos serán sexualmente activos en algún momento.
Con mis propios hijos, es posible que haya sido demasiado generoso, que haya desarrollado una actitud “permisiva” en mi hogar. Por el contrario, algunos de mis amigos tienen reglas básicas firmes. Cuando Sian, la hija de Hannah, trajo a casa a su primer novio a los 17 años, Hannah se sentó con ella para discutir la situación.
“Hablamos mucho de su novio, sobre todo porque, a los 21 años, era bastante mayor que ella”, dice Hannah. ‘Discutimos mi esperanza de que no durmieran juntos hasta que Sian cumpliera 18 años, ya que sentí que eso le daría la oportunidad de tener “el control”. Conocí a los padres antes de permitir que mi marido se quedara.
Sian tiene ahora 24 años y la relación sigue siendo sólida.
“Tengo suerte porque, en realidad, es un chico sensible”, dice Hannah. “Nunca los he oído en la cama porque sospecho que ella ha tenido una educación estricta y respetan el hecho de que tiene hermanos menores cerca”.
Mi amiga Janice (que, sin duda, es terapeuta) no entiende el ruido. ‘¿Por qué estás tan nervioso por eso?’ preguntó ella. ‘Es una gran señal que tus hijos estén en relaciones serias cuando tengan poco más de 20 años. Se nota que son normales, que están mentalmente sanos. Pueden escuchar, comprometerse y conectarse con otras personas de manera madura. Demuestra que hiciste un gran trabajo criándolos.
Como dijo mi ex colega Louise sobre su hijo de 25 años: “Me encanta ver a Finn siendo un novio tan encantador con Poppy y eso me hace sentir muy orgulloso de él”. Me entristece que tenga menos tiempo para hablar conmigo. Aún así, no quiero oír hablar de que tengan sexo, muchas gracias.’
Pero antes de ponerme demasiado a la defensiva y sentirme autocompasivo, hay un toque punzante en la historia, y tal vez algo de venganza. Han pasado tres años desde mi divorcio del padre de Dan y Elizabeth. A principios de este año, finalmente conocí a un nuevo hombre, Nathan, que vive en Manchester. Pasará Navidad y Año Nuevo con nosotros.
Ella ya se había quedado una vez cuando los niños estaban aquí, y hubo muchos chillidos y risitas, y alejó la cama de la pared para que no hiciera ruido. Pero después de un brandy o dos, ¿quién sabe qué nos deparará la Nochebuena? Quizás mis hijos deberían invertir en unos auriculares propios. . .
Se han cambiado algunos nombres.
Aquí tienes cuatro formas de afrontarlo, según los expertos
Entiende que es inevitable.
Admítelo: tus roles familiares están empezando a cambiar.
“A medida que tus hijos crecen, tu papel como padre cambia y tienes que aceptarlo”, dice Susan Quilliam, psicóloga y experta en relaciones.
“Eso no significa que será una transición fácil, pero hay maneras de hacerla menos desafiante”. Estás pasando de una relación padre/hijo a una amistad; Tu dinámica energética está cambiando y estás comenzando una relación que es más igualitaria.
Aceptar los cambios en la sociedad.
“Las normas sociales han cambiado, estamos menos atados a restricciones religiosas y probablemente sea menos traumático para un hijo adulto compartir una cama bajo tu techo”, dice la psicoterapeuta Sherry Jacobson.
…pero no tengas miedo de traspasar los límites
Lo ideal, dice Jacobson, es que sus hijos pasen algún tiempo en otro lugar, por ejemplo, compartiendo tiempo con otros padres. “Pero si realmente no hay elección, hay que llegar a un acuerdo”, afirma.
“Si les prohíbes dormir juntos, corres el riesgo de que la relación se rompa: tu hijo podría irse a otra parte y posiblemente ponerse en peligro”.
Y si te molestan, ¡díselo!
“La situación puede parecer embarazosa, pero es posible que descubras que tu hijo no se siente tan avergonzado como tú”, dice Quilliam.
Consiga su ayuda para resolver problemas. Di: “Si estuvieras en mi situación, ¿qué harías?”‘
Separa lo emocional de lo práctico. Aceptar a su hijo como su igual ahora es algo difícil de hacer, pero también es algo amoroso.’
