Fue un set de los dioses el que vio a Luke Littler asegurar su primera victoria en el Campeonato Mundial de Dardos de este año. Dos dardos de 11 y un dardo de 10 con solo el ancho de un cable impidiendo la perfección, sumaron un promedio apenas creíble de 140,91 para un nuevo récord. Et listo: victoria.
Pero entonces, otra noche de dardos somnolientos en Alexandra Palace llegó el sorprendente recordatorio de lo que realmente estábamos viendo: un joven de 17 años. Littler rompió a llorar cuando su entrevista televisada en Sky Sports fue cancelada en vivo. Sale del escenario buscando un abrazo de mamá Lisa.
Mostró por qué esta no es una máquina de lanzamiento mecánica programada para ser el próximo Phil ‘The Power’ Taylor. ¿Prodigio, sí, pero impermeable a las presiones que nos convertirían a todos en meros mortales? Por supuesto que no.
Menos de una hora después de que todo sucedió, Littler se sentó al lado de Ally Pally en presencia de Mail Sport para discutir lo sucedido.
En esa conversación surge otro enigma: es simplemente un niño sonriendo en la sala de estar del campo, mientras explica su entusiasmo al descubrir lo que se abrirá la mañana de Navidad.
“No lo sé”, dijo con una sonrisa cuando sus padres le preguntaron qué le había dado al niño una flecha en la mano y el mundo a sus pies. ‘Odio decirlo, pero el dinero que gané no me faltó para nada. Mi mamá y mi papá dijeron que me regalaron algo. Se lo agradecería, pero no quería nada. Después de una pausa, añadió: “Lo tengo casi todo”.
Luke Littler derrotó a Ryan Meikle en su regreso al Campeonato Mundial de Dardos el sábado
El joven de 17 años no estaba ganando en su mejor momento, pero aún así logró superar el empate.
Littler se emocionó tras asegurar su pase a la tercera ronda de la competición
Definitivamente fue un guiño a la corona mundial, aunque a Littler le tocó la tarea de superar a Ryan Meikle, un inglés de 28 años apodado ‘El Barbero’ debido a su otra profesión.
El eventual ganador de este torneo se llevará a casa £500.000, y Littler ya se llevó a casa más de £1 millón en premios en metálico después del receso.
Continuó esta competencia con Meikle: “Cuando iba hacia allí, estaba perfectamente bien, estaba en juego y se fue, cayó. No sabía qué hacer conmigo mismo. Tienes que concentrarte en ti mismo y yo lo hice.
‘A lo largo del año, ha sido bueno. Contra Michael (van Gerwen) en el partido, no fueron los nervios, simplemente fue el mejor jugador. Esta noche fue diferente.
Aquí hay una lección que todos debemos aprender. Nos acercamos a Alley Pally disfrazados y sostenemos nuestras 180 cartas, prácticamente exigiendo que este adolescente cumpla en Littlemania, cuando, de hecho, ni siquiera tiene edad suficiente para beber champán entre los 10 trofeos de PDC que ganó en Alley Pally. reunir
“Me conozco a mí mismo, tengo 17 años y hago lo que hacen los chicos de 17 años”, añadió Littler antes de volver a la experiencia con Michael. ‘Eso fue otra cosa. Sé que de ahora en adelante voy a evitar ponerme nervioso. Pensaba: “No necesito estar nervioso ahora, ya llegué a la tercera ronda”. Antes de que George Noble (árbitro) dijera: “Empieza el juego”, estaba lanzando 180 (en la práctica), luego fue 20 bajo, cinco bajo, 19 bajo. Lo saqué de la bolsa.
La conversación luego giró hacia ese cuarto y último set, donde superó el récord promedio anterior de 136,64 establecido por Garwin Price. Partido de ida: 180, 180, 81, 60. Partido de vuelta: 180, 180, 129, 12. Tercera etapa: 139, 174, 136, 52.
Promedio: 140,91. Cuando se le preguntó si podía hacerlo mejor, Littler dijo: —Si hubiera acertado un nueve, tal vez. En el último set ni siquiera estaba pensando en el promedio. Conozco aproximadamente el promedio de dardos de una pierna, 110,40 o algo así.
Littler admitió que de repente se sintió abrumado por los nervios cuando comenzó el partido.
‘Estaba pensando en cruzar la línea. Sé lo que puedo producir, sé lo que he producido durante todo el año, los mejores dardos de mi vida.
‘La experiencia ha sido absolutamente increíble. No creo que tenga más experiencia a medida que llegue el momento.
Miles de jóvenes verán a Papá Noel abrir la diana para niños en Navidad, todos por encima de Littler.
“No sé cuánto ha cedido Target (sus patrocinadores) a empresas como Argos, sé que los Smith han hecho muchísimo”, dijo Littler. ‘Soy el único que saca la pizarra magnética. Cuando era joven siempre lo usé.
‘Cuando era más joven y obtuve algunos puntos FIFA, estaba allí todo el día, pero ahora sé que muchos de ellos estarán en el tablero magnético. El día de Navidad se lanzarán muchos dardos.’
¿tú también? ‘¡No jugaré en Navidad, no!’
