En estados como California, Ohio y Michigan, los defensores del derecho al aborto no han logrado utilizar medidas electorales para garantizar el acceso constitucional al procedimiento.
Pero su visión está a punto de afrontar quizás la prueba más dura en Arkansas, un estado con una prohibición casi total del aborto y donde los valores conservadores y evangélicos son profundos. Una victoria aquí podría mostrar cuán confusa se ha vuelto la política del aborto desde que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade hace dos años. Una pérdida ilustrará los límites de su aplicación.
“Salir de Arkansas sería una joya de la corona para ellos”, dijo la senadora estatal Kim Hammer, republicana y abierta opositora del aborto.
Los organizadores tienen hasta el viernes para recolectar suficientes firmas para incluir su iniciativa en la boleta electoral de noviembre y tienen la esperanza de superar al menos ese primer obstáculo. Argumentan que la falta de excepciones bajo la ley actual (solo permite el aborto para salvar la vida de una mujer embarazada en una emergencia médica) y el panorama legal incierto para los médicos serían suficientes para formar una coalición bipartidista.
La campaña está “pudiendo enviar el mensaje de que vale la pena luchar por Arkansas”, dijo Marley Stark, una voluntaria, y que “no podemos conformarnos con una clasificación inferior en todos los indicadores de calidad de vida”.
pero votar mostrar también Que Arkansas es uno de los cinco estados donde sólo una minoría cree que el aborto debería ser legal en todos o en la mayoría de los casos. En Little Rock, el gobierno estatal está supervisando la construcción de un “monumento a los no nacidos” para marcar el fin de Rowe, con planes de plantar miles de plantas en un muro viviente en el capitolio del estado.
Y mientras los voluntarios recorren todo el estado para recoger firmas, quienes se oponen a la medida se han manifestado, entre ellos Algunos son los principales asesores de la gobernadora Sarah Huckabee SandersOMS Dejó la oficina del gobernador en parte para ayudar a liderar esfuerzos externos. Para asegurarse de que falle.
Hace décadas, conservadores como Jerry Cox utilizaron el mismo proceso de iniciativa electoral para alejarse del acceso al aborto en el estado, con una propuesta para evitar que la financiación pública se destine a abortos.
“Hemos tejido muchos hilos provida en el tapiz del estado”, dijo en una entrevista el Sr. Cox, presidente del Consejo de Familia de Arkansas. Sobre su escritorio, un mapa de Arkansas marcaba con chinchetas los lugares donde los encuestadores pagados estaban trabajando para recolectar firmas. Pero añadió sobre los partidarios de la nueva medida electoral: “Hay que tomarlos muy, muy en serio. Lucharán hasta el final”.
“Eso es exactamente lo que hicimos”, continuó. “Sé lo que se puede hacer si se cuenta con un pequeño equipo de personas muy dedicadas”.
Si el esfuerzo reúne suficientes firmas, Arkansas se unirá a al menos cuatro estados que han incluido esa pregunta en la boleta electoral este otoño. El Secretario de Estado de Nevada certificó el domingo una iniciativa similar para las elecciones de noviembre, mientras que los partidos Arizona Y Nebraska También enfrentan fechas límite esta semana.
Pero a diferencia de Arizona o Nevada, Arkansas no se considera un campo de batalla para las elecciones presidenciales o del Senado, que de otro modo podrían despertar el apoyo de los votantes o del exterior. Los grupos nacionales a favor del derecho al aborto no han apoyado públicamente el esfuerzo. E incluso con suficientes firmas, es posible que se presenten impugnaciones legales.
Los organizadores, muchos de ellos voluntarios no remunerados, deben recolectar 90.704 firmas (el 10 por ciento de los votos emitidos en la carrera para gobernador de 2022) y ser certificados por el secretario de Estado para incluir la iniciativa en la boleta electoral. Según una nueva medida aprobada recientemente por la legislatura estatal liderada por los republicanos, Un mínimo fijo Al menos 50 de los 75 condados del estado deben cumplir, más del doble de la exigencia anterior.
Hasta el lunes, los partidarios de la medida electoral estimaron que necesitaban al menos 10.000 firmas más para cumplir cómodamente con el requisito y estaban enviando voluntarios a los pocos condados donde aún se necesitaban firmas. Sin embargo, acudir a las urnas no garantiza que una mayoría de votantes apruebe la medida en noviembre.
“Si llega la votación y el 60 por ciento de la gente dice que no habrá aborto jamás para nadie, entonces diré: ‘Está bien, vamos a tener que recalibrarnos y descubrir qué sigue'”, dijo Sarah Putman. , de 46 años, quien organizó un acto de firmas en su librería independiente en Fort Smith, cerca de la frontera con el estado de Oklahoma. “Pero no creo que los números muestren que“
Los partidarios se han unido bajo el nombre de Arkansass for Limited Government, apelando a los libertarios y centristas del estado. La enmienda propuesta –lenguaje legal ya aprobado por los fiscales generales republicanos– no llegaría tan lejos como la de otros estados.
La enmienda permitiría abortos hasta 18 semanas después de la fertilización, en lugar de las 24 semanas en otras iniciativas electorales. Agregaría excepciones más allá de la violación, el abuso sexual o si el feto no sobrevive fuera del útero, y ampliaría las excepciones existentes para la salud de la mujer embarazada. Eso, dicen los organizadores, cubriría la mayoría de los abortos que habrían ocurrido en el estado.
Los críticos de la medida argumentan que el lenguaje de la enmienda, particularmente en torno a las excepciones, sigue siendo confusamente amplio y lo caracterizan como un cambio extremo. (En 2019, Arkansas aprobó una ley que prohibiría los abortos después de las 18 semanas).
E incluso cuando fueron firmadas, algunos partidarios del derecho al aborto dijeron que la medida no iba lo suficientemente lejos.
“Quiero llegar más lejos”, dijo Gabriel Sandoval, de 27 años, después de firmar una petición en una celebración del Orgullo en Little Rock. Pero añadió que “es un buen paso hacia el cambio”.
Los encuestadores dicen que puede resultar difícil hablar sobre el aborto con extraños en este rincón del sur. Existe riesgo de repercusiones personales o profesionales por firmar.
“Voy a empezar con la más difícil, la del aborto”, dijo Raymond Whiteside, mientras esperaba afuera de una reunión comunitaria nocturna en West Memphis, al otro lado del río desde Tennessee, con peticiones para una serie de iniciativas electorales.
Cuando recogió algunas firmas, mucha gente cortésmente lo rechazó. A veces, dijeron otros voluntarios, la gente regresaba sola para firmar. Algunos dijeron que estaban motivados por el deseo de más excepciones bajo la ley, o por el malestar con el hecho de que el gobierno imponga restricciones a la atención médica.
A veces, los intercambios con manifestantes o críticos se convertían en amenazas, dijeron los encuestadores. En junio, el consejo de familia Se publican los nombres de los encuestadores indicados.Obtenido bajo la ley de registros públicos, lo que alimenta el temor a represalias personales o profesionales.
El esfuerzo también ha estimulado nuevos tipos de voluntarios, incluidos obstetras frustrados por el atolladero legal, mujeres que anteriormente abortaron, jubilados que recuerdan los derechos que otorga el RoE y mujeres jóvenes enojadas porque ya no los tienen.
“Esa no soy yo. Soy introvertida”, dijo Norma Smith, de 69 años, ex obstetra en Fort Smith, “al recolectar firmas, sientes que estás haciendo algo”.
Se han instalado junto a festivales y mítines de camiones de comida, e incluso se han movido entre las multitudes que se reúnen para la Bathtub Race anual en Hot Springs, una tradición local donde los equipos chapotean en la bañera por Central Avenue.
Al margen de la carrera, Ted Harps dijo que era el ex presidente Donald J. Entusiasmado por las ambiciones de Trump de regresar a la Casa Blanca. Pero Harps, un técnico jubilado de AT&T, se tomó un minuto para firmar la petición porque, dijo, Arkansas había ido demasiado lejos con su prohibición del aborto.
“Lo que hagas es entre tú y tu Dios”, dijo Harps, de 66 años. Y añadió: “No es asunto mío; ustedes, las mujeres, se ocupan de ello”.
Elizabeth Dias Informes de contribución.
