Con encantadores ojos azul grisáceo, pómulos altos y labios sensibles, Vivian Mackerel fue fácilmente una de las estudiantes más guapas que se matriculó en la Royal Central School of Speech and Drama de Londres en el otoño de 1964.
Pero lo que llamó la atención de su compañero Bruce Robinson durante una lección de esgrima fue el humo que salía de detrás de su máscara mientras detenía los ataques de su oponente mientras fumaba casualmente un cigarrillo Glowesis.
“Realmente me encantó”, recuerda Robinson, que más tarde se haría famoso como escritor y director de Withnail and I, la exitosa película de 1987 protagonizada por Richard E. Grant y Paul McGann como dos actores fracasados que pasan el fin de semana en la cabaña de Cumbria propiedad de Conuña. El tío feo Monty.
Celebrado por frases tan citadas como “Nos hemos ido de vacaciones por error”, el clásico de culto oscuramente cómico creció en los años que pasó compartiendo un apartamento de mala muerte en el norte de Londres con Robinson McCarrell, descrito por un compañero de casa como “un derrochador espléndido”. , un petimetre’. Pero Robinson lo conoció como la persona más divertida.
Aunque Mackerel fue la inspiración en la vida real para Withnail, el papel que lanzó la carrera de Richard E. Grant, murió a los 50 años y no alcanzó la fama.
Ricardo E. I. La exitosa película de 1987 con Paul McGann como Grant Withnail sigue la historia de dos actores fracasados que pasan un fin de semana en una cabaña de Cumbria propiedad del feo tío Monty de Withnail.
Aunque la actriz Vivian Mackerel fue la inspiración de Withnell en la vida real, ella nunca alcanzó la fama y murió a los 50 años.
Pero su afinidad con el personaje es tal que sus diarios se subastarán en Sotheby’s el próximo mes con un precio indicativo de 18.000 libras esterlinas.
Puestos a la venta por un amigo que pidió permanecer en el anonimato, y nunca antes vistos fuera del círculo íntimo de McCarrel, los diarios revelan cómo la vulgaridad y la sordidez en pantalla que vivía la pareja en pantalla no era una exageración.
Tomemos como ejemplo la escena en la que el siempre histriónico Withnail se entera de que podría haber una rata en su fregadero entre la enorme pila de platos sucios y, armado sólo con un peine, declara: “Perdón por ese día”.
Como lo revelan los diarios, era muy fiel a la realidad, y Mackerel describe en una entrada que “quería quedarme en el sofá y (casi estaba lejos) cuando sentí que me rascaban y golpeaban la cabeza (un ratón) en el suelo”. sofá.
‘Le dije que parara y gracias a Dios desapareció. Los rebeldes se están extendiendo y ningún veneno puede acabar con ellos.
El deteriorado apartamento en Camden Town de Londres era parte de una casa propiedad del aristócrata y compositor Lord (David) Dundas, quien estaba en la escuela de teatro con ellos dos y tuvo un top 10 en el Reino Unido y un top 20 en Estados Unidos con Jeans On en 1976. Más tarde escribió partituras para Withnell y para mí.
Bruce Robinson, un estudiante de secundaria moderna en Kent, se sintió instantáneamente atraído por Mackerel, un viejo Harrowiano cuya familia era de la aristocracia escocesa, cuando eran estudiantes de teatro. “Llevaba un traje azul y gafas de sol y se parecía a Marlon Brando”, recordó Robinson en la introducción al guión publicado de Withnail and Eye.
“Todo el mundo pensaba que iba a ser una estrella, pero la realidad es que si hubiera actuado o escrito no habría destacado en ningún campo porque no había interés.
‘En lo que Vivian era brillante era en Vivian. Ése era su genio y todos los que lo conocieron quedaron abrumados por ello.’
Tanto es así que, aunque Mackerel debió estar relacionado con la insistencia del alcohólico Withnail de que “tengo un poco de vino, quiero un poco de vino”, logró evitar destacar ante nadie por su cuenta.
pub y describe su capacidad para “siempre navegar discretamente en su turno para comprar una bebida”.
Los diarios de Vivian MacKerrell se subastarán en Sotheby’s el próximo mes con un precio indicativo de 18.000 libras esterlinas.
Los diarios fueron puestos a la venta por un amigo que pidió permanecer en el anonimato y nunca antes había sido visto fuera del círculo íntimo de Mackerel.
Robinson reveló que le pusieron el sobrenombre de Crimen “porque el crimen no paga”. Pero a ninguno de nosotros le importó porque su compañía valía la pena”.
Después de la escuela de teatro, los dos amigos disfrutaron de un éxito limitado como actores, y Robinson obtuvo un papel como el pacificador Benvolio en Romeo y Julieta, del director Franco Zeffirelli. Más tarde describió cómo el legendario director italiano se abalanzó sobre ella mientras estaba en la ducha y trató de meterle la lengua en la garganta.
Esto inspiró la creación del Tío Monty, quien persigue implacablemente al personaje de Robinson (el “yo” en el título de la película) con frases como “Quiero decirte que incluso esto debe ser robado”.
Mientras tanto, McCarrell consiguió un pequeño papel en una obra de larga duración en Londres llamada Hadrian VII pero, según su amigo Colin Bacon, decidió hacer seis funciones por semana y dos sesiones matinales “demasiado caras y merecía hacer algo” mejor.
Mientras esperaba esa oportunidad, los diarios, que abarcan 18 meses desde enero de 1974 hasta mayo de 1975, describen cómo el único trabajo que encontró fue el doblaje de la película Romance con contrabajo de John Cleese y una película porno. .
Él y Robinson tenían ‘bollos’ (dinero de subsidio de desempleo) que les permitieron deshacerse de sus interminables días bebiendo y drogarse en su cada vez más desagradable hogar.
“Vivian opinaba que la única manera de lidiar con la resaca era beber para superarla”, escribe Robinson.
Cuando se acaban la bebida y las drogas, Mackerel toma medidas desesperadas y una entrada en el diario presagia una de las escenas más memorables de la película, cuando Withnell está tan desesperado por encontrar alcohol en su apartamento que se bebe una lata de líquido para encendedor.
Los fanáticos podrían suponer que se trata de una licencia dramática, pero proviene directamente de la entrada del diario de McCarrel del 26 de enero de 1974: “bebí un poco de combustible liviano, rompí a llorar, caminé por el parque y me fui a la cama a las 5 am”.
‘¡Queremos el mejor vino disponible para la humanidad!’ … Richard E. con Llewellyn Rees en el set de la escena ‘Penrith Tea Room’ de la película. Grant y Paul McGann
Richard Griffiths, centro, como el feo tío Monty en su cabaña de Cumbria
En otro momento muy entrañable de la película, los amigos acuden en masa a una tienda de té de Cumbria donde Withnell exige que traigan “el mejor vino disponible para la humanidad”.
Esto se hizo eco del lamento de Mackerel el 27 de febrero de 1974: “David B.K pidió hoy su alquiler y el mío también, Jay Nye Rin, apenas lo suficiente para una pinta. ¡Si tuviera pan, bebería el mejor vino, oh Señor!’
El 25 de marzo de 1974 fue un día típico de borrachera: “Subí primero, como siempre, y salí a buscar un ejemplar del Sun y una botella de tinto”, registró Mackerel. ‘(Bruce) Salí a comprar una botella de Pernod mientras estaba en la ducha. Cuando terminé de bañarme, bebí con él y leí Otelo.
“Casio es un papel difícil, otro bueno, al menos muestra un defecto a la hora de conseguir sexo; no debería haber demasiada dificultad”.
Mackerel nunca interpretó a Cassio. Y a pesar de varias audiciones (‘…Entrevista a las 11.00 para el comercial de Pesticide’) y un papel como el ‘Cuarto Vagabundo’ en un drama televisivo de la BBC, su carrera estuvo tan estancada como la de Withnell, quien se declara ‘un actor capacitado’. . , reducido a un estatus de izquierda”.
Aunque encontró algo de consuelo en que su amiga estuviera en el mismo barco, los diarios insinuaron desde el principio los caminos separados que seguirían en el futuro; una entrada describe cómo la mantuvieron despierta toda la noche arreglando el baño. y escribiendo sus novelas.
También reveló que Robinson le mostró el borrador del libro que, aunque nunca se publicó, luego se convertiría en el guión de Withnail y yo.
Se necesitarían años para darle a Robinson el éxito que soñaba, pero hubo triunfos en el camino, entre ellos escribir el guión nominado al Oscar para The Killing Fields de Roland Joffe y convertirse en esposo y padre de dos hijos.
Mientras tanto, Vivian McCarrel sigue viviendo en el piso al que Robinson se había mudado hace mucho tiempo, pero con una nueva compañera de piso y una adicción desenfrenada al alcohol y las drogas.
Tuvo una relación de 14 años con la retratista Kate Stacey Lister, quien describió cómo se convirtió en “casi un hombre de familia”.
“Él solía cuidar el césped y cuidar a mis hijos – los amaba – y a mi perro y a mi gato”, dijo a The Scotsman en 2009, pero eso terminó porque él se negó a reducir el consumo de alcohol que lo llevó a su fin. murió hasta Cáncer de garganta en 1995.
Hace ocho años, después del estreno de Withnail and I, Bruce Robinson lo llevó a ver la película que, según Lister, le pareció “muy cierta” pero “tristemente triste”.
Lo que puede ser su emoción predominante parece ser la desesperación.
Y no puede evitar compararse con Robinson, quien, como muestran los diarios, fue su cómplice durante mucho tiempo en una vida que inspiró no solo uno de los personajes cómicos más divertidos de todos los tiempos, sino también uno de los más tristes.
La puja online para The Vivian Mackerel Diaries está abierta hasta el 11 de julio en sothebys.com.
Withnell y yo estamos transmitiendo en el Canal 4
