Las empresas de dietas que ofrecen monitores de azúcar en sangre pueden provocar ansiedad y trastornos alimentarios en personas sanas, advirtieron hoy los expertos.
Varias empresas, incluido el programa ZOE, fundado por el gurú de la dieta, el profesor Tim Spector, ofrecen dispositivos de alta tecnología, llamados monitores continuos de glucosa (MCG), que Realice un seguimiento del nivel de azúcar en sangre de un cliente con un parche adhesivo en el brazo.
Introduce datos en una aplicación de teléfono inteligente que registra este “pico”, que ocurre cuando el azúcar de los alimentos digeridos ingresa al torrente sanguíneo.
Zoe afirma en su sitio web que los picos de azúcar en sangre pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca con el tiempo y sugiere una dieta para ayudar a reducirlos.
Sin embargo, varios expertos han cuestionado la evidencia de la investigación detrás de las afirmaciones de Zoe, junto con otros programas similares, y dicen que podrían crear ansiedad y una obsesión poco saludable con los “alimentos puros” entre los usuarios.
Varias empresas, incluido el programa ZOE, fundado por el gurú de la dieta, el profesor Tim Spector, ofrecen dispositivos de alta tecnología, llamados monitores continuos de glucosa (MCG), que rastrean los niveles de azúcar en sangre de los consumidores mediante un parche adhesivo en el brazo.
Los dispositivos, que no son más grandes que una moneda de £2, actualizan los niveles de azúcar en sangre en el teléfono del usuario.
Los monitores de azúcar en sangre se han utilizado durante años para ayudar a las personas con diabetes, una afección que hace que los niveles de azúcar en sangre de una persona aumenten demasiado con el paso de los años.
Sin embargo, una revisión importante realizada por investigadores del University College London (UCL) y el Birmingham Children’s Hospital encontró una falta de evidencia que respalde el uso del dispositivo en personas sin diabetes.
El Dr. Adrian Brown, autor principal del estudio y dietista de la UCL, dijo: “Actualmente, las empresas pueden vender MCG, pero no tienen uso médico”.
‘Tenemos pruebas sólidas de que cambian la vida de las personas con diabetes tipo 1 y tienen un buen efecto en la terapia con insulina para personas con diabetes tipo 2.
“Pero no tenemos los mismos datos para las personas que no tienen diabetes”.
Y añadió: “No estamos diciendo que la MCG pueda no ser beneficiosa”. Sin embargo, en la actualidad, hay pruebas limitadas que respalden las afirmaciones de las empresas comerciales sobre el uso de MCG en personas no diabéticas.
El Dr. Brown explicó que lo que constituyen picos de azúcar en sangre varía entre personas, individuos y dispositivos.
Dijo: “Una persona que no padece diabetes tiene un nivel de glucosa en sangre entre 3,8 y 7,8”.
‘Sin embargo, el monitor puede mostrar lecturas entre 2,6 y 9,4, por lo que muestra un posible nivel bajo o alto de glucosa en sangre a pesar de que la glucosa en sangre (de la persona) sea normal.
“Esto puede llevar a las personas a obtener resultados que en realidad son lecturas normales de glucosa en sangre y a cambiar sus hábitos alimentarios en consecuencia”.
El Dr. Brown dice que las personas sin diabetes experimentarán un breve aumento en los niveles de glucosa en sangre después de una comida pero, debido a que generalmente tienen un buen control de la glucosa en sangre, a menudo vuelven a la normalidad en una o dos horas.
Y si bien las personas con diabetes pueden experimentar picos prolongados de glucosa en sangre, lo que puede poner en riesgo su salud a largo plazo, los picos breves después de las comidas no se han relacionado con malos resultados de salud a largo plazo.
“Creo que las empresas de CGM necesitan tener pruebas detrás de parte de su publicidad de que hay pruebas disponibles actualmente”, afirmó.
‘Las personas que pueden utilizar la empresa están promocionando muchos beneficios anecdóticos.
Según las últimas cifras del Reino Unido, alrededor de 4,3 millones de personas vivían con diabetes en 2021/22. Y otras 850.000 personas tienen diabetes y no lo saben por completo, lo cual es preocupante porque la diabetes tipo 2 no tratada puede provocar complicaciones como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
“Sin embargo, lo importante es que las empresas sean estrictas con la información que publican”.
El Dr. Brown también dijo que es necesario controlar mejor los dispositivos en general.
“La revisión encontró evidencia de que, para las personas que viven con diabetes que no usan un MCG, esto podría causar preocupación sobre cuál es su nivel de glucosa en sangre y cómo afecta su dieta”, dijo.
“Por lo tanto, existe un riesgo potencial de desarrollar trastornos alimentarios como la ortorexia, una obsesión malsana por comer alimentos “puros”.
Pidió más investigaciones independientes sobre los MCG, señalando que gran parte de los datos sobre nutrición personalizada provienen de investigaciones financiadas por la industria.
“La mayoría de los datos, incluso en personas con diabetes, están financiados por la industria… por lo que es necesaria una mayor investigación independiente fuera de la investigación financiada comercialmente”, afirmó.
El nuevo estudio, publicado en Diabetic Medicine, incluye una revisión de 25 estudios existentes y advierte que los MCG están “ganando terreno en personas sin diabetes”.
Los investigadores dicen que la actual “inadecuación regulatoria” está impulsando la distribución de MCG “no autorizados”.
“Esperamos que esto ayude a evitar el riesgo de que continúe la desinformación y el aumento “fuera de etiqueta” de las desigualdades en salud para las personas que viven con diabetes”.
Sin embargo, el profesor Spector afirmó: “El seguimiento de nuestros datos de salud es el futuro de la salud y la medicina personalizada”.
‘No nos lo pensamos dos veces a la hora de controlar nuestra presión arterial y cómo cambia; El seguimiento de los cambios de glucosa en sangre puede ser una poderosa herramienta de prevención.
‘El uso de MCG en personas con diabetes y respuesta alterada a la glucosa tiene beneficios bien establecidos.
‘La investigación sobre su uso en personas sin diabetes está en curso y apunta a un enfoque útil, particularmente en el contexto de la creciente carga de enfermedades metabólicas.
«Nuestra investigación, y la de otros colegas, indica una ventaja en la comprensión de los cambios posprandiales y diurnos en los niveles de glucosa en sangre.
“Agradecemos que se realicen más investigaciones al respecto para personalizar el asesoramiento y mejorar la salud metabólica; este es definitivamente el futuro”.
Se estima que 5,6 millones de británicos viven con diabetes, de los cuales 1,2 millones no están diagnosticados, según la organización benéfica Diabetes UK.
Durante los últimos cinco años, el NHS ha estado proporcionando a los pacientes con diabetes monitores CGM para ayudarlos a realizar un seguimiento de sus niveles de azúcar en la sangre, en lugar del tradicional análisis de sangre con punción en el dedo.
Los dispositivos, que no son más grandes que una moneda de £2, actualizan los niveles de azúcar en sangre en el teléfono del usuario.
