Un rey está atrincherado en un palacio, protegido de posibles invasores por cientos de súbditos armados con palos y garrotes.
Otro monarca, desalojado del mismo palacio en mayo, vive en un anexo calle abajo y envía abogados a la corte en un intento de reclamar el trono.
La batalla por el Emirato de Kano -uno de los reinos más antiguos y venerados de África occidental- no es sólo una batalla por un antiguo trono, sino parte de una contienda más amplia por el control del estado más poblado del país más poblado de África.
Los emires de Kano alguna vez tuvieron poder absoluto, gobernando a sus súbditos desde palacios intrincadamente decorados en la ciudad de Kano, un antiguo centro comercial al sur del Sahara.
Hoy, sin embargo, aunque los gobernantes todavía se sientan en lujosos tronos, visten vestidos de seda y tienen cortesanos que los abanican dondequiera que vayan, su reino es parte de Nigeria, la democracia más grande de África, y trabajan junto a sus funcionarios electos.
Al igual que los monarcas británicos, tienen una gran influencia sobre sus súbditos, pero poco poder oficial.
El enfrentamiento entre los dos emires se ha convertido en un punto de tensión antes de las elecciones presidenciales de Nigeria en 2027.
Diferentes ramas del gobierno electo de Nigeria han elegido bando, dijeron los analistas: los gobiernos estatales locales apoyan a Emir Sanusi, un monarca reformista y actual, mientras que el gobierno federal apoya a Emir Aminu, un gobernante más tradicional que lucha por reclamar la corona.
Kano, hogar de 4,5 millones de personas, nunca antes había tenido dos aspirantes al trono. Los observadores han advertido que la situación es tan tensa que podrían estallar disturbios. “No pensábamos que alguien atacaría el emirato de esta manera”, dijo Ruqayyah Salihi Bayero, un historiador del palacio.
Un juego de tronos
Reino de Kano alrededor del año 999. Primero fue gobernada por los reyes hausa y luego, tras su conquista en 1805, por los emires fulani. El trono no es hereditario; Los reyes son elegidos por el hacedor de reyes y gobernador de Kano.
Emir Sanusi, cuyo nombre era Sanusi Lamido Sanusi antes de ascender al trono, se convirtió en Emir en 2014. Era menos tradicional que los antiguos emires, que pasaban sus días resolviendo disputas locales.
Ex banquero y gobernador del Banco Central de Nigeria, visto ocasionalmente zapatos louboutin, tenía un alto nivel educativo y era popular en los círculos empresariales internacionales de élite. Él creía que Las niñas deben ser educadas.Los derechos de las mujeres debían ser respetados y los hombres pobres no debían casarse con varias esposas, ideas que no sentaban bien a sus súbditos conservadores, que lo llamaban un fanático occidental.
Las élites del norte de Nigeria usan turbantes altos atados sobre sus rostros para expresar un silencio digno. Amir Sanusi llevaba turbante, pero fue franco. Critica a los políticos y habla de corrupción.
Poco después de convertirse en Emir, se hizo enemigo del hombre más poderoso del reino de Kano. Abdullahi Ganduje, el gobernador en ese momento. Se hizo conocido como “Gandolor” después de filmar Mr. Ganduje. Relleno de dólares: un presunto soborno – con su voluminosa túnica.
Cuando Amir Sanusi criticó el comportamiento de Ganduz, el gobernador tomó represalias. Puede que Emir Sanusi tenga más de 1.000 años de historia a sus espaldas, pero el emirato ahora formaba parte de Nigeria y Ganduje era el funcionario electo de mayor rango de Kano.
Acusando a Amir Sanusi de “desobediencia total”, Ganduje utilizó su autoridad para destituir al emir del trono. Ganduje entregó la corona a Aminu Ado Bayero, un pariente y asesor de confianza del Emir Sanusi.
El emir Sanusi fue expulsado de Kano y arrojado a una aldea a 300 millas de distancia, desde donde huyó a Lagos, la ciudad más grande de Nigeria, mientras el recién nombrado emir se trasladaba a palacio. Amir Aminu era como los reyes de antaño: mantenía la boca cerrada.
“Él no está tratando de cambiar nada”, dijo Abdulbasit Kassim, un historiador de las sociedades musulmanas de África occidental. Al contrario, afirmó: “Sanusi es un disruptor”.
El rey depuesto regresó
El emir de Kano montaba un caballo espléndido y engalanado. Lleva vestidos intrincadamente bordados. Si quiere beber agua en público, sus guardias levantan sus túnicas rojas y verdes a su alrededor para proteger su dignidad y privacidad.
Pero no puede formular ninguna política, aumentar impuestos ni comandar un ejército.
Sin embargo, los líderes tradicionales de África gozan de una gran lealtad y los políticos suelen estar deseosos de sacar provecho de ello.
Abba Yusuf, que derrotó a Ganduje en las elecciones del año pasado, prometió restaurar a Amir Sanusi en el trono cuando se convirtiera en gobernador. El 23 de mayo destituyó al emir Aminu y expulsó a su séquito del palacio.
Amir Sanusi regresó a Kano unas 12 horas después en un jet privado. Luego, Yusuf organizó una ceremonia que fue en parte coronación y en parte manifestación política. Los dos se sentaron juntos en un sofá con los colores nacionales de Nigeria. Yusuf entregó al Emir Sanusi una carta confirmando su reinstalación como Emir mientras cientos de las élites de Kano rugían en apoyo.
Uno por uno, los príncipes de Kano se postraron sobre la alfombra para presentar sus respetos al rey que había regresado, incluso a aquellos que lo habían traicionado. Amir Sanusi se levantó y tomó el micrófono.
“Un emir no debería elogiar a nadie”, afirmó. “Pero el gobernador es un héroe”.
Esa misma noche, cuando terminaron las festividades, el señor Yusuf Amir llevó a Sanusi de regreso al palacio. Ashraf, el hijo de Aamir Sanusi, recurrió a Instagram para documentar su regreso a casa. Recorrió el interior del palacio con su teléfono.
Todo está terminado: las cortinas de las ventanas, los enchufes de las paredes. Los cortesanos de Amir Aminur evacuaron el palacio.
jugando a la politica
Aunque el monarca restaurado cuenta con el apoyo del gobernador local de Kano, los líderes del gobierno federal de Nigeria prefieren a Amir Aminu, dicen los analistas. Un portavoz del presidente nigeriano negó que el gobierno federal estuviera tomando partido.
Apenas unos días después de su derrocamiento en mayo, Shanta Raja fue devuelto al palacio por un grupo de soldados enviados por el gobierno. Lo instalaron en lo que localmente se conoce como el “minipalacio”, un anexo del palacio principal utilizado como casa de huéspedes junto a los cementerios de los reyes Kano anteriores.
El padre de Amir Aminu y el abuelo de Amir Sanusi, ambos ex emires, están enterrados allí.
Docenas de policías armados custodian ahora a Amir Aminu las 24 horas del día en el anexo. Hasta hace poco, cientos de partidarios del Emir Sanusi también montaban guardia en apoyo de su rey justo al final del camino hacia el palacio.
El representante legal de Emir Aminu, Aminu Babba Dan’Agundi, dijo que no se siguió el procedimiento adecuado cuando Emir Aminu fue derrocado a principios de este año. Dijo que nadie está por encima de la ley.
A pesar de la crisis económica, muchos nigerianos están profundamente interesados en quién controlará el emirato.
“Odio a Sanusi”, dijo Aminu Garba, partidario de Amir Aminu, y agregó que Amir en un momento sintió que su esposa debería recibir una bofetada de su marido.
“Aminu está creando drama aquí”, dijo Ayesha Abdullahi, recién graduada, y agregó que apoyaba a Amir Sanusi porque era amigo de las mujeres.
Los analistas dicen que los políticos están desempeñando un papel importante en esta crisis de cara a las elecciones de 2027. Es probable que Yusuf, el gobernador del estado, se presente a la reelección. Su éxito puede depender de mantener a Amir Sanusi en el poder.
El partido en el poder a nivel federal, sin embargo, necesita restaurar a Amir Aminu en el trono para conseguir suficientes votos en Kano, dicen los observadores.
“Se han convertido en peones de un juego de ajedrez político más amplio”, afirmó el historiador Qasim.
Amir Aminu continúa su batalla legal para ser reintegrado. Hasta ahora, ha prevalecido en la mayoría de los tribunales federales, mientras que los tribunales estatales se han puesto del lado de Amir Sanusi.
“Tenemos que encontrar una manera de restaurar la paz y la estabilidad en el Estado y en la nación en general”, afirmó la señora Bayero, historiadora del palacio.
Yusuf, el gobernador, ordenó dos veces a la policía que desalojara a Amir Aminu del palacio y lo arrestara. Hasta ahora la policía se ha negado, y recientemente ordenó a los cazadores y vigilantes que custodiaran a Amir Sanusi, dejándolo solo y sin vigilancia.
Antiguas banderas reales ondean sobre el palacio. La semana pasada, Amir Aminu colocó una réplica fuera del anexo.
Por ahora, las dos banderas siguen ondeando.
