Según un importante investigador, los alimentos ultraprocesados deberían prohibirse en escuelas y hospitales para evitar que “dejen de lado” opciones más nutritivas.
El profesor Carlos Monteiro, cuyo trabajo condujo a la clasificación Nova de grupos de alimentos, dijo que las UPF deberían pagar fuertes impuestos y los ingresos se utilizarían para subsidiar los productos frescos.
Instó a los funcionarios a reconocer su papel en el aumento de la morbilidad y tratar estos alimentos “adictivos” y nocivos como el tabaco.
Hablando hoy en el Congreso Internacional sobre Obesidad en Sao Paulo, Brasil, pedirá que se prohíba o restrinja fuertemente la publicidad de la UPF, así como fuertes impuestos sobre los productos.
Si bien sugeriría reformular los alimentos (hacer cosas como reducir el azúcar y la sal), no va lo suficientemente lejos, lo que hace que la forma en que se elaboran sea peligrosa.
Los alimentos ultraprocesados deberían prohibirse en escuelas y hospitales y gravarse fuertemente con los ingresos utilizados para subsidiar los productos frescos, dice el profesor Carlos Monteiro.
Al presentar la investigación, afirmó: ‘Tanto el tabaco como la UPF provocan numerosas enfermedades graves y muertes prematuras; Ambos son producidos por corporaciones transnacionales que invierten enormes ganancias de sus atractivos y adictivos productos en agresivas estrategias de marketing y cabildeo contra la regulación; Y ambos son patógenos (peligrosos) por diseño, por lo que la reforma no es una solución.’
El Reino Unido ocupa el peor lugar en Europa en cuanto a consumo de alimentos ultraprocesados, donde representan el 57 por ciento de la dieta nacional.
Estos alimentos, incluidos los cereales para el desayuno, los panes producidos en masa, los alimentos preparados y los helados, tienen un alto contenido de grasas, grasas saturadas y azúcar, pero bajos en fibra, proteínas y micronutrientes.
Investigaciones anteriores han sugerido que las personas que comen la mayor cantidad de alimentos procesados tienen hasta una cuarta parte más de probabilidades de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Incluso los alimentos comercializados como opciones “saludables”, como las barras de frutas o proteínas y el yogur bajo en grasa, pueden ser perjudiciales para la salud, según han descubierto los estudios.
Al pedir una campaña de salud pública, el profesor Monteiro dijo que era hora de que los gobiernos dieran un paso al frente para proteger a los más vulnerables.
Dijo: “La venta de UPF en escuelas y centros de salud debería prohibirse, y la UPF debería pagar fuertes impuestos con los ingresos disponibles para subsidiar los alimentos frescos”. Sin embargo, otros dijeron que era demasiado “simplista” comparar el UPF con el tabaco o los cigarrillos.
Cuando el tabaco es inherentemente malo, los peligros del UPF se debaten con cierto nivel de procesamiento útil y a menudo necesario.
La Dra. Hilda Mulrooney, profesora de nutrición y salud de la Universidad Metropolitana de Londres, dijo que se había demostrado que la reforma fiscal sobre las bebidas azucaradas en el Reino Unido tenía más éxito a la hora de cambiar el comportamiento de los consumidores, por ejemplo, que las directrices voluntarias para reducir el azúcar. Contenido de las comidas infantiles.
Los estudios han demostrado que incluso los alimentos comercializados como opciones “saludables”, como las barras de frutas o proteínas y el yogur bajo en grasa, pueden ser perjudiciales para la salud.
Dijo: ‘Tratar los alimentos como el tabaco es muy sencillo. No existen cigarrillos seguros, ni siquiera los de segunda mano, por lo que prohibirlos es relativamente fácil dadas las obvias implicaciones para la salud.
‘Sin embargo, necesitamos una variedad de nutrientes, incluidas grasas, azúcar y sal, y sus alimentos tienen múltiples funciones (estructurales, vida útil), no sólo sabor, olor y propiedades hedónicas.
“Algunas clases de alimentos no son tan fáciles de reformular para reducirlos y no lo son, como el tabaco, porque los necesitamos en nuestra dieta, pero no en las cantidades que la mayoría de nosotros consumimos”.
Günter Kuhnle, profesor de nutrición y ciencias de los alimentos en la Universidad de Reading, afirmó: “El conjunto de pruebas científicas que tenemos no respalda algunas de las afirmaciones de que los alimentos ultraprocesados son perjudiciales para la salud”.
Dijo que centrarse en los niveles de procesamiento puede distraer la atención de los problemas que dificultan la búsqueda de soluciones a los problemas de salud relacionados con los alimentos.
Y añadió: “Algunos alimentos ultraprocesados tienen un alto contenido de azúcar, grasa o sal y se sabe que tienen efectos adversos para la salud; otros pueden ser una fuente importante de fibra, cereales integrales o pescado”.
“Actualmente no existe ningún modelo científico que respalde la afirmación de que todos tienen efectos adversos para la salud”.
