Dado que la mascota es un oso de peluche gigante, la UEFA está claramente interesada en promover una imagen familiar entre los fanáticos del fútbol que se dirigen a la Eurocopa 2024 en Alemania esta semana.
Pero es poco probable que los aficionados ingleses sean recibidos tan calurosamente por temibles bandas de hooligans serbios como los ‘Headhunters’ y los ‘Gravediggers’, que la policía teme puedan atacar a los seguidores de los Tres Leones en su primer partido de la Eurocopa 2024.
Los aficionados al fútbol en Serbia tienen un historial de violencia grave, con grupos de hooligan vinculados a grupos del crimen organizado acusados de secuestro, violación e incluso asesinato.
Y la mayoría de los fanáticos ingleses esperan no encontrarse cara a cara con Ivan Bogdanov, el hooligan más notorio del país conocido como ‘Iván el Terrible’.
Incluso ha habido afirmaciones extraordinarias de que algunos partisanos utilizaron un “búnker” especial en el estadio Ultra Club de Belgrado para llevar a cabo torturas y decapitaciones.
Y se sabe que los ultras del Estrella Roja de Belgrado, conocidos como Delje o ‘Strong Boys’, se especializan en guerras de pandillas, violencia política, extorsión y crimen organizado.
Inglaterra se enfrentará a Serbia en lo que los funcionarios alemanes han considerado una eliminatoria de “alto riesgo” en el Veltins Arena de Gelsenkirchen, sede del FC Schalke 04, este domingo por la noche.
Se espera que 40.000 personas de Inglaterra viajen a Alemania para el partido de las 9:00 p. m. hora local (BST BST), en comparación con 8.000 de Serbia, y los jefes de la policía local creen que entre 400 y 500 de ellos serán “violentos hooligans serbios”.
La policía alemana está trabajando con las autoridades de Londres y Belgrado para evitar escenas feas en los alrededores del estadio y durante el propio partido.
El aficionado serbio Ivan Bogdanov, vestido con pasamontañas, hace gestos hacia la policía antidisturbios durante el partido de clasificación para la Eurocopa 2012 entre Italia y Serbia en el estadio Luigi Ferraris de Génova el 12 de octubre de 2010.
Los aficionados del Estrella Roja de Belgrado animan a Rajko Mitty durante un partido contra el FK Radnički 1923 el 13 de mayo.
Ivan Bogdanov es escoltado por la policía italiana tras su arresto tras una colisión en Génova en 2010.
En 2014, se produjo una pelea en el campo entre aficionados serbios y jugadores albaneses en Belgrado.
El jefe de policía de Gelsenkirchen, Peter Both, dijo guardián Los funcionarios del país no tienen “inteligencia específica, información específica” en esta etapa.
Pero creen que “hasta 400 o 500 hooligans serbios que buscan la violencia irán a Alemania, pero no lo sabemos exactamente y ese es nuestro problema en este momento”.
Y añadió: “Creo que el mayor desafío para nosotros será identificar a los grupos violentos y desordenados en una etapa temprana, para separarlos de los fanáticos pacíficos y respetuosos de la ley”.
Algunos aficionados serbios se refieren a sí mismos como “ultras”, muchos de los cuales son partidarios del equipo prorruso de extrema derecha Delize o del campeón de la liga serbia, el Estrella Roja de Belgrado.
En un incidente particularmente violento ocurrido en 2014, un partido entre Serbia y Albania tuvo que ser suspendido después de que los fanáticos irrumpieran en el campo y comenzaran a atacar a los jugadores.
Agentes de Génova escoltan a Ivan Bogdanov desde la jefatura de policía hasta la prisión local de Pontedesimo el 13 de octubre de 2010.
Los aficionados del Estrella Roja de Belgrado animan a Rajko Mitty durante un partido contra el FK Radnički 1923 el 13 de mayo.
En un partido de clasificación para la Eurocopa 2010 de 2010 contra Italia en Génova, Bogdanov reunió a sus seguidores para atacar a los seguidores rivales y a la policía y derribar las barreras que los separaban.
Se lanzaron fuegos artificiales y bengalas al campo durante el calentamiento y el partido finalmente tuvo que suspenderse a los minutos de iniciado el partido.
Y en 2009, 14 hooligans del fútbol serbio fueron encarcelados por matar al aficionado francés Bryce Tatton, que fue asesinado a golpes en Belgrado.
A más de 1.600 aficionados ingleses con órdenes de prohibición del fútbol se les ha pedido que entreguen sus pasaportes hasta después del torneo para garantizar que no puedan viajar a Alemania.
Alrededor de 1.000 agentes de policía estarán de servicio este fin de semana mientras intentan mantener la paz entre los aficionados rivales.
Algunos oficiales británicos viajaban a la ciudad en busca de mafiosos ingleses conocidos y aquellos con órdenes de prohibición.
La policía se enfrenta a aficionados de Serbia con equipo antidisturbios durante un partido de clasificación para la Eurocopa 2012 en Italia el 12 de octubre de 2010.
Los aficionados de Serbia se iluminaron durante un partido internacional contra Austria en Viena el 4 de junio de 2024.
Un experto en la cultura de los aficionados serbios, que habló bajo condición de anonimato, dijo: El Telégrafo diario: ‘Es posible que alguna banda de hooligans esté presente. También hay que considerar que hay una gran diáspora serbia viviendo en Alemania.
‘Lo que ya sabemos es que Serbia seguramente recibirá un gran apoyo. La UEFA asignó 10.000 entradas y se aplicaron 30.000 para cada partido.
“La pregunta sigue siendo si los serbios que viven en el extranjero, como Alemania o Suiza, se comportan bien. A veces sucede que este patriotismo interno, este nacionalismo interno, ocurre más con estos serbios que viven en el extranjero. Entonces quieren demostrar que “somos serbios”.
Las autoridades alemanas anunciaron búsquedas detalladas en busca de armas y fuegos artificiales y prometieron un centro de mando especial para coordinar la policía antidisturbios y las unidades de “respuesta estratégica”.
Sin embargo, los aficionados ingleses no interfirieron cuando corearon “Diez bombarderos alemanes”.
Los aficionados del Estrella Roja encienden las luces durante un partido de fútbol contra el Partizan de Belgrado en febrero de 2022.
Los aficionados del Estrella Roja de Belgrado animan a Rajko Mitty durante un partido contra el FK Radnički 1923 el 13 de mayo.
El señor Both dijo: “No es un crimen cantar diez bombarderos alemanes”. En Alemania no está prohibido. Es estúpido. Es una canción estúpida.
“El seleccionador inglés lo ha dicho y tiene toda la razón. Es ridículo. Es una canción estúpida, pero no está prohibida.
Se produce mientras los votantes de toda la Unión Europea todavía están asimilando los resultados de las elecciones al Parlamento Europeo -la legislatura del bloque de 27 miembros- mientras continúa el torneo.
Los primeros resultados mostraron un aumento del sentimiento nacionalista y de extrema derecha, que a menudo se manifestaba en los estadios de fútbol de toda Europa, particularmente entre los ultras incondicionales.
Y la amenaza de vandalismo ha surgido durante el campeonato, mientras que la amenaza de terrorismo y violencia política también es una importante preocupación de seguridad, tras una serie de ataques contra políticos en Alemania.
Inglaterra-Serbia se jugará el domingo en el Veltins Arena de Gelsenkirchen (imagen de archivo)
Interior del Veltins Arena en Gelsenkirchen, sede del equipo alemán Schalke (imagen de archivo)
La mascota de la Eurocopa 2024 es un osito de peluche gigante llamado Albärt, fotografiado en Colonia el fin de semana pasado.
Las autoridades alemanas están endureciendo los controles fronterizos durante el torneo y más de 20.000 policías estarán de servicio.
Mientras tanto, Georgia se dirige a su primer campeonato importante de fútbol a medida que la crisis política se profundiza en su país.
El país ha sido testigo de semanas de protestas contra una controvertida ley que, según sus opositores, reprimirá la libertad de prensa y obstaculizará los esfuerzos para unirse a la UE.
