Los donantes demócratas adinerados que creen que un candidato diferente sería la mejor oportunidad para que el partido retenga la Casa Blanca están apretando silenciosamente los dientes sobre el presidente Biden, temiendo que cualquier medida en su contra pueda resultar contraproducente.
El martes por la noche, la clase adinerada del partido observaba atentamente los resultados de las encuestas posteriores al debate y la posición de los demócratas electos en busca de señales de un creciente apoyo a Biden.
Las medidas anteriores de los donantes para lanzar sus propias campañas para presionar a Biden para que renuncie como candidato presidencial del partido han fracasado o se han topado con el rechazo de otros contribuyentes y agentes.
El estancamiento refleja una parálisis más amplia dentro del partido sobre cómo manejar una situación tensa que podría alimentar fisuras internas del partido, alienar a distritos electorales clave, dañar las relaciones personales y favorecer a un candidato republicano visto como una amenaza a la democracia.
Después de sólo unas horas de debate, la dinámica empezó a tomar forma.
En un desayuno el viernes por la mañana en el Hotel Jerome en Aspen, Colorado, donde unos 50 donantes demócratas se habían reunido para una reunión preprogramada convocada por el súper PAC American Bridge, un hombre quería mostrar a la multitud cuántos pensaban que el Sr. Biden debería ser destituido. Casi todos los presentes en la sala levantaron la mano, según los dos presentes.
Algunos miembros de la red de financieros liberales Alianza por la Democracia propusieron una declaración pública pidiendo la dimisión de Biden, lo que desató un acalorado debate entre algunos miembros del grupo, algunos de los cuales lanzaron el billete de sus sueños. Pero la junta directiva del grupo se reunió después del debate y decidió mantener el apoyo a Biden, según una persona informada sobre la decisión.
En una lista de correo electrónico privada que incluía a miembros de Way to Win, otro grupo liberal de donantes, los participantes expresaron su frustración por el hecho de que el Partido Demócrata está dando vueltas alrededor de Biden y pidieron que se considere a la vicepresidenta Kamala Harris para el primer puesto en la lista.
Una pequeña encuesta privada en línea de donantes liberales y sus asesores distribuida después del debate encontró que más del 70 por ciento de docenas de encuestados indicaron que estaban “listos para explorar el Plan B”.
Y en Wall Street, algunos de los antiguos partidarios ricos de Biden, incluido Seth Klerman, el multimillonario director ejecutivo del fondo de cobertura Baupost y un feroz crítico del expresidente Donald J. Trump, han discutido en privado si mirar más allá de Biden, según a dos personas informadas de sus pensamientos.
El martes, tanto American Bridge como Democracy Alliance hicieron llamados a los donantes preocupados por la situación. De más de una docena de donantes que hablaron en la llamada puente, solo uno argumentó que el partido debería seguir con Biden, según un asistente. Otros han expresado su deseo de seguir adelante.
Y se espera que la próxima semana el dilema sea un tema candente al margen de la reunión anual de directores ejecutivos en la Cumbre Allen & Company en Sun Valley, Idaho, según personas cercanas a varios donantes importantes.
Las discusiones entre demócratas adinerados, detalladas en más de dos docenas de entrevistas y comunicaciones escritas revisadas por The New York Times, se intensificaron a medida que la campaña de Biden y el establishment del partido construyeron un muro defensivo a su alrededor en los días posteriores al debate.
Una defensa agresiva del partido de Biden ha asustado a los donantes que no piden públicamente su reemplazo, dijo Maggie Kulick, propietaria de una empresa de gestión patrimonial y miembro de la junta directiva de Women Donors Network.
“Mirar hacia abajo nos hace parecer casi, aunque no del todo, tan moralmente arruinados como el Partido Republicano”, dijo. “¡Quiero decir ven pues! Sepa cuándo decirlo”.
Kulick añadió que las coaliciones de donantes pueden desconfiar de denunciar a Biden porque no quieren distanciarse de los donantes “que sienten firmemente que simplemente tenemos que estar ahí”.
Pero dijo: “No creo que el muro sea muy fuerte”, y agregó: “Si surgen algunas voces, todo puede desmoronarse. Y en mi opinión, creo que eso es lo que tiene que suceder”.
El apoyo de los donantes es un indicador seguido de cerca para evaluar si Biden podrá sobrevivir a las crecientes dudas causadas por su pobre desempeño en los debates. Otros factores incluyen la posición de los demócratas electos, algunos de los cuales comenzaron a cuestionar el martes si seguir con Biden era lo mejor para el partido, así como las encuestas posteriores al debate.
El apoyo de los principales contribuyentes es importante para Biden. Tanto Trump como Biden han utilizado la recaudación de fondos digitales a su favor durante momentos difíciles, como los desastrosos debates de Biden y la condena penal de Trump. Pero son los donantes de siete cifras los que son esenciales para financiar los anuncios negativos de los súper PAC, por ejemplo.
El equipo de Biden, junto con algunos de los propios donantes, se sienten incómodos con las sugerencias de que los principales contribuyentes podrían cambiar la fórmula.
“Da miedo sugerir que la comunidad de donantes pueda hacer eso”, dijo Craig Kaplan, abogado de Nueva York y donante demócrata. “El dinero ya juega un papel demasiado importante en la política.”
El debate ha irritado particularmente a los grupos donantes demócratas, que suelen ser bastante armoniosos. Los líderes de Way to Win, una coalición de donantes fundada en el apogeo de la resistencia de la era Trump, han promocionado a Harris como un posible reemplazo de Biden.
Jane Fernández Ancona, fundadora del grupo, enfatizó la efectividad electoral de los aliados de Harris en una cadena de correo electrónico interna revisada por The Times: “Creo absolutamente que podemos hacer esto con Harris en la cima de la lista y una buena elección de vicepresidente. “
Tory Gavito, otro fundador de Way to Win, dijo en una entrevista que la posición oficial de la organización no llegó a pedir que la Sra. Harris encabezara la candidatura.
Si el Sr. Si Biden se retira y Harris encabeza la boleta, heredará las reservas de efectivo de la campaña, que ascendían a 212 millones de dólares el mes pasado. Las cosas pueden complicarse más si otro candidato llega a lo más alto de la lista. “Piénselo”, dijo Steve Silberstein, un importante donante demócrata. “Hay que pensar tres pasos por delante de este partido”.
Los donantes demócratas han debatido acaloradamente posibles reemplazos más allá de Harris, como el gobernador de California, Gavin Newsom, y la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer. Algunos donantes de Newsom lo han alentado a postularse, según una persona familiarizada con la iniciativa.
En Silicon Valley, los esfuerzos de Reed Hoffman, el multimillonario fundador de LinkedIn, para reunir a otros donantes de Silicon Valley detrás de Biden han sido controvertidos entre sus pares. En una ráfaga de correos electrónicos esta semana, un asesor de Hoffman criticó a Way to Win y a la Alianza para la Democracia.
El colega de Hoffman, un megadonante multimillonario, calificó de “asombroso” un correo electrónico que envió minimizando el impacto de la controversia. Y algunos otros donantes que lo recibieron consideraron demasiado desdeñosos los riesgos de tener a Biden como candidato, según dos personas cercanas a otros donantes importantes. Entre los empresarios tecnológicos que personalmente han descartado las perspectivas de Biden se encuentran el inversor Ron Conway y Eric Baker, director ejecutivo de StubHub, según personas cercanas a ellos.
En Wall Street, donde los ejecutivos tienden a mostrarse reticentes a la hora de reducir sus pérdidas, media docena de destacados donantes demócratas dijeron que las perspectivas de Biden habían decaído después del debate, y a veces utilizaron términos descriptivos para describir la situación.
En los últimos días, algunos líderes empresariales y agentes políticos demócratas han llamado a Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, para evaluar su interés en suceder a Biden, según una persona con conocimiento de la llamada. (El Sr. Dimon ha dicho repetidamente que no se presentará).
Michael Novogratz, un inversor en criptomonedas que respaldó a Biden en 2020 pero que ahora está preocupado por su edad, acogió con satisfacción el momento. “Estoy abogando por otras opciones”, escribió en un texto al Times. “El pobre desempeño del debate abrió esa puerta por primera vez”.
Klerman, el administrador de fondos de cobertura y un firme partidario de Biden en la carrera por el debate, ha dicho a amigos y compañeros donantes en los últimos días que deberían considerar seriamente explorar un Plan B, citando su desempeño en el debate, según una persona. quien le habló.
“Lo más importante para el presidente Biden, y para aquellos de nosotros que lo hemos apoyado hasta la fecha, es hacer de derrotar a Donald Trump una prioridad en esta elección”, dijo Klerman en un comunicado. “Creo que el presidente Biden, que ha sido un gran presidente, seguirá poniendo eso en el centro de cada decisión sobre el camino a seguir”.
Algunos donantes y sus asesores políticos dijeron en entrevistas que sería mejor para los demócratas centrarse en grupos que puedan ayudar al partido, independientemente de quién esté en la cima de la lista.
Steve Phillips, un antiguo donante demócrata en San Francisco que se describió a sí mismo como “acosado por llamadas frenéticas, correos electrónicos y mensajes de texto de otros donantes demócratas que buscan desesperadamente una manera de sacar a Biden de la candidatura presidencial”, aconsejó a sus pares “simplemente agacharse, Sal de ahí y concéntrate en la movilización de votantes”. Y añadió: “Es un mejor uso del tiempo que preocuparse por si Gretchen Whitmer podría ser candidata”.
Los donantes que presionan para reemplazar a Biden deben tener cuidado con lo que desean, advirtió John Morgan, un abogado que dijo que ha recaudado alrededor de un millón de dólares para la campaña de Biden y está planeando una recaudación de fondos de verano para Biden.
“Me temo que Scrum para un nuevo candidato podría causar más conflicto y hacer más daño que bien en el esquema general de las cosas”, escribió Morgan en un texto. “Ninguno de nosotros decidirá; lo hará el presidente”.
Aún así, los grupos externos que apoyan al presidente y a sus donantes están comenzando a planear cómo cambiarán de rumbo sin Biden. El martes se le preguntó en las redes sociales al multimillonario cofundador de Facebook, Dustin Moskowitz, uno de los mayores donantes del partido, qué debería hacer el partido con respecto a Biden.
“Ah, eso es fácil, sólo necesitan”, dijo Moskowitz. broma, me interrumpí a mitad de la frase. No escribió una sola palabra.
