Las preocupaciones demócratas sobre la aptitud del presidente Biden para la reelección estallaron en pánico público el martes, cuando el primer miembro en ejercicio del Congreso pidió la retirada de Biden y de varios funcionarios destacados que han apoyado al presidente. expresaron su preocupación.
Un senador demócrata solicitado abiertamente Garantías de la Casa Blanca sobre el “estado” de Biden – “Era una verdadera anomalía y no como es hoy en día”, dijo a una cadena de televisión local el senador Sheldon Whitehouse, de Rhode Island, donde dijo estar “horrorizado” por la actuación del presidente en el debate.
Otro, el senador Peter Welch de Vermont, Biden criticó la campaña en una entrevista con Semaphore por “una actitud desdeñosa hacia quienes plantean cuestiones para el debate”.
Y más tarde el martes, el representante de Texas Lloyd Doggett, un veterano legislador progresista, emitió un comunicado diciendo que el desempeño de Biden en el debate, que esperaba le diera al presidente impulso para compensar su debilidad en comparación con el expresidente Donald J. Trump. , en cambio, lo descalificó para la reelección.
“Tenía la esperanza de que el debate diera algún impulso para el cambio. Eso no sucedió”, dijo Doggett. “En lugar de tranquilizar a los votantes, el presidente no ha logrado defender eficazmente sus muchos logros ni exponer las muchas mentiras de Trump”.
La mayoría de los demócratas, incluidos los líderes del partido, siguen apoyando públicamente a Biden, y los pocos críticos que hasta ahora se han atrevido a expresar sus preocupaciones no son actores importantes entre el mayor número de seguidores del partido. Aún así, un número creciente de demócratas parecía dispuesto a expresar su consternación el martes, días después de estar molestos en privado por la confusa actuación de Biden en el debate a finales de la semana pasada.
Fue un importante punto de inflexión que se produjo apenas un día después de que el presidente se dirigiera a la nación en horario de máxima audiencia en un intento de disipar las preocupaciones sobre su capacidad para hablar en público.
La presión desde dentro del propio espacio aéreo de Biden hizo que los funcionarios de la Casa Blanca discutieran enviar a Biden a estados en disputa, incluidos Wisconsin el viernes y Pensilvania el domingo, para hacer lo que sus aliados habían instado: mostrarlo en lugares públicos durante más tiempo. período y estaban discutiendo reunirse con gobernadores demócratas con Biden el miércoles, muchos de los cuales no han estado en contacto directo con el presidente desde el debate, lo que provocó frustración entre algunos que aún no han tenido noticias suyas.
Gran parte de la preocupación entre legisladores, estrategas y operadores está impulsada por un miedo doble: no sólo que los tropiezos de Biden le cuesten la Casa Blanca, sino que también puedan hacer imposible que los demócratas ganen carreras críticas. decidiría el control de la Cámara y el Senado, privándolos así de un control importante sobre una posible presidencia de Trump.
“Claramente necesita entender”, dijo el martes el representante demócrata de Illinois, Mike Quigley, en CNN, “que su decisión afecta no sólo a quién va a servir en la Casa Blanca durante los próximos cuatro años, sino también a quién va a servir en el Senado”. , que van a servir en la Cámara.” , y tendrá un impacto en las próximas décadas”.
Muchas oficinas demócratas en el Capitolio han informado de la resistencia de sus electores que piden a los legisladores que renuncien. Doggett dijo en una entrevista que las llamadas y mensajes que recibió de electores y partidarios eran “10 a 1” a favor de la renuncia de Biden. Otro señaló que los mensajes se dividieron equitativamente entre quienes pedían la destitución de Biden y quienes pensaban que estaba en condiciones de ocupar el cargo.
Y está claro que los republicanos planean utilizar las preguntas sobre la agudeza mental y la aptitud para el cargo de Biden como una piedra de molino alrededor del cuello de los demócratas vulnerables.
El día después del debate, los rastreadores republicanos (agentes que filman a los candidatos y hacen preguntas políticamente traicioneras) siguieron a los demócratas de primera línea de la Cámara de Representantes en su camino a sus distritos y les hicieron la misma pregunta: “¿Joe Biden es apto para ser presidente?”
“Joe Biden es Presidente”, la representante Marcy Kaptur, demócrata de Ohio, la respuesta Experimentalmente “es tú ¿Está calificado para ser presidente?
Pero en privado, muchos demócratas están profundamente preocupados. Los demócratas en las carreras por el Congreso en todo el país han entendido desde hace mucho tiempo que tendrían que dejar atrás a Biden para ganar escaños. En ese sentido, varios operadores del partido que trabajan en las elecciones al Congreso dijeron que el desempeño de Biden haría poco para influir en su estrategia.
El representante Jared Golden, demócrata de Maine, por ejemplo, que representa un distrito que Trump ganó en 2020, dijo el martes En una columna de opinión Que durante mucho tiempo ha creído que el expresidente ganará en noviembre, “y eso me parece bien”.
“Los representantes de Maine deben trabajar con él cuando beneficie a los habitantes de Maine, responsabilizarlo cuando no sea así y actuar de forma independiente entre ambos partidos, pase lo que pase”, escribió Golden.
En un par de declaraciones de las ramas de campaña de los demócratas en la Cámara y el Senado, los portavoces enfatizaron que la carrera por el Congreso era una “batalla entre candidatos”, como dijo David Bergstein, director de comunicaciones de campaña del Senado.
Pero la actuación de Biden en el debate, que desató una nueva ola de preguntas sobre su edad y su estado mental, arroja una sombra oscura sobre los demócratas que se postulan para las votaciones negativas.
“Es notable que nuestros candidatos más importantes al Senado estén tan significativamente por delante del presidente en lugares como Nevada y el resto del país”, dijo Doggett en una entrevista. “Pero si no llevamos a cabo una campaña más fuerte y efectiva, podríamos terminar con una Cámara y un Senado republicanos. Y existe la preocupación de que incluso si tienen una de esas casas, no podremos controlar a Trump”.
Doggett dijo que creía que los demócratas estaban bien posicionados para ganar el control de la Cámara. “Pero si miras estado por estado, el margen será, en el mejor de los casos, modesto. Y por eso necesitamos todo tipo de ayuda desde arriba”.
Por ahora, los principales demócratas están expresando un fuerte apoyo a Biden. El senador Chuck Schumer de Nueva York, líder de la mayoría, dijo durante una aparición en Syracuse el martes que “sí”, cree que el presidente está capacitado para ocupar el cargo.
“Estoy con Joe Biden”, dijo.
La representante Nancy Pelosi, demócrata de California y ex presidenta, dijo el martes que era “legítimo” preguntar si la mala noche de Biden en el debate fue un error puntual o “una condición”, aunque añadió que el Sr. Las mentiras de Trump deben responder a la misma pregunta.
“Creo que es una pregunta válida decir que es un episodio o una condición”, dijo Pelosi en sus primeros comentarios extensos desde la actuación vacilante e inconexa de Biden en el debate.
“Cuando la gente hace esa pregunta, es válida para ambos candidatos”, añadió. “Lo que vimos al otro lado fue mentira”.
Pero por primera vez, al menos un demócrata destacado detrás de Biden ha planteado dudas sobre su retirada. Representante James E. de Carolina del Sur. Clyburn, cuyo apoyo ayudó a Biden a asegurar la nominación demócrata en 2020, dijo que apoyaría a la vicepresidenta Kamala Harris si el presidente dimitiera.
“Lo apoyaré si se presenta”, dijo Clyburn en MSNBC el martes, aunque añadió: “Quiero que esta candidatura sea Biden-Harris”.
Los principales demócratas en conversaciones informales sugirieron responder a los candidatos políticamente vulnerables como consideraran que era mejor para sus carreras individuales, protegiéndose o distanciándose de Biden, según personas familiarizadas con las discusiones.
Eso ha llevado a muchos demócratas de primera línea a cuestionar la aptitud de Biden para tratar de demostrar independencia a los votantes en sus distritos. Un retador demócrata, Adam Frisch de Colorado, que casi derrocó a la representante Lorraine Boebert en 2022, pidió a Biden que dimitiera.
“El miedo no es una emoción útil, pero tampoco lo es la negación”, dijo John Avalon, un demócrata que compite contra un candidato republicano en Long Island. “El presidente Biden tuvo un mal debate, pero tiene un buen historial. Este es un debate legítimo para los demócratas y una señal de un partido político saludable”.
Eso coloca a los demócratas en la carrera en estados en disputa, incluidos Wisconsin y Arizona, donde Biden hará una campaña agresiva, en posiciones particularmente incómodas.
“Me concentro en mi carrera; No soy un experto”, dijo el senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio. dijo a los periodistas la semana pasada Cuando se le preguntó si Biden debería considerar renunciar.
El representante Matt Cartwright, un veterano político que representa a Scranton, Pensilvania, la ciudad natal de Biden, es considerado uno de los demócratas de la Cámara de Representantes más vulnerables para la reelección este año. El día después del debate, dijo a los periodistas en el Capitolio que sería un “gran salto” que Biden dimitiera.
Pero Cartwright debe navegar por las difíciles aguas políticas de su distrito, donde un titular impopular podría hundirlo. Se negó a ser entrevistado, pero insistió en un comunicado en que es su propio hombre.
“El presidente tuvo una noche difícil, pero yo estoy corriendo una carrera diferente en mi comunidad”, dijo Cartwright. “El noreste de Pensilvania me conoce. Saben que estoy proporcionando empleos bien remunerados, bajando los precios de los medicamentos recetados y trabajando por nuestros derechos”.
Su oponente, Rob Bresnahan, estaba más que feliz de tratar de llamar a su oponente un presidente débil.
“Ha pasado su mejor momento y ha quedado claro”, dijo Bresnahan sobre Biden en una entrevista. “Todos han visto que este es nuestro líder. Este es nuestro presidente. Y el congresista Cartwright votó con este tipo casi al 100 por ciento. Los ciegos guían a los ciegos”.
Algunos demócratas creen que si Biden se presenta y va detrás de Trump en las encuestas o se queda aún más atrás, el partido y sus principales donantes podrían simplemente usar su dinero y energía para tratar de aferrarse al Senado y ganar. Regresó a la Cámara sin postularse para presidente.
Así es como los republicanos perdieron a su candidato presidencial, Bob Dole, en las elecciones de 1996. Sus esfuerzos llevaron al Partido Republicano a retener el control del Congreso, obstaculizando el segundo mandato de Bill Clinton, tal como los demócratas esperaban durante la segunda administración Trump.
“Los demócratas pueden decir: ‘Tenemos que actuar juntos o lo perderemos todo'”, dijo Steve Jarding, un veterano estratega político demócrata y ex profesor de la Escuela Kennedy de Harvard. “Y al pueblo estadounidense parece gustarle un gobierno dividido. “.
Lucas Broadwater, Maggie Haberman, Maya C. Miller Y Aishwarya Kavi Informes de contribución.
