El coste de construcción del HS2 podría alcanzar los 66.000 millones de libras esterlinas, un aumento de 9.000 millones de libras con respecto a las estimaciones anteriores.
Pero si se tiene en cuenta la inflación, la última cifra se acercaría más a los 80.000 millones de libras esterlinas.
Los ministros de Transporte confirmaron los nuevos cálculos en una declaración escrita anoche a partir de las cifras proporcionadas por la junta HS2.
Esto marca un enorme aumento con respecto a noviembre pasado, cuando el gobierno estimó que el costo sería de hasta £57 mil millones a precios de 2019.
Los costes sólo cubren el conflictivo sistema ferroviario de alta velocidad que se está construyendo entre Londres y Birmingham. Originalmente estaba destinado a llegar a Manchester y Leeds después de que las piernas ‘occidental’ y ‘oriental’ se bifurcaran en Birmingham.
Pero Rishi Sunak abandonó el tramo occidental el año pasado en medio de preocupaciones de que el precio superaría los £100 mil millones. Boris Johnson abandonó el tramo oriental en 2021.
Los trenes de Birmingham a Londres debían comenzar originalmente en 2026 Pero eso no sucederá ahora al menos hasta mediados de la década de 2030.
El coste inicial del proyecto fue de sólo 30.000 millones de libras esterlinas, que incluían la construcción de los tramos este y oeste.
El viaducto de 2,1 millas de largo de HS2 cruza el Valle de Colón en Hertfordshire. Teniendo en cuenta la inflación, el coste del HS2 podría acercarse a los 80.000 millones de libras esterlinas.
Trabajadores de la construcción y miembros de los medios de comunicación observan cómo la tuneladora ‘Cecelia’ se derrumba después de excavar un túnel bajo las colinas de Chiltern.
Una impresión artística de cómo será HS2
Ayer también se supo que el presidente de HS2 dimitirá en Año Nuevo.
Sir John Thompson fue nombrado en febrero de 2023. Esto se produce después de que el nuevo director ejecutivo, Mark Wilde, se uniera al proyecto.
En noviembre, se reveló que HS2 había gastado 100 millones de libras esterlinas solo en un ‘cobertizo’ de malla de acero para proteger a los murciélagos de los impactos de los trenes de alta velocidad.
Su ex presidente ejecutivo, el presidente Sir John Thompson, dijo en una conferencia de la industria ferroviaria que la estructura de Buckinghamshire era necesaria para hacer feliz a Nature England porque los murciélagos están protegidos legalmente en el Reino Unido.
Esto a pesar de que “no hay evidencia” de que los trenes interfieran con los mamíferos, dijo.
Afirmó que era un ejemplo del “verdadero problema” del Reino Unido a la hora de completar grandes proyectos de infraestructura.
La empresa pública construyó la estructura de madera de lado a lado para proteger a los murciélagos de Bechstein, que son raros en el Reino Unido.
Sir John dijo que el problema de los murciélagos era sólo un ejemplo de los problemas que contribuyen al aumento vertiginoso de los costes de HS2.
El gobierno conservador cerró la mitad de la línea ferroviaria para ahorrar dinero y el enorme costo ha causado dolores de cabeza a ambos gobiernos.
Hablando de las medidas de los murciélagos, Sir John dijo: “Lo llamamos la sombra”. Este cobertizo, no lo vas a creer, costó más de £100 millones para proteger a estos murciélagos de madera.’
La estructura curva se extenderá por aproximadamente un kilómetro (0,6 millas) a lo largo de Sheephouse Wood, creando una barrera que no afectará a los trenes que cruzan Bat en el ferrocarril de alta velocidad.
Sitio de HS2 en London Euston. El coste sólo cubre el complejo sistema ferroviario de alta velocidad que se está construyendo entre Londres y Birmingham.
Imagen de una impresión artística emitida por HS2 de la estructura de protección de murciélagos de madera Sheephouse
En noviembre, se reveló que HS2 había gastado £100 millones sólo en ‘cobertizos’ de malla de acero para proteger a los murciélagos.
Se consideraron opciones más costosas durante la aprobación de la Ley de Alta Velocidad Dos (de Londres a West Midlands) a través del Parlamento, incluida la perforación de un túnel y el cambio de ruta del ferrocarril desde la madera.
Después de obtener el visto bueno para el diseño de Natural England, HS2 Ltd se vio obligada a gastar “cientos de miles de libras” en abogados y expertos medioambientales porque el consejo local no aprobó el trabajo, dijo Sir John.
“Al final me acerqué al jefe del consejo del condado de Bedfordshire y obtuve el permiso de construcción”, explicó.
Oliver Harmer de Natural England dijo en aquel momento: ‘No necesitamos que HS2 adopte esta estructura, ni nos han consultado sobre el diseño o el coste. Nuestro aporte fue comentar si la mitigación propuesta funcionaría. Este es nuestro deber según el Reglamento de Alojamiento.
“HS2 Limited está obligada por ley a evitar daños medioambientales y a ellos les corresponde tomar decisiones y tener en cuenta los costes”.
